“你和胡八一，我会护着。”
姜枫话音落下，袖袍似不经意地一拂，两人竟凭空消失——实是被纳入了指间的储物空间。
陈教授扑上前，几乎要跪下来：“姜先生，求您发发善心！年轻人莽撞无知，您就看在我这老脸的份上，救他们一回……”
姜枫瞥了眼旁边几人，轻嗤：“瞧他们的模样，何需我来救？个个不是傲气十足么？”
“教授！”
楚建梗着脖子嘶喊，“别求这冷血的！大不了一死，我下去陪郝建国！”
“你给我住口！”
陈教授猛然抬手，指尖直戳到他鼻尖，“你死活我管不着，可萨帝鹏、小叶、雪莉杨呢？也要为你陪葬？”
“早知你是这般心性，当初绝不会让你进考古队！若不是你冒进引狼，雪莉杨怎会 ** ？雪崩怎会触发？醒醒吧——在大自然面前，你我皆如蝼蚁！”
这番话似惊雷劈进楚建脑海。
他怔怔呆立，随即整个人剧烈一颤，眼底终于涌上悔惧。
楚建的脚步沉重，一步步挪到姜枫跟前。
他咬紧牙关，喉咙里挤出的声音干涩而颤抖：“姜先生……求你，救救陈教授他们。
过错全在我，他们是清白的。”
“呵。”
姜枫嘴角浮起一抹极淡的冷笑，目光扫向远处正咆哮着扑来的雪浪，语气里没有半分波澜，“你求人，就只是这样？还剩五十秒。
若说不出让我动心的理由，我不会出手。”
咚的一声，楚建双膝砸进雪里。”我这条命不值钱……我认了，先前全是我的错。
只要你能救下陈教授他们，往后我当牛做马，绝无二话。”
“三十秒。”
姜枫依旧面无表情。
雪崩的轰鸣愈发逼近，大地在脚下剧烈震颤。
楚建整颗心仿佛被攥紧，他猛地俯身，前额重重磕向冰硬的雪地。”砰！砰！砰！”
每一声都闷重而急促。”姜先生，我愿意为我犯的错付出任何代价……可他们，他们不该受牵连啊！”
“你愿意付出代价？”
姜枫嗤笑一声，语调陡然锐利，“这话听着可真荒唐。
且不说郝建国是否与你一路货色——难道今 ** 闯了祸，萨帝鹏就活该赔上手、甚至差点送命？楚建，我告诉你，这世上谁也不欠你。
那些死伤，全是你那可笑自负结出的恶果。
最该死的人，本就是你。”
楚建张了张嘴，却发不出任何声音。
他只能继续磕头，机械般地，一下又一下。
积雪被染上暗红，额前传来的刺痛早已麻木。
十五秒。
姜枫的声音冷冰冰地劈开风雪：“现在，你知道自己错在哪儿了么？”
“知道了……是狂妄，是自以为是，才酿成这些惨剧。”
楚建抬起头，血混着雪水滑过脸颊，“等大家都安全了，我会……我会承担一切后果。”
“好。”
姜枫略一颔首。
下一刻，周遭所有人倏然消失，仿佛被无形之手抹去。
也就在这瞬息之间，雪崩轰然扑至。
磅礴的雪浪如同白色巨兽，自山顶倾泻而下，挟着摧枯拉朽的力量直卷而来。
它不止是表面的骇人，那层层累积、不断加速的威势，足以吞噬沿途一切。
姜枫却伫立原地，半步未退。
他唇角微扬，低语似在对着虚空诉说：“老伙计，多年未并肩了罢。”
话音方落，他背脊之上那道火凤刺青骤然灼热，仿佛苏醒的活物。
一声清越长啸撕裂风雪，赤红的凤凰虚影自他身后腾空而起，展开的羽翼映亮半片天穹，目光所及，凛然如神。
雪浪终于撞上。
然而那足以推平山峦的狂暴之力，在触及凤凰虚影的刹那，竟如遇沸汤的积雪般急速消融，化作涓涓细流渗入雪地。
不过几个呼吸，震耳欲聋的轰鸣戛然而止，四野重归寂静，仿佛先前那灭顶之灾从未发生。
凤凰虚影渐淡，重新没入姜枫体内。
雪崩过后，前方不远处的冰原上，赫然裂开一道深不见底的巨缝。
“应当就是这里了。”
姜枫默念。
记忆中零碎的线索逐渐拼合——雪莉杨一行人追寻的九层妖塔，正藏于昆仑冰山的深处。
而通往那里的唯一路径，正是雪崩撕裂的这道地渊。
他心念微动，将众人重新释出。
“哎呦我——这、这怎么回事？”
王胖子刚落地便嚷嚷起来，瞪圆了眼睛四下张望，“师父，我刚是不是魂儿飘到别处去了？那雪崩呢？咋说没就没了？我不是在做梦吧？