熟悉的呼唤声让刘楚玉缓缓睁眼。朦胧视线中，刘子业一袭赤金长袍立于晨光里，怀中抱着新折的桃花。
少年眉目如画，眼中盛着星子般的光彩，唇角含笑地望着她。
\"阿姐，过来。\"他伸出手，声音温柔，\"我带你回家。\"
他离她好近，好近，似乎刘楚玉只要伸手就能触碰到。
这让刘楚玉欣喜不已，她急切地想要抓住那只手，却在即将触碰到的瞬间，刘子业的身影如晨雾般消散。
\"轰隆——\"
天色骤然阴沉，雷声炸响间，暴雨如注，冰冷的水珠将刘楚玉彻底浇透。
\"还没醒？\"寿寂之眯着狐狸眼，指尖轻敲椅背。
狱卒躬身道：\"回大人，尚未清醒。\"
\"再取几桶水来。\"寿寂之冷笑，\"本官倒要看看，她能撑到几时。\"
\"遵命。\"
待狱卒提着满桶冰水返回，寿寂之亲自接过木瓢，毫不留情地将水泼向昏迷中的女子。
\"咳咳......\"
刘楚玉在剧烈的呛咳中艰难睁眼，睫毛上挂着的水珠模糊了她的视线。她下意识想抬手擦拭，却发现手腕被铁链磨得血肉模糊。
“醒了？”
本官心中有几处疑惑，已存良久，欲询问殿下，“殿下究竟是如何摆脱被赐死的困局？又是何人助殿下脱险的？”
刘楚玉轻瞥他一眼，继而将目光移至别处，其意味不言而喻。
寿寂之并未动怒，嘴角反而泛起一丝阴冷的笑容：“殿下不愿言，那臣便不再追问，只是……臣记得殿下昔日追求者众多，而今殿下如此逍遥自在，那些追求者可还在？”
他慢条斯理地抚过腰间玉带，\"下官亲眼看着殿下后院那群面首饮下鸩酒，那模样......啧啧……定是不好受的……\" 他突然压低声音，\"比清欢、璃魅死得痛苦多了。\"
说罢，他发出一阵刺耳的大笑，笑声在潮湿的牢房里久久回荡。
刘楚玉猛地转过头来，苍白的脸上浮现出病态的红晕。她死死盯着寿寂之，声音嘶哑却字字如刀：
\"寿寂之！你这个卑鄙无耻的走狗！\"她剧烈地喘息着，铁链哗啦作响，\"他们与你有何仇怨，你竟如此恶毒？\"
一口鲜血突然从她唇角溢出，但她仍强撑着抬起头：\"你以为这样就能让我开口？\"
她冷笑，\"你这条刘彧养的恶狗，终有一日会死无全尸！\"
寿寂之脸色骤变，抬手就要打，却在半空被刘楚玉淬血的眼神钉住。
\"打啊！\"她仰起脖颈，露出被铁链勒得青紫的伤痕。
寿寂之的手停在半空中，待看到刘楚玉唇角那抹快意的笑容时，手臂缓缓垂落。
他缓缓背过身去，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩。烛火将他的身影拉得很长，恰好笼罩在刘楚玉身上。
\"殿下说得对，下官确实是个恶人。\"他声音忽然放得很轻，\"但殿下可知道，那些面首死前都在求什么？\"
刘楚玉剧烈地咳嗽起来，铁链哗啦作响。
\"他们都在求见殿下一面。\"寿寂之突然转身，眼中闪过一丝扭曲的痛楚，\"尤其是那个叫清欢的，临死前还在念着殿下的闺名。\"
他缓步走近，靴底碾过地上未干的血迹：\"下官就很好奇...殿下究竟给他们灌了什么迷魂汤？\"
寿寂之突然抄起刑架上的蛇皮鞭，手腕一抖，鞭梢在空中发出\"啪\"的爆响。
\"既然殿下说下官是恶犬...\"他眼中泛起病态的光芒，\"那便让殿下见识见识，什么叫真正的恶。\"
鞭影如毒蛇般撕开空气，狠狠抽在刘楚玉单薄的身躯上。她死死咬住下唇，却仍抑制不住发出一声闷哼。
铁链随着她颤抖的身躯哗啦作响，在雪白的腕子上勒出更深的血痕。
\"疼吗？\"寿寂之的声音突然温柔下来，他随手扔下染血的鞭子，踉跄着跪倒在刘楚玉面前。
冰凉的手指抚上她泪痕交错的脸颊，\"可殿下知道吗？每次看到您对那些面首笑的时候...\"他的手指突然用力掐住她的下巴，\"我这里更疼。\"
他抓着刘楚玉的手按在自己心口，眼中翻涌着疯狂与痛苦交织的情绪。刘楚玉透过模糊的泪眼，看到这个方才还暴戾施刑的男人，此刻眼中竟噙着泪光。
\"为什么...\"寿寂之的声音突然哽咽，\"为什么您宁愿对那些人笑，都不肯正眼看我一眼？\"他猛地将额头抵在刘楚玉染血的囚衣上，像个委屈的孩子般颤抖着肩膀。
刘楚玉疼得眼前发黑，却在这荒谬的场景中扯出一丝冷笑：\"寿大人...莫不是疯了？\"
寿寂之猛地抬起头，眼中闪烁着癫狂的光：\"疯了？\"他神经质地低