他蹲在灵脉核心旁的空地上，指尖摩挲着地面上还未完全褪去的金光，父亲消散的身影总在脑海里盘旋，那句“守护好人间界”的嘱托，像烙印一样刻在心底。
赤练端着一碗疗伤汤药走过来，轻轻放在他身边，声音放得很柔：“周元，喝了药吧，你体内的灵气还没恢复，胸口的伤也没好利索，总这么熬着不行。”
周元抬头看了她一眼，接过汤药，一饮而尽。苦涩的药味顺着喉咙往下滑，却比不上心里的半分难受。“赤练，你说我爹他……是不是早就想好要牺牲自己了？”
夜宸也走了过来，蹲在他身边，沉声道：“周擎大哥是顶天立地的英雄，他做的每一步都算好了，既要彻底除掉魔主，又要护着你，护着人间界。他不是牺牲，是完成了自己的使命。”
周元握紧拳头，指节泛白：“可我连他最后一面都没好好见上，连一句谢谢都没来得及说。”
“你不用谢他。”一道苍老的声音从身后传来，是青云宗的太上长老玄阳子，他拄着拐杖，头发花白，却眼神清明，“周擎贤侄最想看到的，是你好好活着，好好守护灵脉核心，你只要做到这些，就是对他最好的报答。”
周元站起身，朝着玄阳子拱手：“玄阳长老，我知道了。从今天起，我会守好青云宗，守好灵脉核心，绝不会让我爹失望。”
玄阳子点了点头，脸上露出欣慰的笑容：“好，好啊！有你在，青云宗就有希望，人间界也有希望。对了，刚才我去检查宗门的结界，发现后山禁地的灵气还有些紊乱，好像有淡淡的魔气残留，你要不要去看看？”
周元脸色一沉：“魔气残留？难道魔主的残魂还没彻底消散？”
“不好说。”玄阳子摇了摇头，“那魔气很淡，若隐若现，不像是普通魔物的气息，倒像是……魔主残魂的碎片。你去看看，也好放心。”
“好！”周元立刻握紧双剑，“赤练，夜宸前辈，我们去后山禁地看看！”
三人朝着后山禁地走去，刚靠近灵脉核心，周元就感觉到一股微弱的魔气，顺着灵脉核心的纹路慢慢溢出，那魔气很淡，却带着一股熟悉的凶戾，正是魔主残魂的气息！
“果然有魔气！”周元皱着眉，蹲下身，指尖触碰灵脉核心的纹路，青色的破魔之力顺着指尖注入，“五力·灵脉探魔术！”破魔之力在灵脉核心里游走，很快就找到了魔气的源头——在灵脉核心的最深处，藏着一丝微弱的黑色虚影，正是魔主残魂的碎片！
“怎么会这样？”赤练脸色一变，“周擎前辈不是已经和魔主残魂同归于尽了吗？怎么还会有碎片留在灵脉核心里？”
夜宸沉声道：“魔主的实力远超我们想象，他的残魂本就凝聚了千年魔气，就算被周擎大哥打散，也难免会有碎片残留。这碎片藏在灵脉核心里，若是不尽快清除，迟早会再次凝聚，到时候又会是一场浩劫！”
周元站起身，眼神坚定地看着灵脉核心：“必须尽快清除这碎片！可它藏在灵脉核心最深处，若是强行出手，恐怕会伤到灵脉根基。”
就在这时，一名青云宗弟子匆匆跑过来，脸色苍白：“周师兄，不好了！山下传来消息，落霞山方向有浓郁的魔气爆发，流沙门的弟子派人来求援，说山里面出现了很多魔物，赵门主他们快抵挡不住了！”
“落霞山？”周元愣住了，“落霞山的界门不是已经封住了吗？怎么还会有魔物出现？”
“不知道！”弟子喘着气，“来求援的弟子说，那些魔物是从流沙门后山的密道里钻出来的，密道连通着魔界，之前一直被封印着，不知道怎么突然被打开了！”
“密道？”夜宸皱着眉，“我和周擎大哥当年去过落霞山，从来没听说过有什么密道！看来，流沙门的山里，还藏着我们不知道的秘密。”
周元握紧双剑：“不管是什么秘密，我们都得去看看！落霞山的界门刚被封住，若是密道再出问题，魔物源源不断地涌出来，人间界就麻烦了！”
“好！”赤练和夜宸同时应道，“我们现在就出发！”
玄阳子走上前，递给周元一枚金色的令牌：“这是青云宗的护山令牌，拿着它，遇到其他门派的弟子，他们都会听你调遣。另外，我让宗门的二十名精锐弟子跟你们一起去，多个人多个照应。”
“多谢玄阳长老！”周元接过令牌，朝着玄阳子拱手，“青云宗就拜托您多照看了，灵脉核心里的魔主残魂碎片，我回来再想办法清除！”
“放心去吧。”玄阳子点了点头，“灵脉核心有我盯着，不会出问题的。你们路上小心，遇到危险别硬拼。”
周元带着赤练、夜宸和二十名青云宗弟子，朝着落霞山的方向疾行。一路上，他们能看到不少逃难的村民，每个人都面带惊恐，说落霞山方向魔气冲天，魔物到处伤人，流沙门的弟子正在拼命抵抗。
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“加快速度！”周元大喊一声，