，“1998 年那波亚洲金融危机，多少老板靠精打细算活下来；前几年疫情，某面馆老板把堂食改成外卖，成本降三成，收入涨五成 —— 看见没？这才叫算账，不是瞎算。”

    他把算珠往空中一抛，珠子化作无数张记账凭证，有的写着 “合理避税”，有的标着 “如实申报”，在空中连成道金色桥梁。奇妙的是，绞缠链里的赚钱箭头和亏损曲线碰到金桥，突然变得规矩起来，像两个被先生训乖的学生，乖乖地围着收支平衡点转圈。

    “记住喽，” 核算师把核算仪塞进乱信手里，“赚钱别忘算成本，赔钱得想咋翻身。就像老掌柜管铺子，进货得问价，卖货得记账，从没听说过靠赔钱发家的。”

    乱信刚接过仪器，就听见远处传来摔杯子的声音。扭头一看，个戴眼镜的教授正把赚钱的教材扔进垃圾桶，嘴里喊着 “商人重利轻别离”；旁边个小贩则把亏损的账本裱起来挂在墙上，逢人就炫耀 “我这是为艺术献身”。

    “那是‘义利’遗址的方向。” 核算师眯起眼睛，指了指天边的漩涡，“听说那儿的人，要么把赚钱当罪过，要么把道义当粪土，比算错账的还拧巴。” 他突然从怀里掏出本《中式记账法》扔给乱信，“拿着，下次遇到把‘赔本’和‘骗钱’当能耐的，翻第五章第三节。”

    乱信接住书时，发现扉页夹着张泛黄的纸条，上面写着：“账上数字能骗人，兜里钞票骗不了自己。” 正想问问啥意思，核算师已经背着算盘钻进了人群，背影很快消失在恢复秩序的商业街里 —— 此刻某餐馆老板正对着账本重新核价，旁边的电子屏滚动播放着 “诚信经营，如实记账” 的标语。