远处隐约传来的刘姥姥的呼噜声，觉得这园子里的夜晚，竟格外宁静美好。

    半夜里，湘云醒了，见自己躺在石凳上，身上盖着披风，身边还有些花瓣，才想起自己喝醉了，不由得红了脸。翠缕扶着她，往蘅芜苑走去，一路走，一路笑：“姑娘，你可吓死我了，要是被老太太知道了，定要罚你。”

    湘云笑道：“怕什么？我又没做错事，不过是睡了一觉。”她回头望了望那片芍药丛，月光下，花瓣还在轻轻飘落，像一场温柔的梦。

    刘姥姥第二天醒来，见自己睡在怡红院，吓得赶紧给宝玉磕头：“老糊涂了，老糊涂了，竟睡了宝二爷的床！”

    宝玉笑道：“无妨，姥姥睡得香，比我还沉呢。”

    贾母见刘姥姥有趣，又留她住了几日，才让她带着满车的赏赐回乡。刘姥姥临走时，拉着贾母的手，眼泪汪汪：“老太太的恩，俺这辈子都记着，来年俺再给您送新摘的枣子来。”

    刘姥姥走后，大观园又恢复了往日的宁静。只是那石凳上的芍药花瓣，似乎总也落不尽；怡红院的空气中，仿佛还残留着刘姥姥的呼噜声；而黛玉的潇湘馆里，她正对着镜子，想起刘姥姥念的那句“老刘，老刘”，忍不住又笑了起来。

    宝玉看着她笑，忽然觉得，这大观园里的热闹，不管是刘姥姥带来的乡野趣闻，还是湘云醉卧的憨态，都像这秋日的阳光，温暖而短暂。他不知道这样的日子能过多久，只希望能一直这样，和姐妹们在一起，笑着，闹着，直到永远。

    秋风又起，吹落了更多的花瓣，也吹来了远处寺庙的钟声。黛玉站在埋香冢前，看着自己亲手埋葬的落花，忽然想起刘姥姥说的乡下荷花，想起湘云鬓角的芍药瓣，心里掠过一丝莫名的伤感。这世间的美好，是不是都像这些花儿一样，终究要凋零的？

    她轻轻叹了口气，将最后一抔土盖在花冢上，转身往回走。月光下，她的身影被拉得很长，像一个孤单的问号，悬在这寂静的大观园里。