雄关横绝域，血浸古城墙。
万里来中土，一身惊异乡。
神芒窥造化，微茫动玄黄。
夜色沉关隘，灯火照苍茫。
巍峨的城墙如一条沉睡的太古巨龙，横亘于天地之间。
叶凡一行人自北荒域跨境而来，当那座巨关终于映入眼帘时，即便是见惯了北圣圣京之宏伟的众人，也不由倒吸一口凉气。
“这便是……镇渊关？”
有弟子喃喃出声，声音里带着难以掩饰的震撼。
那城墙通体呈暗青色，高达百丈，墙体上密布着刀劈斧凿的痕迹，更有大片大片的暗黑色泽沉淀其中——那不是石材本来的颜色，而是经年累月被鲜血浸透后留下的印记。城墙上每隔百步便有一座岗楼，岗楼顶端有玄光流转，显然布置了极为可怕的阵法禁制。
更令人心惊的是，那股扑面而来的苍茫气息。
仿佛这不仅仅是一座关隘，而是一头匍匐在边境线上的远古凶兽，正在沉睡中吞吐天地。
“镇渊关……”叶凡望着那三个以某种古老字体镌刻于城门之上的大字，眸光微微闪动。
他能感觉到，那三个字里蕴含着极其恐怖的意志。书写者至少也是渡劫境以上的存在，一笔一划皆勾动了天地法则，使得整座雄关与中土神州的地脉相连，浑然一体。
“入关之后，都谨慎些。”叶凡收回目光，淡淡开口，“莫要惹事，也莫要露怯。”
众人齐声应是。
他们此行共计十二人，除了叶凡之外，还有北圣圣皇钦点的十名年轻弟子，以及一名负责接引的北圣长老。那长老姓周，名元奎，修为在渡劫境初期，曾在数千年前来过一次中土，勉强算是半个“识途老马”。
“叶公子说得极是。”周元奎捋须道，“中土神州不比北荒域，这里规矩森严，强者如云。便是老夫这点微末道行，在此地也不过是寻常角色罢了。诸位切记，多看少言，凡事忍让三分。”
众人心头凛然。
周元奎在在北圣可是位列十大长老之一，地位尊崇，实力强横。连他都这般说，可见中土神州的可怕。
队伍继续前行。
待得离城墙近了，才越发能感受到那股压迫感。城门前排着长长的队伍，皆是等着入关的修士——有驾驭飞剑的剑修，有乘坐辇车的世家子弟，有背负行囊的独行散修，也有押送货物的商队。形形色色，不一而足。
叶凡注意到，这些人的修为普遍不低。
元婴境随处可见，出窍境也不稀奇，偶尔还能感知到几道渡劫境的气息从人群中一扫而过。而在北荒域，渡劫境已是能够坐镇一方的巨头人物，放在宗门里至少也是太上长老级别的存在。
“北荒域与中土的差距，比想象中更大。”叶凡心中暗忖。
倒不是境界上的差距让他忌惮——他如今的修为虽然被压制在渡劫境中期，但真正战力远不止于此。他真正在意的，是这片天地本身的规则。
自从踏入中土地界那一刻起，他便敏锐地感知到了一种无形的压制。
那种压制不是针对修为，而是针对“外来者”。
就好像这片天地拥有自己的意志，对于非本土诞生的生灵，天然怀有排斥。体内的真元运转变得滞涩了几分，神魂的感知范围也被压缩，连带着对天地法则的领悟都变得模糊起来。
“规则压制。”叶凡眸中掠过一丝明悟。
这是中土神州独有的特性——天地规则太过完善、太过强大，外来者初临此地，都会被压制一段时间，直到身体逐渐适应这片天地的法则，才能发挥出全部实力。
对于低阶修士而言，这种压制或许不明显。但对于渡劫境以上的存在，压制会成倍增强。
“有意思。”
叶凡不但没有觉得困扰，反而生出了一丝期待。
规则压制越强，说明这片天地的上限越高。他来中土本就是为了寻找突破的契机，若是这片天地平平无奇，那才叫失望。
队伍缓缓前行，终于轮到了他们。
城门洞口，站着两队身着甲胄的兵士。这些兵士修为都在出窍境后期，为首的一名统领更是达到了渡劫境初期。他们目光如电，审视着每一位入关者。
“来历。”那统领扫了叶凡等人一眼，语气公事公办。
周元奎上前一步，取出一枚玉符递了过去：“北荒域北圣宗，奉圣皇之命，送年轻弟子入中土游历。”
“北荒域？”统领接过玉符，神识探入查验了一番，脸上露出一丝古怪的笑意，“倒是稀客。北荒域上一次有人来中土，还是三千多年前吧？”
周元奎陪笑道：“统领好记性。北荒域偏僻，资源匮乏，弟子们修为低微，来中土也是自取其辱，所以历来少有人来。这次是圣皇大人开恩，想让这些年轻人出来长长见识。”
统领点了点头，目光在叶凡等人身上掠过，最后落在叶凡脸上时，微