千户官职，便可在松奉帮我开海，防止海贼劫掠沿海百姓。要是换成冯勇那样只顾自己利益的武将，这海就开不成。老虎兄，开海大事能不能成，可就全看你了！”

    被陈砚一规劝，陈老虎不自觉挺直背后，只觉身上扛了重担。

    不过只挺了片刻，他就又摇摇头：“砚老爷没信得过的护卫可不行。”

    “回族里去找族长再要两人护我，这总行了吧？”

    陈老虎摇摇虎头：“两个人不成，少说得五六十人。砚老爷知道的，您招人恨。”

    陈砚：“行，我找族长要人。”

    旋即又给陈老虎画饼，譬如五品武将如何风光，此次回松奉前可先回一趟族里，到时候陈老虎就不是以前的陈老虎了，是陈将军，跟戏文里那样的威武将军，掌兵千人！

    陈老虎听得豪气万千，想立刻荣归故里，在爹娘妻儿面前好生显摆一番。

    不过他还不能急着回，因陈砚马上就要参加朝考。

    腊月十二这日清晨，京城的大街小巷被马蹄声、车轮声吵醒。

    朝中大员多坐轿子，品阶不够坐轿子的，荷包鼓的就坐马车，荷包扁扁的只能用双腿当车。

    马车跑得快，扬起的尘土呛得那些个行走的官员打喷嚏，心中再暗骂两句，便要加快步子，就怕走得慢了赶不及去参加朝考。