他回头，看了一眼屏幕上，那支正在打扫战场的钢铁部队。
“他们，就是最好的催化剂。”
“杰森。”
“在，博士。”
“加大‘启蒙’系列试剂的生产。我需要更多……拥有智慧的实验体。”
“或许，我们很快就有机会，近距离观察一下，我们这位神秘的‘客人’了。”
……
公路之上。
火焰已经熄灭。
空气中，弥漫着一股难以言喻的恶臭。
那是无数蛋白质被烧焦，混合着燃料与硝烟的，地狱的气味。
黑色的焦炭，铺满了整个路面。
那些曾经是变异巨鼠的物体，在高温下扭曲、碳化，堆积成一座座小山。
几辆“炎盾”重型清障车，正发出沉闷的轰鸣，用巨大的铲刀，将这些令人作呕的“尸山”，推向公路两侧。
地狱火装甲师的士兵，穿着暗红色的“裁决者”外骨骼，三三两两地散开，用手中的便携式喷火器，清理着从地缝或废墟中钻出的，零星的漏网之鱼。
他们的动作，冷静而麻木，仿佛只是在进行一场普通的清扫作业。
林震天从他的99A坦克里走了出来。
这位铁血师长，脱下了头盔，任由那股混杂着恶臭的热风，吹拂着他花白的头发。
他走到萧炎面前，看着这个比自己女儿大不了几岁的年轻人。
“你小子……”
林震天张了张嘴，却发现自己那些准备好的场面话，一句也说不出来。
最后，他只是伸出蒲扇般的大手，在萧炎的肩膀上，用力拍了拍。
“干得漂亮。”
“我收回之前的话。你们地狱火，不是花架子。”
“是烧烤架子。”
第三师师长李俊，也走了过来，他推了推鼻梁上的战术眼镜，看着眼前这片焦土，语气复杂。
“总司令的部队划分，确实有他的道理。”
“常规战争，我们第六师和第三师是主力。”
“但面对这种……东西，你们才是专家。”
萧炎的面甲收起，露出一张沾着些许烟灰的，年轻却沉稳的脸。
“林师长，李师长，职责所在。”
“打扫完战场，我们还要继续前进。”
他的语气平静，仿佛刚才那场焚尽万物的烈焰，与他无关。
这种冷静，让林震天和李俊这两位身经百战的宿将，都感到了一丝莫名的压力。
就在这时。
一直沉默地站在萧炎身侧的林焱，突然抬起了手。
“等等。”
他的声音，通过外骨骼的扩音器传出，依旧冰冷。
所有人的动作，都停了下来。
他们看向这位修罗特战旅的旅长。
林焱没有解释。
他只是抬起头，看向了远处一栋倒塌了一半的高楼。
在他的战术目镜视野中，一个微不可查的红点，正在那栋大楼顶端，一块悬空的混凝土板边缘，闪烁着。
那不是阳光的反射。
那是一种有规律的，携带能量特征的，主动信号源。
一个镜头。
一个在观察他们的，冰冷的，机械的眼睛。
林焱甚至没有向任何人请示。
他抬起了手中的“风暴”电磁突击步枪。
枪口，幽蓝色的电弧，瞬间亮起。
【咻——！】
一声轻微的，撕裂空气的尖啸。
一道蓝色的能量光束，跨越了数百米的距离，精准地命中了那个微小的红点。
……
地下实验室内。
威廉博士面前，那块最大的，显示着战场全景的监控屏幕，猛地一闪。
【滋啦——】
刺耳的电流声响起。
清晰的画面，瞬间变成了一片纷乱的雪花。
【信号源丢失】
【节点-07 已离线】
冰冷的机械提示音，在安静的观察室内回响。
杰森猛地转头，看向那片雪花屏幕，脸上满是错愕。
整个观察室，陷入了一种诡异的寂静。
威廉博士缓缓地，缓缓地转过身。
他盯着那片雪花。
那张万年不变的，冷漠的脸上，那抹属于科学家的，病态的狂热，缓缓褪去。
取而代之的，是一种更加森然，更加危险的东西。
他嘴角的弧度，再次浮现，却带着一丝被触怒的，野兽般的杀意。
“他们……”
“发现我们的眼睛了。”
……
公路上。
萧炎看着那栋冒起一缕青烟的废弃高楼，转向林焱。