武曌重新坐回御座之上，
看着案几上的奏折，久久不语。
她抬手抚上自己的脸颊，触到的是岁月留下的粗糙质感。
权力近在咫尺时，
她却发现，身边的人一个个都成了需要提防的对象。
她不是天生的狠毒，也不是嗜杀成性。
当年初入宫廷，
她也曾是那个温婉柔顺的武媚娘，
也曾渴望过温情与安稳。
可在这深宫中，温柔是最无用的东西，
心慈手软只会被人蚕食殆尽。
徐敬业叛乱，琅琊王李冲举兵，
一次次的背叛与算计，
让她渐渐明白，
唯有手握绝对的权力，
才能护住自己，护住她想要守护的一切。
黑齿常之若是真反，那是背叛；
若是被冤，那是她的猜忌。
可在这个关键节点，她没有选择的余地。
她不能赌，不能冒一丝风险。
哪怕这赌注是一位忠良的性命，
是一段君臣情谊，她也必须狠心放下。
“朕，只是想稳固这江山罢了。”
武曌低声喃喃，声音苦涩。
她抬手揉了揉眉心，疲惫感席卷而来。
半生风雨，半生权谋，
她站在权力的巅峰，
却也成了最孤独的人。
粉平端来热茶，放在她面前的案几上，
热气氤氲，模糊了她的视线。
武曌端起茶盏，指尖触到温热的瓷壁，才稍稍驱散了几分寒意。
她抿了一口茶，茶味苦涩，
却也压下了心头翻涌的情绪。
“太平和孩儿……近来如何？”
她声音微哑，语气温软。
粉平垂首轻声回道：
“太医日日请脉，都说公主身子还算安妥，
只是夜里仍易倦乏。
小公子，也有乳母精细照拂，汤药不曾断过，
近来夜里哭闹少了，总算能安稳睡上几个时辰。”
武曌眼底略过疼惜。
“太平素来要强，月子里也必不肯安分。
你让绿萝多盯着，生冷硬气的东西半点不许沾，
滋补之物要温和，不可峻补。”
顿了顿，她声音更轻，
“小公子那边，
交代太医院，用药务必稳妥。
务必护他平安长大。”
说罢，她望向窗外沉沉宫阙，
一世铁腕，万里江山，
终究抵不过这一句骨肉安康。
十月初五，
天牢深处，阴暗潮湿，霉味与血腥味交织在一起。
黑齿常之披枷带锁，靠在冰冷的石壁上，
头发散乱，脸上沾着尘土与血污，
昔日威风凛凛的铠甲早已被剥去，
只剩下一身破烂的囚衣。
可他那双眼睛，依旧亮得惊人，
如同寒夜中的星辰，
即便被囚于深渊，也透着一股不屈的锋芒。
他是百战名将，一生征战，
从百济的故土打到大唐的北疆，
见过尸山血海，扛过刀光剑影。
如今身陷囹圄，
他不怕死，怕的是背负“谋反”的骂名，
怕的是牵连麾下无数将士，
怕的是连累家中的老幼妇孺。
周兴带着一众狱卒，慢悠悠地走进天牢。
他手中把玩着一枚玉扳指，
脸上挂着假惺惺的笑意，
与在紫宸殿中的恭敬截然不同，
此刻的他，眉眼间满是傲慢与轻蔑。
“黑齿将军，别来无恙啊。”
周兴走到黑齿常之面前，
居高临下地看着他，语气带着奚落，
“神皇念及旧情，特意让下官来看您一眼。
您说，神皇对您多好啊，
就算您犯了谋逆大罪，还惦记着您的安危。”
黑齿常之缓缓抬眼，
看着眼前这个奸佞小人，
嘴角扯出冰冷笑意：
“周兴，你这趋炎附势的小人，也配来见本将军？
我黑齿常之一生光明磊落，
从未有过谋逆之心，今日落得这般下场，
不过是遭人构陷，
要杀要剐，悉听尊便，不必多言。”
周兴脸上的笑意一僵，随即又恢复如常。
他俯身凑近黑齿常之，压低声音，语气阴恻恻的：
“黑齿将军，死到临头还嘴硬？
神皇早已对你起了疑心，认定你心念旧国，