那会儿岐大夫正在晒陈皮，见徐明远被抬进来，脸色惨白，嘴唇干得起皮，眼睛发直，赶紧把他扶到里屋的床上。摸脉时，脉象细得像丝线，轻轻一按就没了；看舌苔，白腻得像铺了层霜。
"这是把脾胃元气耗得快没了。"岐大夫眉头拧得紧紧的，对王桂英说，"赶紧去抓药，人参五钱、黄芪五钱、当归三钱、白术三钱、远志一钱、茯神一钱、酸枣仁一钱、炙甘草一钱，用砂锅煎，水开后小火炖半个时辰，药汁温着给老徐灌下去。"
王桂英慌里慌张往外跑，徐明远迷迷糊糊睁开眼，看见岐大夫，嘴里嘟囔："我......我是不是快不行了......"
"别胡说。"岐大夫用帕子擦了擦他额头的汗，声音沉缓，"你这是三次用苦寒药，把脾胃的阳气伤透了。脾是'至阴'，就像田里的土，土肥了才能长庄稼，你这土被冻得硬邦邦的，啥也长不出来，元气自然就没了。现在给你用的药，是补元气的，就像给冻硬的田松土、加肥，等土软了，元气生出来，就好了。"
药很快煎好了，黑漆漆的一碗，闻着有股人参的苦香。王桂英端着碗，岐大夫扶着徐明远的头，一点点把药汁喂进去。刚喂完没多久，徐明远就眼皮打架，没多久就打起了呼噜，睡得沉沉的。
"他多久没睡这么踏实了？"王桂英红着眼圈问。这几天徐明远要么胡言乱语，要么翻来覆去睡不着，她也跟着熬了好几夜。
"元气稍微缓过来点了。"岐大夫松了口气，"他这是虚得太狠，得补回来。《黄帝内经》说'无阳则阴无以生'，他之前总想着滋阴，却忘了阳是阴的根。脾胃的阳气没了，滋阴的药就像没根的草，不仅长不活，还占地方，反而碍着元气生发。"
徐明远一觉睡了四个时辰，醒来时天已经黑了。他动了动胳膊，没那么沉了，口干也轻了些，就是觉得饿。王桂英赶紧从家里带来小米粥，他慢慢喝了小半碗，没觉得胸口堵了。
"老徐，感觉咋样？"岐大夫进来时，手里拿着个药包。
徐明远红着脸，低下头："岐大夫，我对不起您，没听您的话......"
"知道错就好。"岐大夫把药包放在桌上，"这是四剂药，还是之前的方子，每天一剂，煎两次混在一起喝。等这四剂吃完，我再给你换八珍汤，补补气血。"
徐明远点点头，又问："那我之前那些热象，真是脾胃虚引起的？我总觉得发热就得清热......"
"你看那些长期卧床的人，是不是有时候也会发热？"岐大夫坐下来，给两人各倒了杯热水，"那不是有火，是气血虚得不能正常运行，瘀在那儿了，就像水渠堵了，水不流就发臭。你这脾胃虚，气血生化不足，就像水渠没水了，太阳一晒就发烫，这时候得引水过来，而不是把渠底砸了——你用苦寒药，就是在砸渠底。"
他拿起桌上的白术，"李东垣创补中益气汤，就是给脾胃虚的人用的。人参、黄芪补元气，当归养血，白术健脾，就像给水渠修堤、引水，水通了，热自然就退了。你之前用的那些药，黄柏、知母是往下泄的，黄芩、黄连是往凉里冻的，脾本来就虚，哪经得住这么折腾？"
徐明远听得连连点头："我以前看书，只记着'阴虚则热'，忘了'脾虚也能生热'。还是您说得透彻。"
"医书是死的，人是活的。"岐大夫笑了笑，"就像《难经》里说'望而知之谓之神，闻而知之谓之圣'，看病得望闻问切结合，不能光凭一个症状就开药。你看你，只看日晡发热、口干，没看自己吃饭不规律、爱吃肥甘，这不就漏了根儿了？"
接下来四天，徐明远按时喝药。第一天喝完，晚上没再说胡话；第二天，下午发热的劲儿轻了，手心没那么烫了；第三天，能自己下楼走两步，腿不酸了；第四天，口干好了大半，小便也不黄了。
再去岐仁堂时，徐明远精神头足了不少，脸上有了血色。岐大夫给他摸了脉，脉象比之前有力了，舌苔也淡了些。
"行，元气缓过来了。"岐大夫开了八珍汤的方子，"人参、白术、茯苓、甘草、当归、白芍、川芎、熟地，这八味药补气血，你再喝半个月，每天吃点山药粥、小米粥，别再吃油腻的了，让脾胃慢慢养回来。"
徐明远拿着方子，郑重地给岐大夫鞠了一躬："岐大夫，谢谢您。要不是您，我这老命说不定真得栽在自己手里。"
"别客气。"岐大夫送他到门口，指着对面的老槐树，"你看那树，根扎得深，才能经得住风吹雨打。脾胃就是人的根，根养好了，啥病都少。以后看书别死抠字眼，多想想前因后果，实在拿不准，就来我这儿问问。"
秋老虎渐渐退了，老城区的风凉快起来。徐明远每天早上去公园打太极，中午回家喝山药粥，晚上陪老伴遛弯，再也不敢自己瞎配药了。他把家里的医书重新翻出来，在《脾胃论》里夹了张纸条，上面写