芸娘紧绷的身体猛地一松，如同被抽掉了所有力气，瘫软在草铺上，大口大口地喘息着，脸上痛苦狰狞的表情褪去，只剩下极致的虚弱和茫然。眉心的银辉虚影也悄然隐没。
“芸娘！” 林枫顾不上炼化那几缕污秽之力带来的反噬，立刻上前探查。芸娘的脉搏依旧虚弱，但那股混乱暴虐的意念消失了，呼吸也平稳了许多，只是昏睡了过去。
林枫长长地吁了一口气，后背已被冷汗浸透。他跌坐在草铺边，看着芸娘手臂上那些暂时“安静”下来、却依旧刺目的幽蓝魔纹，眼神凝重到了极点。
魔纹失控的根源……在于那些盘踞在她体内、如同“种子”般的星蚀污秽之力！这些力量平时蛰伏，一旦受到刺激（比如自己运转星莲火种时散发的同源波动？），就会爆发，引动魔纹侵蚀芸娘的神魂和生机！而芸娘眉心沉睡的银莲守护意志，则会本能反击，造成更剧烈的冲突！
这是一个……无解的死循环！除非……能彻底净化芸娘体内所有的星蚀污秽之力！
而这力量的源头……很可能就藏在升道坊深处！与老丈咳出的血晶，与那王瘸子，甚至与那暗巷中的毒蛇目光……紧密相连！
必须尽快找到源头！在芸娘下一次失控之前！
一夜无眠。
林枫一边守护着昏睡的芸娘，一边加速炼化体内吞噬的那几缕星蚀污秽之力。星莲火种在炼化这些精纯的“燃料”后，似乎壮大了一丝，反馈的生机之力也更加温润，加速着他伤势的恢复。晨曦微露时，芸娘终于悠悠转醒，虽然极度虚弱，但眼神恢复了清明，只是看着手臂上的魔纹，充满了后怕和恐惧。
“少爷……我……” 芸娘声音嘶哑，带着哭腔。
“没事了，暂时压制住了。” 林枫的声音带着不容置疑的安抚，“记住那种失控的感觉了吗？如果……再有那种冰冷、想要毁灭一切的念头涌上来，立刻告诉我！不要硬抗！”
芸娘用力点头，小脸依旧苍白。
林枫将熬好的固本汤喂芸娘服下，又仔细叮嘱她留在庙内，无论谁敲门都不可轻易开启。他今日，必须去探一探那“鬼屋”，去会一会那王瘸子！
升道坊的清晨，依旧弥漫着贫穷与挣扎的气息。林枫换上了一件相对完整些的旧衣（昨日从泼皮身上“缴获”的），脸上那道灰败伤痕在晨光中更显狰狞，但他步履沉稳，眼神锐利如鹰，带着一种生人勿近的冷冽。昨日他雷霆手段废掉两个泼皮、震慑癞头张的事迹，显然已经在坊间底层悄然传开，沿途遇到的贫民，看向他的目光充满了敬畏，纷纷主动避让。
林枫径直走向坊西头，那片靠近坊墙根、最为破败荒凉的角落。按照昨日老汉的指点，他很快找到了那处所谓的“鬼屋”——一栋塌了大半的土坯房，断壁残垣间杂草丛生，散发着浓重的霉味和……一种若有若无的……土腥与铁锈混合的怪异气味。
林枫并未贸然靠近。他如同幽灵般，在附近几处地势稍高的断墙和废弃土屋间潜行游走，锐利的右眼如同鹰隼，仔细扫视着鬼屋及其周边的每一寸土地、每一片阴影。
很快，他发现了异常！
在鬼屋塌陷的后墙角落，一堆被雨水冲刷过的瓦砾下方，泥土的颜色……呈现出一种不自然的……暗褐色！与周围的黄土截然不同！而且，在那片暗褐色泥土的边缘，散落着几片……极其细微、如同砂砾般的……暗红色晶体碎屑！
林枫的心猛地一跳！这颜色和气息……与老丈咳出的血晶极其相似！他悄然靠近，蹲下身，用手指捻起一点暗褐色泥土，凑到鼻尖。
一股淡淡的、混杂着血腥、铁锈和……冰冷死寂的气息，隐隐传来！
心口的星莲火种，不受控制地……微微悸动了一下！
是这里！这地方绝对有问题！而且……近期有人活动过！这些暗褐色泥土和血晶碎屑，很可能是清理现场时留下的痕迹！
林枫的目光如同探照灯，再次仔细扫视鬼屋周围。终于，在一处倒塌的房梁阴影下，他发现了一个……被刻意掩埋、却因雨水冲刷露出一角的……破旧麻袋！
他警惕地环顾四周，确认无人窥视，迅速上前，用一根捡来的木棍小心地挑开掩盖的浮土和碎石。
麻袋半埋在地下，散发着浓重的土腥和血腥混合的恶臭。袋口用粗糙的麻绳扎着。林枫用木棍挑开袋口——
里面……赫然是半袋……暗红色的、如同凝固血浆般的……粘稠泥土！泥土中，混杂着大量……米粒到指甲盖大小不等的……暗红色晶体！这些晶体形状不规则，表面光滑，在晨光下……隐隐泛着一丝……令人心悸的幽蓝光泽！
浓郁到令人作呕的冰冷死寂气息，瞬间扑面而来！比老丈咳出的那颗血晶强烈百倍！心口的星莲火种仿佛受到了挑衅，瞬间加速旋转，暗金光芒在体内流转，将这股侵蚀气息隔绝在外