练，忽有探马来报：“主公，曹操派夏侯惇率军五万，来攻古城了！”

    张飞摩拳擦掌：“来得好！俺正想找他报仇！”

    关羽眉头微皱：“夏侯惇五万兵马，咱们只有一万余人，硬拼怕是吃亏。大哥，不如坚守城池，再派人去联络附近的义军，让他们袭扰夏侯惇的后路，咱们内外夹击，或许能胜。”

    刘备点头：“就依二弟之计。翼德，你率军守城；二弟，你带三千人马，埋伏在城外的山谷里，待夏侯惇攻城时，袭扰他的后队；我坐镇县衙，统筹全局。”

    三日后，夏侯惇的大军抵达古城下，扎下营寨。他骑着马来到城下，对着城头喊道：“刘备、关羽、张飞！你们占据古城，对抗朝廷，今日我大军到此，还不速速投降！”

    张飞在城头大骂：“夏侯惇！你这曹贼的走狗！有种的就来攻城，看俺老张的蛇矛答应不答应！”说罢一箭射去，擦着夏侯惇的耳边飞过，钉在他身后的旗杆上。

    夏侯惇大怒：“好个张飞！明日我定破城，将你碎尸万段！”

    次日清晨，夏侯惇下令攻城。五万曹军推着云梯，扛着盾牌，如潮水般涌向城墙。张飞亲自在城头指挥，滚木礌石如雨而下，弓箭手轮番射箭，曹军死伤惨重，却始终攻不上城头。

    战至午后，夏侯惇见攻城不利，正焦躁，忽闻后队传来喊杀声——关羽带着三千人马从山谷里冲出，直扑曹军大营。夏侯惇大惊，连忙分兵迎敌。

    关羽的青龙刀在曹军中如入无人之境，所过之处，人仰马翻。他直奔曹军的粮草营，一刀劈开营门，放了一把火，粮草顿时燃起熊熊大火。

    城头上的张飞见了，大喜过望：“二哥好样的！兄弟们，杀啊！”他打开城门，率军冲杀出去，与关羽里应外合。

    夏侯惇腹背受敌，又见粮草被烧，顿时慌了神，下令撤军。刘备在城中见状，命周仓率军从东门杀出，截断夏侯惇的退路。

    一场混战，曹军大败，死伤过半，夏侯惇带着残兵狼狈逃窜。刘备率军追击了二十余里，才鸣金收兵。

    古城保卫战大胜，城中百姓欢欣鼓舞，杀猪宰羊庆贺。县衙里，刘备举杯道：“今日大胜，多亏二弟、三弟和诸位将士奋勇杀敌！我敬大家一杯！”

    众人饮尽杯中酒，张飞道：“大哥，如今咱们胜了夏侯惇，士气正盛，不如趁势夺取附近的几个县城，扩大地盘？”

    刘备点头：“翼德说得对。子纲，你明日去联络那些义军，让他们配合咱们；二弟，你率军夺取北面的阳城县；翼德，你率军夺取南面的西华县；我坐镇古城，为你们接应。”

    接下来的半个月，关羽、张飞兵锋所指，势如破竹，很快夺取了阳城县、西华县等数个县城，地盘扩大了数倍，兵马也扩充到了三万余人。

    这日，刘备正在查看地图，孙乾匆匆赶来：“主公，袁绍派使者来了，说他在官渡与曹操大战，让咱们出兵相助，夹击曹操。”

    刘备沉吟片刻：“袁绍虽与我有旧，但此人外宽内忌，不可信。不过曹操是咱们共同的敌人，出兵相助，既能削弱曹操，又能扩大咱们的声势，倒是可行。”

    关羽道：“大哥说得是。只是咱们若出兵，古城空虚，需得留下一员大将镇守。”

    张飞道：“二哥去助袁绍，我留下守古城！”

    刘备点头：“好。二弟，你带一万兵马，去官渡协助袁绍；翼德，你务必守住古城，我随后率军接应你。”

    关羽领命，次日便率军出发。他骑着赤兔马，望着官渡的方向，心中暗道：“大哥，二哥定不负你所托，定要助你成就大业！”

    古城的城门在他身后缓缓关闭，城头的“刘”字大旗在风中猎猎作响，像是在为他送行，也像是在预示着一场更大的风暴即将来临。而远处的官渡，一场决定天下命运的大战，正悄然拉开序幕。