\"这里......\"时星停在一台古怪的仪器前。它看起来像炼丹炉与星盘的结合体，中央悬浮着半颗暗红色的晶体——正是与机械赵明轩体内同源的墨炎核心，只是这半块纯净无暇，没有黑色纹路侵蚀。
云澈伸手触碰，核心立刻响应龙皇血脉，投射出一段全息影像——赵明轩的脸，但比云澈记忆中苍老许多，右半边脸已经机械化。
『云兄，如果你看到这段记录，说明我的计划成功了一半。』影像中的赵明轩苦笑着，声音带着电子杂音，『监察者比我们想象的更可怕。它不是天机阁创造的AI，而是来自天外的污染体，附身在初代尊者身上。九卷天机图实际上是封印它的锁链......』
第二个隔离舱破碎的声音传来。云澈加快读取速度，影像中的赵明轩继续道：
『......每次轮回都是它在尝试突破封印。我自愿被机械改造，是为了将纯净核心藏入系统底层。找到地牢第九层的初代本体，用混沌火种......』
\"爸爸，快！\"时星突然拽他的衣袖，\"他们快突破了！\"
云澈一把抓住那半颗核心，它立刻融入他的掌心。一股陌生的记忆洪流涌入意识——他看到了无数个轮回中的自己，有的战死，有的堕入黑暗，最震撼的是某个轮回中，自己竟成为了监察者的帮凶，亲手将龙皇血脉改造成收割工具。
\"原来如此......\"云澈喃喃自语。这些记忆碎片让他明白了监察者的真正目的——不是控制，而是逃离。九卷天机图封印着它离开这个维度的通道，而每次轮回产生的强者能量，都是它试图冲垮封印的\"撞城锤\"。
七个复制体已经突破四个隔离舱。时星拉着云澈跑向实验室另一端的水池——那不是普通的水池，水面倒映的不是天花板，而是璀璨的星空。
\"时空通道......\"时星纵身跃入，\"通往地牢入口......\"
云澈紧随其后，入水的瞬间没有感到湿润，而是穿过了一层薄膜。他落在坚硬的石地上，周围是古老的石壁，头顶是模拟星空的穹顶——这里已经是地牢第一层。
时星跪在地上喘息，调停者传给她的能量正在快速消耗。\"还有......八层......\"她虚弱地说，\"但真正的入口在......\"
一阵空间扭曲从实验室方向传来。七个复制体显然找到了追踪他们的方法。
\"能走吗？\"云澈环顾四周，地牢结构复杂，至少有十二条岔路。墙壁上的符文闪烁着微光，与他体内的墨炎核心产生共鸣。
时星试图站起来，却踉跄了一下。云澈不由分说将她背起，选择了一条向下倾斜的通道。这里的墙壁上刻满古老的符文，与他掌心的墨炎核心产生微妙共鸣。
\"等等......\"时星突然说，\"墙上有墨炎叔叔留下的......标记......\"
云澈顺着她指的方向看去，石壁上确实有极淡的暗红色痕迹，组成箭头形状。他们循着标记前进，穿过三道暗门，来到一个圆形石室。石室中央是口古井，井沿刻着九星连珠的图案。
\"地牢第九层的入口......\"时星从云澈背上滑下，趴在井沿向下看，\"但需要......特定时间......\"
云澈检查古井，发现井底不是水，而是旋转的星云状物质。墨炎核心在他掌心发烫，投射出新的信息——倒计时显示距离九星连珠还有六个时辰。
\"不对，\"云澈皱眉，\"天机阁的星象预报说九星连珠在明晚子时。\"
\"监察者......改变了天象......\"时星的小脸被井底星云映得忽明忽暗，\"它感觉到了......威胁......\"
石室外传来脚步声，不是来自上方实验室方向，而是地牢其他通道。云澈将圣枪插在井边，龙皇领域全开，感知到至少二十个能量体正在逼近——有人形的，也有非人的。
\"被包围了。\"云澈冷静地判断形势，\"能提前激活通道吗？\"
时星将手伸入井中，星云物质立刻缠绕上她的手臂。\"需要......混沌火种......\"她痛苦地皱眉，\"但我现在的能量......不够......\"
云澈想起调停者临终的话——混沌火种不是武器，是种子。他看向自己流血的手掌，突然有了个疯狂的想法。
\"时星，调停者给你的能量，能模拟混沌火种的频率吗？\"
时星眨了眨眼，数据流在瞳孔中快速滚动。\"理论上......可以......但需要媒介......\"
云澈拔出圣枪，毫不犹豫地刺入自己心脏位置——不是致命伤，刚好让龙皇之血流出。暗金色的血液没有滴落，而是在空中形成一串血珠。