挣扎求生的感染者们尊称为——‘盾’。感染者的盾。”凯尔希看向博士，“雪怪小队是他们的一部分。他们不全由感染者组成。被放逐者，固守信念者，受残害者，流浪者，精灵，杜林，萨卡兹……这支游击队甚至不只是为了感染者而战。”

    博士若有所思：“……听起来很耳熟。”

    “哦？”凯尔希的绿眸转向他。

    “随口一说。”博士补充道。

    “和罗德岛一样，是吗？”凯尔希直接点破，“长此以往，罗德岛会因你的直觉受益，博士。”

    “我以为你会反驳。”

    “如果你想，我会。”凯尔希的声音听不出情绪，“但不是现在。况且，你的类比并无不妥。”她肯定了博士的感觉，“事实上，与你的说法意外地契合。这支游击队同样只信任一位指挥官，也只拥护这一位指挥官。是的，博士，他们就是另一种意义上的‘罗德岛’。”

    凯尔希话锋一转，语气变得前所未有的严肃：“但他们的领袖？不。”她的目光锐利地刺向博士，带着沉重的警示，“博士，做好准备，否则你会后悔。即使我们的战略目标之一就是必须击穿中央区的防御……为了你的安全，我依然不希望你和阿米娅与他碰面。但如果避无可避……”她一字一顿地重复，“做好、准备。在直面他之前，做好面对他麾下那支钢铁洪流的准备。我很少给予他人忠告，博士。”凯尔希的声音低沉下去，如同在宣读一个无法逃避的宿命，“因为那是‘爱国者’，博卓卡斯替。”

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    在远离罗德岛的另一片街区，急促而沉重的脚步声在巷子中回荡。Guard扶着墙壁，剧烈地喘息着，肺部如同风箱般拉扯。汗水浸透了他那身沾满污渍的整合运动制服。

    “哈……哈……还在……另一个……街区吗？”他抬头望向错综复杂的街区，眼中充满了焦急和血丝，“不行……不行！必须……必须告诉爱国者！”他强迫自己再次迈开灌铅般的双腿奔跑起来。

    一个可怕的念头在他脑海中疯狂滋长：“如果塔露拉……塔露拉纵容这些暴行……就是为了针对游击队……为了瓦解爱国者……”恐惧攫住了他的心脏，让他几乎窒息，“那样……那样游击队会……最后会……”他不敢想下去，声音带着绝望的颤抖，“死在自己人手里……！”

    “爱国者……爱国者是整合运动唯一清醒的支柱了……！”他嘶哑地低吼着，将这句话当作最后的信念支撑着自己向前冲。

    就在他即将冲过一个拐角时，一道高大的身影如同铁壁般无声地堵在了通道中央。

    Guard猛地刹住脚步，心脏几乎跳出胸膛。

    阴影中，一个全身覆盖着厚重黑色铠甲、头盔缝隙中透出两点猩红光芒的萨卡兹佣兵缓缓转过身。他手中巨大的链锯剑低垂着，锯齿上还残留着暗红的痕迹。冰冷、不带一丝情感的声音从头盔下传来，如同金属摩擦：

    “我认为你不能过去。”

    Guard的心沉到了谷底，他认出了那身制式铠甲：“你……萨卡兹人。”

    萨卡兹佣兵向前踏出一步，沉重的脚步声在通道中回荡，无形的压迫感如同实质般碾压过来。猩红的目光上下打量着Guard破烂的制服和他脸上的仓惶。

    “你是哪一支大队的？”佣兵的声音毫无波澜，“去中央区，做什么？”每一个字都像冰冷的铁钉敲下。“都说清楚。”

    他顿了顿，头盔微微偏转，仿佛在捕捉Guard身上某种无形的气息。接着，一个带着残忍玩味的嘶哑声音响起：

    “哦，或者……你是那个老温迪戈那派的？”

    Guard瞳孔骤缩：“你——！”

    萨卡兹佣兵手中的链锯剑猛地抬起，发出低沉的、令人牙酸的启动嗡鸣，锯齿开始高速旋转，搅动着凝滞的空气。他向前逼近一步，那猩红的目镜死死锁定了Guard，冰冷的声音如同宣告死刑：

    “小猎物自己跑上了门。”

    “你知道了什么，懦弱的异族感染者？”