轻步退出御书房，殿门缓缓合上一声轻响。
他走到阶前，望着额角已见殷红的李旦，
神色复杂，语带温和：
“皇上，神皇今日谁也不见。”
王延年也不敢劝李旦离开，只是传话之后便立在一旁。
李旦闻听此言，惶急之情溢于形色。
刑场之上刀光在即，人命悬于一线，
他耽搁不起。
他强压下喉间哽咽，抬眼时双目已赤，声音急颤却条理不乱：
“王公公，朕不为难你。”
说罢，他侧首厉声吩咐左右近侍：
“王益寿！即刻驰往刑场，拦下行刑官！
就说朕有口谕，暂缓行刑——务必拦下，迟则生变！”
话音未落，他又急催另一人，语气焦灼如焚：
“你！去催催皇后！”
两人不敢怠慢，齐声领命，旋即疾步奔出。
李旦伏在地上，额头已渗出血丝：
“儿臣并非要违逆神皇，
那些都是国之忠良，
一旦错杀，千古皆憾！
儿臣身为天子，不能护佑臣下，
已是失职，若连最后陈情之机都求不得，
何以面对天下臣民！”
他抬首望向紧闭的殿门，双目赤红，
泪落沾尘，语声悲怆而恳切：
“神皇！儿臣求神皇收回成命！”
御书房内，武曌本就心烦意乱。
案上堆积的奏折如山她都无心批阅，
此刻她心绪如麻。
殿外李旦的叩问让她本就紧绷的神经骤然崩裂。
她霍然抬眼，眸底翻涌怒意，
“放肆！”
话音落，传来一阵细碎的脚步声，
急促中带着小心翼翼的轻缓。
王延年侧目望去，
只见数名宫人抬着软轿缓缓行至，
轿身覆着素色纱幔，
轿边垂着流苏，
正是刚生产完、尚未满月的太平。
太平轻抬素手，缓缓撩开轿前软纱，
步履微缓地自软舆上轻步而下。
刘氏亲自上前搀扶太平，
“公主小心些。”
太平目光轻扫玉阶，见李旦伏跪，额间已染血痕，
心头微沉，当即敛衽屈膝，依礼轻声见礼：
“太平见过皇兄。”
李旦闻声急忙撑地起身，快步上前伸手稳稳扶住她孱弱的臂弯，
语声里满是焦灼与愧疚，急声道：
“太平快免礼，
皇兄知晓你尚在月子之中，
身子孱弱不堪劳顿，
只是此事生死一线，
皇兄万般无奈，只能辛苦太平。”
一旁的刘氏，此刻见了李旦这般模样，
心头更是五味杂陈。
她望着这位九五之尊的天子，
玄色龙袍蒙尘，发缕凌乱，
毫无天子威仪。
堂堂一国之君，竟在御书房外长跪叩首，
被神皇之威压得抬不起头，
刘氏只觉一阵心酸与怅惘漫上心头。
她暗自垂眸，将那点感慨压下，
却难掩眼底的惋惜与无奈。
若是……神皇忽然大病一场，无法掌朝，
那皇上便能亲掌社稷，
做一个真正的天子了！
念头刚起，她便惊得浑身一寒，
慌忙死死按捺下去。
如此诅咒君上、大逆不道的心思，
若是泄露出去，便是株连九族的滔天大祸。
她只觉心胆俱颤，连忙垂首敛目，再不敢有半分旁骛。
太平公主在刘氏的搀扶下走到御书房门前，
语声轻柔带着虚弱：
“神皇，儿臣太平，求见。”
殿内的怒气未散，
可当那声带着产后倦态的“神皇”落入耳中，
武曌心头的雷霆之怒，竟如遇甘霖的烈火，骤然熄了大半。
她指尖缓缓松开，方才紧绷的肩背也悄然松弛。
眸底的怒意渐渐褪去，
眸中满是难以掩饰的疼惜。
念及她生产未满一月，
本应安养于宫中，
却为这朝事奔波，武曌心尖微软，
当即沉声吩咐王延年：
“快，速速将公主扶进来，
命人即刻烧旺炭盆，
再取一床软褥厚毯来，仔细垫好，
莫让她受了风寒。”
王延年连声应喏，立刻扬声传谕。
殿内外宫人闻命，顿时轻步疾行，各司其职，不