“咳…咳咳…救…救命…”
一个极其虚弱、带着浓重痰音的呻吟声，毫无征兆地从车库更深处的黑暗中传来！
孩子们搬东西的动作瞬间僵住！火把的光圈猛地收缩，几张沾满灰尘的小脸瞬间煞白！
“谁…谁在那？！” 虎子壮着胆子，声音却抖得不成样子，手里的火把指向声音来源的方向。
黑暗中，传来物体拖行的沉重摩擦声，还有压抑的、痛苦的喘息。
“人…是活人！” 豆芽的声音带着哭腔，又夹杂着一丝难以置信的惊喜。
在孩子们惊恐又期待的目光中，一个人影艰难地从黑暗中爬了出来，出现在火把光芒的边缘。
那是一个穿着破烂工装服的男人，身材高大，但此刻佝偻得像只虾米。他脸上、脖子上、裸露的手臂上，覆盖着大片大片令人作呕的青黑色菌斑！这些菌斑比聚落里那些被净化前的人更加厚重、凸起，如同粗糙的鳞片，边缘甚至呈现出一种**暗紫色的硬化角质！他的眼睛浑浊不堪，瞳孔放大，几乎看不到眼白，只有一片死寂的灰暗。最恐怖的是他的胸口——那里，本该是白签印记的位置，皮肤却完好无损！光滑得诡异！只有一片与周围皮肤颜色无异的平坦区域！
“老…老王叔？！” 虎子认出了男人身上那件印着模糊厂标的工装，失声叫道。老王是菌骸之灾前矿上的安全员，灾难初期就失踪了，所有人都以为他死了！
老王似乎听不到虎子的呼喊。他艰难地抬起头，浑浊的灰暗瞳孔没有焦点地扫过眼前的孩子们，喉咙里发出“嗬嗬”的痰音，沾满污垢和粉紫色粘液的嘴唇蠕动着，反复念叨着几个破碎的音节：
“鬼…洞…下面…矿…老鬼…老鬼…”
“老鬼？！” 石仔的心脏如同被冰冷的铁手攥住！老鬼？！他怎么会知道老鬼？！
老王念叨着，身体却像被无形的线牵引着，继续朝着孩子们的方向，手脚并用地爬行。他爬过的地方，留下一道粘稠的、混合着污垢和粉紫色粘液的湿痕。一股浓烈的、令人作呕的甜腥腐臭扑面而来，比残留的菌骸气味更加刺鼻、更加…新鲜！
“别过来！” 豆芽吓得尖叫起来，手里的饼干盒掉在地上。
虎子也下意识地后退，举着火把的手抖得更厉害了。老王胸口那片光滑的皮肤，在火把跳动光芒的映照下，显得格外诡异。
石仔的瞳孔却死死盯着老王爬行时，手臂上那些厚重青黑菌斑的缝隙。借着火光，他看到了！在那些菌斑覆盖之下，皮肤深处，似乎有极其细微的、粉紫色的丝状物在缓缓蠕动！如同活体的寄生虫！
这不是残留！这是…新的感染源！而且它绕过了白签印记的净化？！
“跑！” 石仔猛地嘶吼出声，声音因极度的惊骇而变形！他一把抓住身边吓傻了的豆芽，狠狠向后拽去！“快跑！回聚落！告诉老陈叔！！”
“嗬…嗬嗬…” 老王浑浊的灰暗瞳孔似乎捕捉到了石仔的动作，爬行的速度陡然加快！喉咙里发出非人的低吼！他那只覆盖着菌斑和粘液的、指甲乌黑的手，猛地抓向离他最近的虎子的脚踝！
“啊——！” 虎子魂飞魄散，手里的火把脱手飞出！
火把在空中翻滚，光芒明灭不定地扫过老王那张扭曲、布满菌斑的脸，扫过他胸口那片光滑得诡异的皮肤，最后落在墙角——那片石仔之前发现的、微微搏动着的粉紫色粘稠物上！
就在火把光芒触及那片粘稠物的瞬间！
“噗！”
一声轻微却令人头皮炸裂的爆裂声！
那片粉紫色的粘稠物猛地鼓胀了一下，如同一个微小的脓包破裂！一股更加浓郁的粉紫色雾气喷溅而出！雾气并未散开，反而如同拥有生命般，迅速凝聚成数条细长的、半透明的粉紫色菌丝，如同毒蛇的信子，闪电般射向离它最近的石仔和正在后撤的孩子们！
速度太快了！远超人类的反应！
石仔只来得及将吓傻的豆芽狠狠推向身后，自己则下意识地抬起手臂格挡！同时，胸口的白签印记猛地爆发出灼热的光芒！
“嗤！”
一条粉紫色菌丝狠狠撞在石仔抬起的手臂上！
预想中的穿透剧痛并未传来。手臂上传来一股冰冷、滑腻的触感。那菌丝如同活物般，瞬间缠绕上他的小臂，前端尖锐的针状口器狠狠刺向他手臂的皮肤！
就在口器即将刺入的刹那——
“嗡！”
石仔胸前挂着的青铜锁链猛地爆发出刺目的暗金光芒！断口处的符文如同烧红的烙铁，疯狂闪烁！一股沉重、古老、带着悲怆守护意志的排斥力量，顺着链子狠狠冲击在那条粉紫色菌丝上！
“滋啦——！”
如同烧红的铁块按在了油脂上！缠绕在石仔手臂上的粉紫色菌丝发出一声极其尖锐、非生物的嘶鸣！接触暗金光芒的部分瞬间变得焦黑、碳化！整条菌丝如同受惊的毒蛇，猛地缩了回去，断口处滴落着粉紫色的粘稠液体