夜很黑，赵承业来到一处院落。院落在王府西北角，平时没人往这边走。门口种了两棵槐树，枝丫长得密，白天都透不进多少光，夜里更是黑得看不见路。赵承业不用看路。这条路他走了十几年，闭着眼都知道哪块砖高、哪块砖低。院里没有灯。没有护卫。连条狗都没有。他推开第三间屋的门。一股药味和硫磺味混在一起，往鼻子里钻。屋里摆满了瓶瓶罐罐，架子上堆着干草和矿石，墙角一座小炉子，炉火压得很低，只剩一点红光。桌面上铺......耶律提的手指在毡毯上轻轻敲了两下，像叩着一面蒙皮的鼓。“林川的人，不会平白无故跑出平阳关。”他忽然抬眼，目光如刀锋刮过跪地汉子的脸：“你没看清那娃娃的裹布？”“天色太暗，只瞧见是灰青粗麻，边角有补丁，不像是王府用的料子……但背法很稳，绑带绕过肩胛、勒进腰腹，显见是常背惯了的。”耶律提眯起眼，喉结动了一下。不是王府的布，却是王府的背法。这说法像一粒沙子硌进喉咙里——细小，却扎得人生疼。他忽地起身，掀开帐篷帘子走出去。冷风卷着灰烟扑面而来，篝火旁几个女真汉子正用匕首割肉，见他出来，手上的动作都慢了半拍。没人说话，连火堆里噼啪爆裂的声响都显得刺耳。耶律提没看他们，只盯着远处地平线——那支骑兵早已没了影子，只剩暮色沉沉压在荒原上，像一块浸透了水的旧毡。他转身回帐，一把掀开毡毯下的皮囊，抽出一张泛黄的绢图。图是北地山川舆图，墨线粗拙，山势用炭笔皴擦，几处关键隘口旁批着蝇头小楷：平阳关、德州、黑水驿、青石坳……而最下方，用朱砂圈了个极小的点，旁边两个字——“松林坡”。松林坡，离此不过六十里。那是赵承业当年为长女赵玥儿设的行宫别苑，建在三道山梁夹峙的谷地里，四面环松，一道清溪穿林而过。外人只道是王爷避暑闲居之所，可只有黑水部几位万夫长知道，那地方地下挖了五层石廊，最底下一层，埋着赵家三百年积攒的军械图纸、边镇布防密档、各州府粮仓存粮折子，还有——一份用鹿皮封套、以金漆钤印的《镇北藩镇世袭铁券》。赵承业把这份东西藏在那里，不是信不过儿子赵珩，而是信不过天下所有人。包括他亲弟弟，镇西王赵承裕。耶律提指尖摩挲着“松林坡”三个字，指腹被朱砂染得微红。他忽然低笑一声。“赵承业老了。”帐中无人接话。跪地汉子垂首，呼吸放得极轻。“老到连自己孙女都护不住。”耶律提声音不高，却像冰碴子砸在地上，“赵玥儿昨夜失踪，小皇帝跟着一起没了踪影。平阳关今晨闭关三日，吊桥收尽，箭楼哨位翻倍。侯爷亲自点了三百铁林骑出关南下，却只带四十来号人……背上还驮着个孩子。”他顿了顿，目光扫过帐角斜倚的弯刀，刀鞘上嵌着七颗青玉，是黑水部少主赐予万夫长的信物。“赵承业这辈子，最恨别人碰他的血脉。”“可现在，他孙子被人劫走，孙女下落不明，自己连追都不敢追得太紧——怕惊了那孩子，怕坏了那张脸，怕露了底牌。”“所以，他把最信得过的兵，派给了最信不过的人。”“林川。”“陈默。”耶律提猛地将绢图攥成一团，甩手掷入火盆。橘红火舌瞬间舔上纸角，墨线蜷曲，朱砂迸裂，松林坡三个字在焰中一闪即灭。“传令。”他声音冷了下来，“拔营。半个时辰内收拾妥当，往松林坡去。”“可……咱们不是要去德州见北伐军么？”汉子迟疑。“见。”耶律提扯下腰间弯刀，抽出半寸寒光，刃面映着火光，照出他眼中一点幽亮，“但得先去松林坡，替赵王爷‘寻’回他的孙女。”他冷笑：“若真寻到了，再往德州不迟。若寻不到……”他刀尖轻轻一挑，火盆中未燃尽的绢灰簌簌扬起，如雪片飘散。“那咱们就帮赵承业，把这盘棋，彻底搅烂。”——陈默不知道身后那顶帐篷里发生了什么。他只知道马蹄声越来越沉，马喘得越来越急，而天色，已黑得如同泼了浓墨。队伍在一处干涸的河床边停了下来。猴子跳下马，一屁股坐在石头上，掏出水囊猛灌几口，抹嘴时发现手在抖。不是累的。是绷得太久。从出关到现在，没合过眼，没歇过腿，连嚼干粮都是边跑边咬，碎渣掉进脖领子里扎得慌。可没人喊累，也没人说停。连小皇帝都被郡主抱着，在颠簸中睡熟了两次，又在马蹄一震时惊醒，睁着一双湿漉漉的眼睛，不哭不闹，只把小手攥紧郡主的衣襟，指节发白。陈默蹲在河边，用匕首撬开一块青苔斑驳的石头，底下果然渗出浅浅一洼水。他掬了一捧，洗了把脸，水冰得刺骨，激得他太阳穴突突直跳。“大哥，”黑蛋凑过来，压着嗓子，“方才那女真人，眼神不对劲。”“怎么不对？”“他看你背上那个娃的时候……没看脸，也没看手，就盯着你后颈那儿。”陈默一怔。后颈？他下意识伸手摸了摸——那里有一道旧疤，两寸长，斜斜横过脊椎骨上方，是三年前在铁林谷试弩场被崩飞的弩机残片划的。当时血流得凶，差点伤着颈动脉，还是林川亲手缝的针。“他盯那疤干什么？”猴子也凑过来，耳朵竖得像只狼。陈默没答。他慢慢直起身，走到郡主马前，低声问：“殿下，您记得赵家旧部里，有没有人认得这种疤？”赵玥儿正用斗篷裹着小皇帝，闻言抬眸，月光下眉心微蹙：“你是说……‘鹰爪痕’？”“鹰爪痕？”“嗯。”她声
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