时间在劳作中悄然流逝，镇兵们的额头上都渗出了细密的汗珠，即便黎明前的风带着凉意，也挡不住劳作带来的燥热。
他们偶尔会停下脚步，喝一口随身携带的水囊，擦一把汗，便又立刻投入到灌溉中。
过了大概半刻钟。
就在这时，一个名叫赵虎的镇兵突然停下了脚步，挑着水桶，侧着耳朵，眉头微微蹙起，像是在捕捉什么细微的声响。
赵虎自幼听力便异于常人，在军中操练时，总能最先听到远处的号令，就连夜间值哨，也能凭借听力察觉异样。
此刻，他放下肩头的扁担，示意身边的同伴李二柱也停下，压低声音嘀咕道：“诶，二柱，你听到什么动静没？”
李二柱正埋头往前走，被他一拦，有些疑惑地停下脚步，侧耳听了听。
只听到周围镇兵的歌声、扁担的吱呀声，还有水流的哗哗声，除此之外，便是夜色中的寂静。
他不以为意地笑了笑，拍了拍赵虎的肩膀：“这哪来的什么动静？”
“你是不是挑水挑累了，出现幻听了？”
“不是幻听！”赵虎仔细听了听，眉头皱得更紧了，语气愈发肯定，“我真听到有马蹄的声音，哒哒哒的，很有节奏，而且正朝咱们而来，还越来越近了！”
说着，微微踮起脚尖，朝着声音传来的北方望去，那里是一望无际的草原，也是柔然人的势力范围。
平日里，除了偶尔有商队经过，很少会有大规模的马蹄声出现，更何况是在这黎明前的深夜。
李二柱还是有些不信，撇了撇嘴，打趣道：“你不会是昨晚没睡好，癔症了吧？”
“这大半夜的，谁会骑着马往咱们这农田里来？”
赵虎没有理会他的打趣，只是屏住呼吸，更加专注地倾听。
那马蹄声越来越清晰，不再是隐约可闻，而是真切地传入耳中，哒哒哒，哒哒哒，像是敲在人心上的鼓点，密集而沉重。
他甚至能分辨出，这不是一两匹马的声音，而是成百上千匹马奔腾的声响，只是距离尚远，被夜色和风声掩盖了一部分。
“不对，真的有声音！”就在这时，李二柱脸上的笑容突然僵住了，也隐约听到了那遥远的马蹄声，而且脚下的土地似乎也传来了一丝微弱的震动，像是有什么巨大的力量正在逼近。
他脸色一变，再也不敢打趣，声音带着几分紧张：“等等！这地面在震动，好像是真有....真有大队骑兵过来了！”
他的话刚说完，旁边不远处的几个镇兵也察觉到了异样。
一个正在疏通水渠的镇兵停下手中的锄头，抬头望向北方，脸上满是疑惑：“咦，我怎么也听到马蹄声了？”
“我也听到了！”另一个挑水的镇兵放下水桶，神色凝重，“而且这声音越来越近了，绝非一两匹马！”
“不止是声音，你们感觉到了吗？地面在晃！”一个身材高大的镇兵跺了跺脚，脸上露出惊骇之色，“这动静，怕是有上千骑兵！”
“是北边来的.....”一个名叫王大牛的镇兵脸色煞白，嘴唇哆嗦着，艰难地吐出几个字。
可话音刚落，脸上便布满了深深的疑惑，眉头拧成了疙瘩，费解地嘀咕：“也不对呀！”
“柔然怎会在这个时候来犯呢？”
他下意识地搓了搓手，眼神中满是茫然，喃喃自语：“就算是柔然来打秋风劫掠，也不该是现在啊......”
“眼下麦子还没成熟，地里除了庄稼啥也没有，他们抢不到粮草，何苦冒险深入？”
这话像是问身边的人，又像是在问自己。
以往柔然南下，要么是冬春之交粮草匮乏时，要么是秋收之后觊觎粮食.....
这般七月中旬突袭，实在不合常理，让他满心都是困惑。
就在众人被这反常的情况，弄得心神不宁时，一个站在田埂高处的镇兵突然瞳孔骤缩，猛地指向北方，声音因极度的惊骇而变得尖锐刺耳：“你们看！是骑兵！”
所有人的目光瞬间汇聚过去，只见遥远的地平线上，黑压压的一片影子，正以雷霆万钧之势奔腾而来。
速度快得惊人，如同黑色的潮水般席卷向这片农田。
那影子越来越近，虽然依旧看不清具体数量，但那遮天蔽日的气势，足以让任何人心胆俱裂。
“是齐国的骑兵！”另一个名叫沈锐的镇兵目光锐利，且曾随大军与齐国交手过数次，对齐军的旗帜与甲胄制式记忆深刻。
此刻，他清楚地看到那些骑兵队伍中飘扬的大旗，还有他们身上独特的玄色皮甲样式，顿时浑身一僵，失声惊呼：“有敌袭！是齐人打过来了！”
话音刚落，下意识地低头瞥了眼自己手中的扁担，又摸了摸腰间空无一物的刀鞘。
为了方便灌溉，大多数镇兵的横刀，都放在了田边的临时