几乎在他话音落下的同时，一阵密集而尖锐的摩擦声从后方通道深处传来！那不是之前灰白幼虫的沙沙声，而是一种更加高亢、带着金属刮擦般刺耳的声响！
“是变种！新的幼虫！” “鹰眼”倒吸一口凉气，他已经能看到通道拐角处涌动的黑影，在火把微弱光芒的映照下，那些幼虫的体表不再是灰白色，而是呈现出一种诡异的暗红色，几丁质甲壳上似乎还覆盖着一层粘稠的、散发着微光的液体！它们的复眼猩红得如同滴血，口器开合间，竟有细小的火星迸溅！
“它们不怕火？！” 扶着石牙的石墨心头一沉。这些暗红幼虫的速度比灰白幼虫快得多，而且似乎对火焰的畏惧大大降低！
“扔燃烧棒！快！” 岩角吼道。
“山猫”和“鹰眼”立刻点燃仅剩的两根简易燃烧棒，奋力向后掷去！燃烧棒在空中划出两道橘红色的轨迹，落在虫群前方，剧烈燃烧起来，喷射出炽热的火花。
然而，那些暗红幼虫只是稍微迟滞了一下，发出更加刺耳的嘶鸣，竟然顶着火焰和高温，如同潮水般涌了过来！粘稠的液体在火焰炙烤下发出“滋滋”的声响，散发出更浓烈的硫磺恶臭，却并未能阻挡它们！
“该死！它们身上有抗火的粘液！” 岩角脸色煞白。
“跑！快跑！” 石墨厉声下令。队伍爆发出求生的力量，拼命向前冲去！
但伤员拖慢了速度。背着石牙的战士速度最慢，眼看就要被虫潮吞没！
“带他走！” 屠石狂吼一声，猛地停下脚步，转身面对汹涌而来的暗红虫潮！他一把扯下腰间最后一小罐虫油——那是他留作最后火种备用的粘稠混合物——狠狠砸向冲在最前面的几只暗红幼虫！
“噗！” 虫油溅开，覆盖了那几只幼虫。
“火！” 屠石朝着最近的“鹰眼”吼道。
“鹰眼”反应极快，一支箭矢擦着屠石的肩膀射入虫油覆盖的区域！箭头带着火星！
“轰！”
小范围的火焰瞬间爆燃！被虫油覆盖的几只暗红幼虫立刻被点燃，发出凄厉的尖啸，疯狂扭动！它们身上的粘液似乎助燃了！火焰顺着粘液迅速蔓延到紧挨着的其他幼虫身上！
虫潮的前锋顿时陷入一片小小的火海！后续的幼虫被燃烧的同族阻挡，出现了短暂的混乱和拥挤，发出愤怒而惊恐的嘶鸣。
“走！” 屠石趁机转身，追上队伍。他左肩的伤口因为剧烈的动作再次崩裂，鲜血染红了半个臂膀，但他毫不在意，脸上甚至带着一丝狞笑：“杂碎们！爷爷的烧烤好吃吗？！”
这短暂的阻滞为队伍争取了宝贵的时间。他们冲过一道狭窄的石缝，前方豁然开朗，是来时经过的一个较大的废弃矿洞。这里地势较高，有两条岔路。
“走左边！我记得左边通向一个向上的天然竖井，有我们留下的备用绳索！” 岩角立刻指明方向。
然而，就在他们冲入矿洞，准备奔向左侧岔路的瞬间——
“轰隆！！！”
一声沉闷到令人心脏停跳的巨响从他们刚刚冲出的通道后方传来！紧接着是岩石大规模崩裂坍塌的恐怖声响！整个矿洞都在剧烈摇晃，碎石如雨般落下！
“通道塌了！” “山猫”惊骇地回头。
烟尘弥漫中，他们来时的通道口被巨大的落石彻底封死！那些紧追不舍的暗红幼虫的嘶鸣声被隔绝在了厚厚的岩壁之后。
众人惊魂未定，大口喘着粗气。是刚才屠石点燃的虫油火焰引发了小范围坍塌？还是……通道本身就不堪重负？亦或是……下方那些被激怒的墨黑守护者弄出的动静？
“暂时…安全了？” 扶着岩壁的石牙虚弱地问。
“不…” 石墨捂着胸口，脸色异常凝重。星髓在他怀中变得异常灼热，隔着兽皮和衣服都烫得皮肤生疼。掌心的刺痛感已经蔓延到了小臂，他低头借着火光悄悄看了一眼，瞳孔猛地收缩——他接触过星髓的右手掌心，皮肤下竟然隐隐透出几丝极其微弱的、如同血管般的幽蓝细线！一股难以言喻的躁动感顺着胳膊向上蔓延，带着一种冰冷的灼烧感。
就在这时，一直负责警戒右侧岔道的“鹰眼”发出一声压抑的惊呼：“首领！有人！”
众人瞬间紧张起来，武器对准了右侧岔道幽深的黑暗。
一个瘦小敏捷的身影如同幽灵般从黑暗中闪出，脸上涂抹着矿灰，眼神却锐利如鹰，正是留守在通道外围负责接应的石影！
“石影！” 岩角松了一口气，“你怎么在这里？外面情况怎么样？”
石影快速扫视了一下狼狈不堪、减员严重的队伍，眼中闪过一丝悲痛，但立刻被更深的焦虑取代：“首领！岩角叔！快！我们必须立刻回城！城里出事了！”
“什么事？” 石墨心头一紧，星髓带来的异样感被强烈的担忧压下。
“你们