他一眼便瞥见堂下立着的徐敬真，
瞳孔骤缩，脚步顿在原地，
脸上的从容瞬间褪去，
取而代之的是惊悸与凝重。
徐敬真乃是朝廷严令追捕的钦犯，
此刻竟现身洛州县衙，此事之大，
足以让任何与之牵连者人头落地。
弓嗣业缓缓抬眼，
望向面色沉凝的张嗣明，
心中已然了然，此时便是踏破生死的抉择。
他压下喉间的惊涛，声音低哑：
“徐敬真，你怎会在此？”
徐敬真顺势席地而坐，
神色散漫，语调轻佻：
“弓大人问得甚是，
我本该北投突厥——”
弓嗣业面色骤寒，厉声截口：
“你本该在绣州！”
一语甫落，他骤然噤声，眸中惊芒乍现。
流放地远在天南，
此人却现身京畿腹心，
再观张嗣明周身凝重如临深渊的气息，
刹那间，他已彻悟张嗣明喊他过来的用意——
当即上前按住张嗣明的肩膀，低声道：
“嗣明，三思而后行。”
张嗣明终是缓缓开口，
声线低沉，字字如坠寒铁：
“弓兄，徐敬真自绣州脱身而来洛州，
已是我二人避无可避的风口浪尖。
今召兄至此，非为别事，
实为你我两族百余口性命谋一条生路。
事已至此，退则满门抄斩，
进或尚有一线生机。”
弓嗣业面色骤变，声音沉厉：
“嗣明！
你我职守京畿，
岂可私藏钦犯，自蹈灭族之祸！
唯有即刻将徐敬真缚送官署，明正典刑，
你我二人方能洗清嫌疑，保全宗族性命！
若再迟疑不决，一旦东窗事发，
弓、张两门，必将满门抄斩！”
徐敬真闻言，非但不惧，
反倒低低嗤笑一声，
缓缓抬眼，目光阴鸷：
“明正典刑？弓大人一身正气，徐某佩服。”
他缓缓撑身而起，笑意冷冽，
“你以为，将我交出去，便能全身而退？
我自绣州一路至洛州，沿途食宿、关隘通行，
哪一样少得了张大人和弓大人你暗中襄助？”
弓嗣业勃然色变，厉声断喝：
“一派胡言！我与你素无往来，何曾暗中相助？
你这逆犯，竟敢在此信口雌黄、构陷朝臣！”
徐敬真顿了顿，声音压得更低，字字如刀，直刺弓嗣业心口：
“是吗？
我若被押赴刑场，
便要将你二人与我大哥暗中往来，
共谋隐匿，以及一路相助于我之事，
一桩桩、一件件，
尽数吐露给神皇的心腹之臣周大人，
到那时，你说你没有相助于我，周大人会相信吗？”
弓嗣业心陡然沉到谷底，
不可置信望着徐敬真。
气极无法言语。
“你交我出去，是死，
你助我，尚有一线生机，
弓大人，你可要想清楚——
是要保全满门，
还是要陪着我，一同坠入无间地狱？”
徐敬真还在蛊惑。
张嗣明抬眼，反握住弓嗣业冰凉的手，
语气低沉：
“敬真逃奔突厥，罪在不赦，
可若我等今日将他交出去，
亦命在旦夕，
而他北去，或有转机。”
弓嗣业望着徐敬真有恃无恐的模样，
又想起他昔日何等敬服英国公李积的忠勇与谋略，
将其视作大唐柱石、心中楷模。
正因这份深埋心底的敬佩，
当年徐敬业在扬州举兵、声讨神皇之时，
他虽身居官位未敢轻举妄动，
却也曾在私下里慨然叹服，
言语间多有袒护赞许，
甚至暗中盘算，若局势稍有转机，
便要挺身而出，以实际行动呼应徐敬业的义举。
只叹时移势易，如今一念之差，
竟落得这般进退两难、身不由己的境地。
“明日便备些盘缠与衣物，
让他从洛阳北门悄悄出城，
北往突厥去。”
张嗣明认同。
徐敬真一路北逃，昼行夜宿，不敢耽搁。
可他终究是养尊处优的世家子弟，