在案前观鱼片刻后，终是叹着气回到榻上盘膝调息。
此时异变突生——一道虚影自他体内分离而出，于对面结印而坐，竟与他同步吐纳起来。
方远凝神细看，赫然认出这是当日击败独孤羽时觉醒的剑魂！万没想到剑魂竟能离体自主修炼。
他迫切想找人解惑，可惜独孤父子已逝，这个秘密终究不能与人言说。
拂晓时分，楼梯忽传来细碎脚步声。
方远匆忙收回剑魂，见来人是秋棠方才松了神色，浅笑道：
"小婶，起得这般早？"
"还要我说多少遍？"秋棠扶额叹息。
方远自知失言，讪讪地掩住嘴角。
自相识起便唤她小婶，纵使想改口也难寻恰当称谓，这习惯岂是一朝能改的？
不久后，秋月端着铜盆走进雅阁，将水盆放在红木矮几上。
柳儿净面后推开雕花木窗，挥挥衣袖示意秋月退下，随后坐回妆台前轻声道：
"明远，来替我绾发。"
"来了！"明远爽快应着，挨着柳儿坐定，执起玉梳细细梳理那如瀑长发。
昔日在青霞峰时多是柳儿照料他起居，如今明远倒乐意为她做些琐事。
但瞧柳儿这般作态，分明是要演给外人看。
明远熟练地挽好云鬓，打趣道：
"院中又无人影，这是要演与谁看？"
"日日如此，总会有人瞧见的。" 柳儿漫不经心地应着。
"我这般相貌，装不得面首罢？"明远笑着自嘲。
"你道行尚浅，总得给长辈们留下照拂你的由头。
且扮几日清客又何妨？"柳儿忽然正色，再不似青霞峰上那个总噙着温婉笑意的姑娘。
"我究竟修为几何？"明远忽问。
柳儿闻言抬起杏眼睨他，又好气又好笑：
"又来浑说，修士岂有不知自身境界的？"
明远神色诚挚地点头。
自从来到青霞峰，南宫老爷子从未与他细说过修真境界，他确实对此全然不解。
柳儿见他这般情状，浅笑着解释：
"约莫在聚气境，是修士最末流。
不过因你得了祖父真传，才能趁韩家修士不备时得手。"
明远心头微震。
他从未向柳儿提起过器灵之事，当初随南宫羽修习剑魄时她亦不在场。
柳儿见他惊诧，继续说道：
"叔父是南宫家独苗，因体质缘故承不得斩月剑道。
祖父曾立誓，这门绝学只传血脉至亲。"
明远恍然，终于明白南宫老爷子为何执意要他认祖归宗。
思及此处，不禁对柳儿生出几分怜惜——她本是注定要孕育下一代北境剑仙的命数，却遇上南宫羽这般郎君。
想到这里，他轻叹一声：
"没想到你竟是最大的受害者！"
"我算什么受害者？起初谁都不清楚你小叔的情况，各大家族争着找媒人去夏家说亲。" 柳儿苦笑道：
"后来阿爹的一位好友透露了消息，从那以后整个北境都知道夏家没有继承人，都盼着阿爹早些归天，好夺取所谓的刀谱，而我那时还未出生。"
"那你为何还要嫁进夏家？"林远惊讶地问，这件事他实在想不明白。
"我六岁开始修炼，同时还要学习女红、烹饪和杂活，从那时起，阿爹就打算把我嫁进夏家。
因为他们父子相依为命，所以媳妇必须样样活儿都干。" 柳儿回答。
"你爹是不是脑子进水了？"林远追问道。
"谁都知道夏氏一刀迟早落入外人之手，跟他们走得越近，机会就越大。
我们这些人背负着家族使命，为家族牺牲理所应当。" 柳儿平静地说道。
林远这才明白，柳儿在金山忍辱负重五年，都是为了夏霸天的衣钵传承。
难怪那老头要除掉她。
尽管柳儿在金山付出许多，最后这一切却落入了自己手中。
想到这里，林远无奈地叹道：
"可惜，我给不了你。"
"我也没想过要，都是命数，天命难违。" 柳儿叹息道。
说话间，林远察觉到小楼下有灵气波动，笑着提醒：
"青莲回来了。"
"青莲已是灵动期？她的修为远高于你，你怎么能感应到她？"柳儿惊讶地问，又自言自语道：
"据我所知，神识随修为提升，从未听说有人能单独修炼神识。
低阶修士不可能感知高阶修士的灵气波动。"
"灵动期是什么境界？"林远反问道。
"修真界讲究九转成仙，需历经九个阶段才能触及仙道，分别是凝气、聚元、闻道、金丹、灵动、元婴、化神、洞虚、渡劫。"