神皇既然知晓黑齿常之忠勇可靠，
且对其评价甚高，
何以如今竟轻信其谋逆，让周兴将其打入诏狱？
这般前后相悖，实在令人费解。
只是这般疑虑，她只敢压在心底，
分毫不敢流露于神色之间。
武曌垂眸瞥她一眼，
早已将她心底那点恻隐与犹疑看得通透，淡淡续道：
“他纵是仁厚君子，心不系于朕，
便算不得可用之人。”
稍顿，她抬眼望向殿外万里江山，
声线沉冷如铁，威压漫溢：
“你分辨忠奸善恶，
便不能将朕与这天下割裂开来。
利天下、亦忠于朕者，方是朕眼中的良臣；
利天下却心向别处、不肯归服于朕，
朕便将他远放边鄙，断他祸乱之机；
利天下却敢谋逆犯上、欲倾覆朕之基业，
朕必令他身首异处，以儆天下！
至于那些德行有亏、却能死心塌地效忠朕者，
朕自会紧握缰绳，控其行、用其力，
不令他祸及苍生。”
上官婉儿心头微凛，面上却已敛去所有心绪，
敛衽一礼，声线清和恭谨，字字妥帖：
“神皇圣明，
天下与神皇本为一体，
无神皇则无今日四海安定，
臣从前只知辨人善恶，却未悟透这根本大道。
能护佑苍生者固是良善，
可唯有心向神皇、志同社稷，
这份良善才真正安邦利民；
若心不属神皇，纵有才干仁心，
终究是旁枝异木，难成朝堂栋梁。”
武曌闻言，眸中冷意稍缓，
一声轻笑含着满意与审视：
“婉儿向来一点就通。”
上官婉儿微微垂眸，语气愈发沉稳恳切：
“神皇恩威并施，宽严有度，
远放不臣者是保全其才，
诛杀逆犯者是震慑奸邪，
驭有瑕之臣而约束其行，
既不埋没可用之力，
亦不纵容祸乱之端，
此等权衡天下的智慧，
臣佩服无比，
臣谨记神皇教诲，
日后看人论事，必以神皇与江山为重。”
武曌抬眼望向殿外流云，语气沉肃，威压不减：
“记住今日的话，
江山万里、文武百官，
皆在朕掌中权衡。
你既在朕身边，
眼里心里，便只能有朕，有这天下，
其余私情杂念，趁早掐灭在心底——
朕留你在身边，用的是你的才，不是你的妇仁。”
上官婉儿立即跪下，姿态愈发恭谨，声线清润沉稳：
“臣谨遵圣谕，
自当剖心沥胆，摒尽私念。
此生唯以神皇为天，以江山为念，
以才为刃，以忠为骨，
唯效犬马，至死方休。”
武曌闻言，眸中寒芒略收，微微颔首，
似是终于对她这番剖白稍感满意。
殿内气压稍缓，她却并未就此作罢，
手掌轻拍桌案，语气骤然转冷，：
“起来吧。”
她淡淡一语，随即抬眸，目光锐利如刀，
重新落回方才的话题：
“黑齿常之一生战功赫赫，
于社稷确有功劳，
有功，朕记着；
有忠，朕用着；
可心有反意、暗怀怨怼，
便是遗书千字，
也救不了他的谋逆之心。”
武曌闻言，眸中寒芒略收，微微颔首，
似是终于对她这番剖白稍感满意。
殿内气压稍缓，她却并未就此作罢，
“婉儿，”
武曌指尖点着那卷染着墨痕与淡淡腥气的遗书，
声线冷冽，
“你素来心思缜密，辨文识心，
今日便替朕好好析一析——
这纸上字句，
究竟是他黑齿常之悬崖勒马的肺腑之言，
还是藏着怨怼不甘的伪饰之辞？
他落笔之时，
心中是忠是反，是惧是恨，
一字一句，尽数道来。
再辨，这遗书究竟出自他本人之手，
还是他人构陷、仿笔栽赃，
你需看得通透，说得明白。”
上官婉儿躬身领命，缓步上前，
双手轻捧起那卷遗书，指腹微触纸面，垂眸细细阅览。