宗秦客与武承嗣欲再进言，却见神皇已然起身转身，
步履沉稳地步入御屏之后，不留半句余论，
只将满殿揣测与人心浮动，尽数留在身后朝堂之上。
下朝后，
武曌即刻召武承嗣、宗秦客、李旦、太平一同入紫宸殿。
武曌语气带着一种俯瞰众生的从容，
“今日先立载初之元，明正朔之序，
是要让天下百姓，先识我武氏新朝之气象；
让四方邦国，先晓我大周开国之威。
至于登基之期，且待。
待民间讴歌更盛，
待边庭无虞、府库充盈，
那时再正大统，正尊号，
方是水到渠成，万无一失。”
宗秦客闻言，心头一急，
当即上前一步，躬身欲再进言：
“神皇，如今民心所向、天命所归，
朝野上下无人不服，实在不必再待……”
武曌抬手，示意他不必惶恐，语气渐缓，却更显威严：
“载初元年，乃新朝之始，
非登基之期，乃整饬之期。
你等各司其职，各安其位，
抚百姓，安社稷，
待来日功成，朕自有封赏，自有褒奖。”
话音落下，武承嗣心头微怔，随即又了然——
神皇这是要把声势做足，把根基打牢，
待万事俱备，再自然而然登上帝位。
他虽有遗憾，却更佩服这份深谋远虑，
当即再次出列，跪倒在地：
“神皇圣明，载初维新，整饬根基，乃万全之策。
臣等谨奉圣谕，各司其职，共辅新朝！”
宗秦客亦紧随其后，叩首道：
“神皇圣明！
臣等必不负神皇所托，整饬吏治，安抚百姓，
令天下早日归心，共候神皇登基大典！”
上官婉儿见状，立即附和，跪倒高呼：
“神皇圣明！载初维新，共辅新朝！”
李旦已听闻早朝之上的种种试探与人心向背，
他是愿意将帝位禅让于母亲，
可母亲若要易唐之姓、改朝换代，
却是他心底无论如何也无法接纳的底线。
母亲虽未明言登基定国号，
可眼下改历易正朔，朝野归心之势已成，
改朝换代不过是迟早之事。
一念及李唐社稷将倾，宗庙香火将断，
他心头便翻涌着难抑的抗拒与悲凉。
李旦立于殿中，手微微收紧，声音带着执拗：
“神皇……
儿臣是愿意禅位神皇，尊神皇为帝，
但神皇需保全大唐国号，
不废李唐宗庙，使列祖列宗香火不绝。”
他抬眼望了望上首的武曌，
又迅速低下头，语气里藏着抗拒：
“儿臣……不愿大唐就此而终。”
武曌端坐如松，
眉眼间是历经半生风雨沉淀下的威严与冷冽，
那双洞悉世事的凤眸淡淡扫过阶下的李旦，
没有怒，没有喜，
只有深不见底的沉静，竟一时不语。
她怎会不懂李旦的心思？
这个素来温顺退让，
在自己面前始终俯首帖耳的幼子，
终究流着李唐皇室的血。
他怕的不是失去皇位，
不是失去权柄，
而是怕传承数代的大唐国号就此湮灭，
怕太庙之中的列祖列宗无人供奉，
怕自己成为李唐的千古罪人，
怕这锦绣江山彻底改姓易帜。
他的执拗，他的抗拒，
他眼底藏不住的悲凉与惶恐，
她看得一清二楚，
这是身为帝王的通透，亦是身为母亲的了然。
李旦见她久久不言，殿内的压抑几乎要将他吞噬，
可他别无选择。
他双膝一屈，直直跪在殿中，
脊背挺得笔直，
没有卑躬屈膝的怯懦，
反而带着一种孤注一掷的强硬，朗声道：
“儿臣恳请神皇应允！
国号可存，大唐可续，
儿臣方能安心禅位；
若国号必改，宗庙必废，
儿臣纵是粉身碎骨，也断难从命！”
这一句，掷地有声。
一旁侍立的武承嗣与宗秦客脸色骤变，
武承嗣一心盼着姑母改朝换代，立武氏宗庙，
此刻见李旦如此强硬阻挠，当即上前一步，