隆禧身着亲王常服，身形在喧嚣殿宇中显得格外清瘦，脸色在明亮的宫灯下透出一种不易察觉的苍白。
他端着一杯薄得近乎透明的清酒，步履略带些虚浮地走到康亲王杰书案前，微躬身，声音温润清澈，带着恰到好处的敬意与真诚：
“堂兄凯旋，荡平东南，扬我大清国威，实乃社稷之幸，万民之福。
弟心向往之，奈何身子孱弱，不能亲临沙场，只能于此薄酒一盏，恭贺堂兄不世之功。”
康亲王杰书正值人生得意时，一身亲王蟒袍衬得他英武不凡。
他哈哈一笑，声若洪钟，显得极为快意，亲自执壶给隆禧也斟了小半杯酒：
“七弟客气了！
你我骨肉至亲，何分彼此！
你这身子骨需好生将养，待他日康健了，随哥哥纵马疆场不迟！
来，满饮此杯！”他豪迈地举起自己的酒杯。
隆禧含笑，极有分寸地饮尽杯中那点薄酒，姿态文雅。
放下酒杯时，指节微微泛白。
康亲王杰书显然谈兴正浓，他环视着周围几位倾听的宗亲和重臣，声量不减，仿佛闲聊般提及：
“说起来，此番南下，虽有将士效死，亦不乏奇技相助！
福建那仗，打得是痛快！
但有一奇才，戴梓，诸公应有所耳闻吧？”
提及此名，众人目光下意识地看向角落里那个沉默的身影。
戴梓努力挺直腰杆，但难掩局促。
“他那双手，可是化腐朽为神奇！”
康亲王杰书一拍案几，朗声道，
“尤其是改制的那几尊‘子母小炮’，端的是‘惊若雷霆，力挽狂澜’！
澎湖一役，那刘国轩倚为天险的虎头礁，石坚壁厚！
我军炮矢如雨皆奈何不得，眼看就要功亏一篑。
正是这戴梓的小炮，连珠而出，精准异常，硬生生将敌炮台炸了个稀烂！
立下破关首功！此乃真奇才也！”
他话语间充满赞誉，却也清晰无误地将戴梓推至聚光灯下。
高居上位的康熙，一手抚着扳指，听得极为专注，眼中流露出浓浓的赞赏与兴趣。
“哦？子母小炮？威力竟至如斯？”
他看向戴梓，语气温和却带着不容置疑的威仪，
“戴梓，朕甚为好奇。
择日你详呈此物于朕前，务要细细讲解演示。”
“臣……臣遵旨！”
戴梓离席伏地叩首，声音因激动而微颤。
这一番对答，席间几位老成持重的宗室王爷和几个掌管工部、火器营的勋贵，脸色瞬间变得有些微妙，眼神交换间似有波澜。
宴席终散，众人鱼贯而出。
康亲王杰书在几名随从簇拥下经过隆禧和尚寒知身侧时，隆禧仿佛被殿外的冷风激到，猛地掩口发出一阵剧烈而压抑的咳嗽，身体无法抑制地晃了两下，几乎站立不稳。
“王爷！”
尚寒知心中一紧，下意识地伸出手臂稳稳扶住他的臂弯，眼中流露的急切未加掩饰。
正欲走过的杰书脚步顿住，锐利如鹰隼的目光精准地捕捉到这一幕
——那只有力地搀扶在亲王臂弯上的手，那份情急之下显现的亲密无间。
他视线在两人交缠的手臂上微微一滞，随即抬眸，嘴角极快地向上勾起一丝极其细微、难以言喻的弧度，带着审视，也带点玩味，
最后扫了一眼隆禧苍白得似乎随时会碎裂的面容，便大步流星地离去。
那一瞬间，尚寒知只觉得一股无形的寒意从脊椎窜上，仿佛被一只伺机而动的凶兽不动声色地凝视了片刻，心头警铃大作。
王府蘅芜苑
回到纯亲王府，沐浴过后，洗去一身脂粉与疲惫的尚寒知，整个人如同被抽了骨头般瘫在熏得暖暖的炕上，对着灯下安静翻书的隆禧大吐苦水：
“累……快累死了……这大场面看着是威风八面，可真是拘死人、累死人！
景川你说，康亲王今日高踞骏马之上，万民欢呼雷动，那意气风发的模样，是不是……每个男人心底最深处的梦想？”
暖黄的宫灯在隆禧清俊的侧脸上投下柔和的光晕，他闻言放下手中的书卷，转过头来，目光如水般温润地流淌过来。
唇角漾起一丝清浅的笑意，声音如同玉磬轻击：“梦想么……自是因人而异。
有人心向黄沙百战，金戈铁马，气吞万里如虎；
亦有人情寄红袖添香，烹茶煮雪，闲敲棋子落灯花。
心意所归，便是人间至景。”
他专注地望着尚寒知，眼神柔和得几乎能将人溺毙，
“至于我，此刻拥一盏孤灯，得一片心安，便觉此情此景，比那万军凯旋，更值得珍视百倍。”
那神情，仿佛白日里那