那是对宗秦客的赞许，
更是对自己能力的笃定：
“朕没想到，你竟为朕想得如此周全。
朝野人心、舆论声势、四夷邦交，一环扣一环，皆合朕心。
有你在侧，朕的大业，又多了十分稳当。”
宗秦客当即躬身下拜，语气谦抑却字字赤诚：
“臣不过是顺神皇天心、应天下大势，略尽绵薄之力而已。
能为神皇筹谋社稷、稳固朝局，臣之幸事。
日后但凭神皇驱策，臣必鞠躬尽瘁，
为神皇分忧，为大周定鼎，不敢有丝毫懈怠。”
“为朕分忧，是你的本分。”
武曌缓步走回御座，抬手挥了挥，
“宗卿所奏，朕准了，
你且退下。”
宗秦客心中一喜，躬身退下，
脚步轻快，衣袂拂过殿阶，
带起一阵微不可察的风。
宗秦客离开后，武曌下令：
“传朕旨意，令司宾卿史务滋，即刻入宫，朕有要事相商。”
不多时，史务滋匆匆入殿。
他身形清瘦，面容沉稳，
眉宇间带着久居蕃地的风霜与谨慎。
作为司宾卿，
主管四夷朝贡、册封，他对边疆局势了如指掌。
史务滋行三跪九叩之礼，
“臣史务滋，恭请神皇圣安。”
武曌端坐在御座上，声线沉缓，不怒自威：
“史卿平身。”
“谢神皇！”
史务滋行起身垂首，静待吩咐。
武曌目光落在史务滋身上，不疾不徐：
“史爱卿，朕召你前来，是有一件重要的事要你去办。”
史务滋心头一凛，当即躬身俯首，语气恭谨而笃定：
“臣得侍君侧，敢不殚精竭虑，以报天恩。
但凭神皇差遣，臣万死不辞，必不辱命。”
武曌站起身，走到史务滋面前，指尖轻拍着他的肩膀：
“史爱卿，你主管四夷事务多年，
通晓蕃情、蕃语，更懂羁縻之术。
朕对你，寄予厚望。”
史务滋心中一紧，连忙躬身：
“臣执掌蕃务多年，唯有兢兢业业，不敢有半分疏怠。”
“有史爱卿这句话，朕便放心了。”
武曌微微颔首，语气平静，却字字千钧，
“朕已定下，九月初九，正式登基。
如今《大云经》已颁行天下，舆论已备，
但朕要的，不止是舆论，不止是百官的支持。
朕要的，是四夷归服，是万国来朝，
是天下人都知道，朕登基，是顺天应人，是众望所归。”
史务滋垂首立于殿中，指尖微敛，心底早已翻覆思量。
他素来知晓这位神皇从不求表面顺遂，
所求从是根基稳固、万邦臣服，半点疏漏都容不得。
四夷归服、万国来朝，
并不是简单的遣使朝贺，
是要以域外邦国的臣服，
坐实神皇顺天应人的帝位，
堵尽天下悠悠众口，
更断了所有反对者的念想。
身为近臣，他需得精准揣度圣意，
既不能妄自揣测失了分寸，
又要句句说到神皇心坎里，
更要表尽忠忱，担下这份关乎登基大典、关乎朝局安稳的重任。
史务滋面色一正，再度深深俯首，声音沉稳而真诚：
“神皇圣虑深远，非臣所能及。
《大云经》布于四海，天命已彰；
朝野归心，人望已聚。
神皇欲昭天命于四夷、示威信于万邦，
正合大一统之气象，亦固千秋万代之基。
臣愿奉神皇明旨，遣使宣谕诸藩，
晓以顺天应人之大义，
布以圣朝威德之广被，
令四方君长遣使来贺、稽首称臣，
共襄登基盛典，
以明万国钦从、天下一统之实。
凡有举措，臣必悉心筹度，慎择使人，严申号令，
务使远夷畏威怀德，中外咸知神皇登基实乃天心所眷，
无一隙之疑，无一不服之心。”
武曌听罢，眸中寒芒微敛，覆上一层沉沉嘉许：
“史爱卿果然懂朕。”
她顿了顿，目光扫过殿外夜色，语气渐冷而稳：
“四夷远邦，向来畏威而不怀德。
你此番去，既要宣我大周圣德，更要立我天朝威仪。
不必一味怀柔，亦不可轻启边衅——
顺者抚之，疑者慑之，逆者警之