“诸位不必着急，今晚我们就在此处扎营休息。”
陈教授微笑着对众人说道，目光落在那半掩于沙中的石像上，“先将这尊石像完整掘出，我们再细致比对、补充记录。”
“好！”
立刻有人应声，取出折叠工兵铲便要上前。
一直沉默旁观的安力满老人却猛地冲了过来，张开双臂拦在石像前，声音发颤：“不能动！沙漠里的一沙一石都属于神灵，动了它们，便是 ** ！我们全都会遭殃的！”
“有这么严重？”
楚建不以为然地挑眉，“不过是几尊旧石像，怎么就和神明扯上关系了？”
队伍里唯一的女性成员叶亦心也轻声劝道：“安力满大叔，现在都是科学时代了，哪有什么神灵？都是古老的传说罢了。
我们只是做学术记录，不会损坏它们的。”
“不行！”
安力满斩钉截铁，枯瘦的手紧紧攥着，“这次说什么也不行！你们若执意要动，我现在就把钱退给你们，转身就走。
没有我带路，就算你们带着再多的水和干粮，也绝对找不到精绝古城！”
“哎哟喂！”
王胖子卷起袖口，瞪起眼睛，“老头儿，你这什么态度？雇主说了算，懂不懂？人家这叫考古，是正经事业！”
“考古？”
安力满嗤笑一声，浑浊的眼睛里满是讥讽，“我看，不过是借着考古的名头，给自己找宝贝罢了！随你们的便，真出了事可别来找我！今晚我不睡在这附近！”
说完，他气呼呼地转身，踩着沙丘走远了。
“好了，大家继续吧。”
陈教授安抚着众人，脸上仍挂着温和的笑意。
考古队员们重新振作精神，围着石像忙碌起来。
另一边，姜枫被雪莉杨轻轻拉到了背风的沙坡后。
“那个……之前的事，谢谢你。”
雪莉杨低声说，手指无意识地卷着外套的衣角。
“什么事？”
姜枫从包里摸出两袋牛肉干，递给她一袋，自己撕开包装慢条斯理地嚼起来。
雪莉杨脸颊微微发烫：“在九层妖塔里的事，我都想起来了。
我差点被那些火瓢虫……是你救了我。”
“小事。”
姜枫语气平淡，目光望向远处忙碌的人群，“顺手而已。
况且，我也拿到了我想要的东西。”
听他这样轻描淡写，雪莉杨心里莫名有些空落落的。
这一路走来，她对姜枫的感觉早已从最初的警惕戒备，悄然转变成难以言说的倾慕。
他那种始终如一的冷静，像暗夜里的磁石，散发着令人安心的、却又难以抗拒的吸引力。
此刻只要他稍稍点头，她甚至愿意做出许多从未想象过的决定。
两人有一句没一句地聊着，气氛微妙而安静。
而石像那边，陈教授等人已小心翼翼地将佛像从沙土中完全清理出来。
正当他们凑近观察，准备着手记录时——
轰！
地面突然传来细微的震动，紧接着，无数漆黑的蚂蚁如喷泉般从石像底部的坑洞中汹涌而出！它们所过之处，无论是工具、布料还是散落的木屑，瞬间就被吞噬殆尽，只留下光秃秃的沙面。
“退后！所有人快退后！”
陈教授厉声高喊。
“老天……这、这是什么怪物？！”
几名队员失声惊叫，连连后退。
姜枫和雪莉杨闻声迅速赶回。
雪莉杨急问：“发生什么事了？”
“不清楚！”
陈教授紧盯着那不断扩大的黑色蚁潮，声音发紧，“刚把石像挖出来，这些东西就冒出来了！它们……它们什么都吃！”
“是神的惩罚！安力满说对了！”
一名年轻队员面无人色地尖叫起来，“我们动了不该动的东西，触怒神灵了！我们死定了！”
“啪！”
王胖子一巴掌拍在那人背上，吼道：“胡说什么！这世上哪来的神？不就是蚂蚁吗，看把你们吓的！”
说着，他抡起手中的洛阳铲朝蚁群狠狠砸去。
砰！砰！
铲头没入黑潮，可转眼间，密密麻麻的蚂蚁就顺着钢柄爬了上来。
只听一阵细微却令人牙酸的“嘶嘶”
声，那柄精钢打造的洛阳铲竟在几秒之内消融殆尽，仿佛从未存在过。
王胖子倒吸一口凉气，猛地跳开，声音都变了调：“我滴个祖宗……这、这他娘到底是什么鬼东西？！”
“幸好只冒出来一群，要是四面都来上这么一出，咱们可就真交代在这儿了！”
话音未落，身后猛地响起一阵窸窣的脆响——另一处地面也开始翻涌，黑压压的蚁群破土而出。