苏沐沐和赵清影也投来疑惑的目光。只有石磊，依旧沉默如山，对林炎的决定毫无质疑。
林炎没理会南宫羽的跳脚，继续道：“第二，我需要三张‘天工阁’本月高级拍卖会的入场券。”他刻意加重了“高级”二字。天工阁，京都乃至华夏最顶级的拍卖行，其高级拍卖会门槛极高，不仅需要巨额保证金，更需要身份或特殊渠道的引荐。这正是他此行的另一个重要目标。
金管事的胖脸抽搐了一下。天工阁高级拍卖会的入场券，在黑市上也是有价无市，万宝堂虽然能量不小，但一下子拿出三张，也需要付出不小代价。但他看了一眼林炎手中那朵流光溢彩的地心莲，一咬牙：“成！包在我身上！三张！最前排的贵宾席！”
“第三，”林炎的目光陡然变得锐利如刀，扫过金管事，也扫过周围那些贪婪的视线，“我要万宝堂一个承诺。在我们离开京都之前，保证我们小队成员在万宝堂势力范围内，以及…离开此地后十二个时辰内的绝对安全。”他刻意停顿了一下，声音压低，带着冰冷的威胁，“如果有人不长眼，无论是谁，万宝堂需出手料理干净。否则…这朵花，我不介意让它换个地方绽放，比如…周家的会客厅？”
金管事浑身肥肉一颤，脸上的汗更多了。他听懂了林炎的潜台词——周家的人就在附近！而且林炎知道！这个承诺，是把万宝堂也绑上了对抗周家的战车，至少是暂时的！他飞快地瞥了一眼某个阴暗角落，那里似乎有一道身影微微晃动了一下。金管事心中叫苦不迭，周家是京都地头蛇，万宝堂虽然不惧，但也不想轻易撕破脸。可眼前这朵熔火地心莲的价值…以及林炎展现出的恐怖潜力和狠辣决断…
“好！”金管事猛地一跺脚，脸上的谄媚褪去，露出一丝属于万宝堂管事的狠厉，“林公子爽快！我金万三代表万宝堂在此承诺！只要公子在京都一日，万宝堂保您小队周全！谁敢伸手，我万宝堂就剁了谁的爪子！”他声音洪亮，带着能量波动，清晰地传遍了整个核心战区，既是承诺，也是警告！那些蠢蠢欲动的目光，在这明确的宣告下，瞬间收敛了大半，只剩下更加隐晦的窥探。
“成交。”林炎干脆利落。掌心白金火焰一闪，熔火地心莲消失不见，被收入了战术护臂的特殊空间格。同时，鉴定师也小心翼翼地将那块用特制惰性材料盒装好的暗金碎片递了过来。入手沉重冰凉，时空齿轮碎片在贴身口袋中再次传来一丝极其微弱却清晰的共鸣震颤。林炎不动声色地收起。
金管事也立刻奉上一个镶嵌着细小能量晶体的黑色金属卡片：“林公子，这是三张天工阁‘玄’字级贵宾入场券的凭证，拍卖会前三天，持此卡到天工阁验证身份即可。至于安全承诺…您放心！”他拍了拍胸脯。
交易完成，金管事亲自将林炎一行人送至万宝堂核心区出口，态度恭敬得近乎卑微。走出那扇厚重的合金大门，重新踏入不夜坊喧嚣混乱的街道，仿佛从秩序森严的堡垒回到了弱肉强食的丛林。
“呼…吓死我了！”南宫羽夸张地拍着胸口，心有余悸地回头看了一眼万宝堂那巨大的穹顶，“刚才那些人的眼神，恨不得把咱们生吞活剥了！林老大，你太牛了！三言两语就把那胖子唬得一愣一愣的！不过…那块破铁到底有啥用啊？”他还是念念不忘那“八十万”。
“闭嘴，蠢货。”赵清影冷冷道，冰蓝的眸子警惕地扫视着周围涌动的人潮，“还没脱离危险区。万宝堂的承诺只在明面，暗地里的老鼠可不会守规矩。”她能感觉到，至少有三道充满恶意的气息，如同附骨之蛆，远远地吊在他们身后。
石磊沉默地调整了位置，将赵清影和苏沐沐护在中间，魁梧的身躯如同移动的城墙。
苏沐沐指尖的生命能量悄然扩散，如同无形的触须，感知着周围环境的细微变化。“林炎，那块碎片…我感觉很不好。刚才在展柜里，我的能量无意间触碰到它时，它…好像亮了一下，很危险的红光。”她心有余悸地低声道。
林炎目光微凝。苏沐沐的感知印证了他的猜测。他摩挲着战术护臂，里面装着那块冰冷的碎片。“我知道。它很重要。”他没有过多解释，只是加快了脚步，“先离开这里。”
就在他们即将穿过一条相对僻静、堆满杂物箱的小巷，准备前往不夜坊外围乘坐浮空车时，异变再生！
一道黑影如同鬼魅般从侧上方堆积如山的废弃集装箱顶无声滑落，速度极快，目标直指队伍中间的苏沐沐！那黑影手中一点寒芒闪烁，带着阴毒的麻痹气息！
“小心！”石磊怒吼一声，反应快如闪电，岩石铠甲瞬间覆盖右臂，巨大的岩石拳头带着沉闷的破空声，后发先至，狠狠砸向那道黑影！同时，赵清影的冰弓已然拉开，一支缠绕着螺旋霜纹的“净蚀冰晶箭”锁定黑影的落点！
然而，那黑影似乎早有预料，身在半空竟诡异地一扭，如同没有骨头的蛇，险之又险地避开了石磊的巨拳和赵清影蓄势待发的箭矢。他没有攻击，反而在落地的