焱渊帝的声音低沉而磁性，擦过她耳畔，掌心温度透过薄衫灼烧肌肤，
\"这般雨天独行礼佛？\"
姜苡柔慌忙退开半步，福身行礼：\"陛下...\"
她鬓间海棠步摇轻颤，水粉色披帛滑落肩头，露出颈间淡青指痕。
焱渊眸色骤沉，扯过她手腕掀开衣袖。
白玉似的臂膀上交错着新旧伤痕，最刺目的是一道结痂的烫伤。
怜惜中带着震怒：\"这是王家女打的？”
姜苡柔簌簌落泪，声音哽咽：\"是妾愚笨，总惹夫人不快...夫人一不高兴就教训我。\"
帝王骂道：“狠毒的女人，该剁了爪子喂鹰。墨凌川这个懦夫，居然保护不好自己的女人！”
姜苡柔咬唇，“不怪大人，他对妾很好。”
焱渊抓住她手腕， 恨铁不成钢：“你竟如此迂腐？笨女人！”
雨声渐密，焱渊拽着她穿过回廊，踏入佛堂。
鎏金香炉腾起袅袅青烟，映着观音悲悯的面容。
帝王拽着纤细的手腕并未松开，女人战战兢兢的缩着身子，一副胆颤模样。
“是朕吓到你了，别怕，朕不会打你，也不会骂你。”
话音刚落，姜苡柔一闭眼，鸦睫下滚出一串珍珠泪，
“陛下，妾最不怕的就是挨打和挨骂....因为从小到大已经习惯了.....\"
焱渊心中怜惜，将她一把揽入怀中。
轻抚瘦弱的蝴蝶背，“朕明白。”
他虽是皇子，却从小被放在皇后处教养，察言观色， 生怕挨骂，生怕皇后会和父皇告状。
深知处处小心，处处赔不是的压抑和痛苦。
姜苡柔感受着帝王滚烫的胸怀，哭得梨花带雨，
“陛下，这是妾的命，妾出身不高，这辈子就如此了，不敢有任何怨言。”
焱渊沉声问：“你爱墨凌川吗？”
姜苡柔抽泣道：“大人是妾的夫君，妾自当爱他。”
焱渊却笃定说：“那不是爱，你还不懂。”
他扯下幔帐铺在蒲团上，将她按坐在自己貂裘大氅里。
指尖沾了金疮药，不知自己为何今日非揣着此物，大约是上回狩猎时，见姜苡柔揣着药瓶的影响。
轻轻涂抹在她颈间和胳膊的伤痕上。
\"疼吗？\"
“妾习惯了。”
沉香混着龙涎香萦绕，姜苡柔瑟缩着往他怀里躲，发间茉莉香若有似无撩过帝王下颌。
\"陛下...\"她突然仰头，泪眼盈盈如幼鹿，\"什么是爱？\"
焱渊的手顿在半空。
窗外枫叶被雨打湿，艳红如血坠在窗棂。
二十年帝王生涯，第一次有人敢问这种荒唐问题。
\"爱是...\"他忽然捏住她下巴，拇指碾过樱唇，\"是猛虎嗅蔷薇，明知带刺偏要折下。\"
踝骨间金铃铛在寂静佛堂发出清响，\"是凤凰涅盘，宁可焚身也要浴火。\"
姜苡柔一脸不解，“妾以为爱是两个人心心相印，情投意合，互相惦念对方。”
幽黑深邃的眸光落在娇艳欲滴的红唇上，帝王喉结滑动，
“若是有选择，你会怎么做？”
姜苡柔坚定道，
“若是命运有选择，妾想做个男子，不做女子。
因为男子可以掌控命运，凭借努力改变命运，而女子只能依附于男人，苟延残喘的活着。”
焱渊盯着她清澈的眼睛，摩挲着她的下巴，声音魅惑，透着探究：“你有想过攀高枝吗？嗯？”
姜苡柔低下头，羞涩道：“妾不敢对不起大人。”
焱渊心中一震，凝神审视她。
她眼中没有寻常女子的谄媚与算计，只有一片澄澈与倔强。
他忽然明白，为何自己会对她有些着迷。
\"夫人与朕见过的女子都不同。\"他轻叹，\"她们只想着靠恩宠荣华富贵，而你...\"
姜苡柔轻笑：\"陛下谬赞了。妾只是...不甘心罢了。\"
焱渊低头，缓缓吻上樱唇。
姜苡柔没有拒绝，却也没有回应。
她闭上眼，任由帝王的气息将自己包围。
她的单纯让焱渊动容，尽管在墨府受尽欺负，却依旧忠心于墨凌川，
一点不像那些挤破头，争他的恩宠，以此谋求荣华富贵的女人。
“你.....”
“陛下想说什么？妾必当知无不言，言无不尽。”
帝王第一次感到难以言说，他作为九五之尊更不屑于和任何一个男人相比。
“若是朕和墨凌川，你会选择谁？”他冷冷的轻飘飘的问出来。
姜苡柔突然挣开桎梏，赤足踩在冰冷地砖上，退到