在地上，眼前一黑，差点背过气去。

    蛮虎和火灰趁机扑上去，铁矛专挑象鼻子和眼睛捅。黑狼族的人一拥而上，骨矛、石斧不要命地往象身上招呼。

    母象发狂了，后腿一蹬，把陷坑踹塌了半边。三个黑狼族的战士被象腿踩中，当场吐血而亡。

    \"拉倒它！\"老头嘶吼着扔出绳索，套住象腿。一百多人拽着绳子拼命拉，像一群蚂蚁在拖巨兽。

    母象终于支撑不住，\"轰隆\"一声侧翻在地。火灰箭步上前，铁矛从耳孔直插脑髓。象腿抽搐了几下，不动了。

    \"成了！\"铜牙欢呼。

    欢呼声还没落，地面突然震动起来——

    公象回来了。

    公象的怒吼震得人耳膜生疼。它像座移动的小山，长毛倒竖，象牙上还挂着半截黑狼族战士的尸体。

    \"跑！\"老头尖叫一声，黑狼族的人四散奔逃。

    石墨爬起来，发现铁矛断了，腰疼得直不起身。蛮虎和火灰拖着死象想跑，但根本拽不动。

    \"弃象！\"石墨吼道，\"保命要紧！\"

    公象已经冲到了五十步内，巨大的影子笼罩下来。铜牙吓得尿了裤子，瘫在地上动弹不得。

    千钧一发之际，石叶的声音突然从山坡上传来：\"低头！\"

    石墨本能地趴下——

    一支火箭划破天空，正中公象的眼睛。象毛沾火就着，瞬间烧成个大火球。公象痛得发狂，调头冲向山坡。

    石叶站在坡顶，身边是部落里剩下的战士。他们手里拿着火把和铁矛，身后堆着十几个燃烧的草球。

    \"滚！\"石叶一挥手，战士们把燃烧的草球推下山坡。

    火球滚成一片火海，公象被逼得连连后退，最终哀嚎着逃向远方。

    天黑前，死象被肢解完毕。

    象肉按约定分给黑狼族三分之一，剩下的由汉部落带走。老头带着族人跪在象尸前，生啃着还温热的象肉，吃得满嘴是血。

    \"谢谢，\"老头哭着说，\"救命之恩。\"

    石墨看着那一百多号饿鬼似的人，突然说：\"跟我们回部落吧。\"

    蛮虎炸了：\"族长！我们自己都不够吃！\"

    \"他们能干活，\"石墨指了指黑狼族的青壮，\"开春种地、打猎、修围墙，人多力量大。\"

    老头激动得直磕头：\"我们什么都干！当牛做马都行！\"

    石叶走过来，掌心那道血咒的痂又裂开了：\"哥，你确定？\"

    石墨看着远处——公象逃跑的方向，正是面具人出没的山区。

    \"冬天过去了，\"他轻声说，\"但面具人没走。我们需要更多的人。\"

    回部落的路上，黑狼族的人抬着象肉，走得小心翼翼，生怕惹汉部落的人不高兴。几个小孩偷偷拽铜牙的皮甲，怯生生地问：\"去了能吃饱吗？\"

    铜牙咧嘴一笑：\"能！我们族长说话算话！\"

    蛮虎扛着铁矛走在最后，独眼一直盯着黑狼族的人：\"族长，你就不怕他们半夜造反？\"

    石墨摇头：\"饿到啃树皮的人，给口吃的就是爹。\"

    火灰突然凑过来：\"面具人为什么袭击黑狼族？\"

    石墨没回答。

    他想起那个被献祭的面具人尸体，还有岩洞里的青铜碎片。

    ——有些东西，比饥饿更可怕。

    ——而春天，才刚刚开始。