安安点点头，眼睛却忍不住瞟向堆放食物的区域。趁着大人们不注意，她偷偷抓了一把晒干的肉条和几个小薯块，藏进贴身的皮囊里。
夜幕完全降临，部落陷入短暂的寂静。大部分人抓紧最后的时间休息，为即将到来的艰难迁徙储备体力。只有守夜人的身影在火堆旁缓缓移动，时不时添加几根柴火。
安安假装睡着，等身边的族人呼吸变得均匀深沉后，她悄悄爬起来，揣着偷藏的食物溜向冰窖后方。
幼狼还躺在原地，听到动静立刻竖起耳朵。当认出是安安时，它竟然微微摇了摇尾巴——这个动作让安安惊讶不已，她从未见过狼会像部落里偶尔出现的野狗那样摇尾巴。
"饿了吧？"安安把肉条掰成小块，放在掌心伸向幼狼。幼狼先是嗅了嗅，然后迅速叼走肉块，狼吞虎咽地吃起来。吃完肉条后，它甚至允许安安抚摸它的头，喉咙里发出满足的呼噜声。
"我得给你起个名字..."安安思考着，目光落在幼狼耳朵上的一个奇特斑点上，那形状像是一弯新月，"就叫你'月牙'吧！"
就在这时，一声痛苦的呻吟从远处传来——是溪云的声音。安安浑身一颤，想起草叶说过溪云阿姨撑不过三天...而明天部落就要离开了。一个疯狂的念头闪过她的脑海。
安安飞快地跑回主营地，直奔秦霄的担架。执火者依然沉睡，但脸色比前几天红润了些。安安跪在担架旁，凑到秦霄耳边低声说："执火者大人，求求你...救救溪云阿姨和岩爪叔叔吧...还有，告诉我该怎么照顾月牙..."
她不确定昏迷的人能否听见，但这是她唯一的希望。令她震惊的是，秦霄的手指突然抽搐了一下，然后嘴唇微微颤动，吐出几个模糊的音节：
"狼...狗...驯化...步骤...食物...奖励...信任..."
安安屏住呼吸，生怕漏掉任何一个词。秦霄的呓语虽然断断续续，但比之前任何一次都要清晰：
"幼崽...印随...行为...固定指令...重复..."
这些陌生的词汇在安安脑海中旋转，虽然不能完全理解，但她隐约感觉到这与如何照顾月牙有关。更令她惊喜的是，秦霄随后又提到了医疗：
"高烧...感染...蛆虫...清创...盐水...消炎...横位...旋转...手法..."
安安将这些词语像珍贵的火种一样牢记在心，然后悄悄溜回冰窖后方。月牙已经睡着了，小肚子随着呼吸一起一伏。她轻轻摸了摸它的头，然后决定冒险一试——把秦霄的呓语告诉草叶。
老妇人正在孕产血屋外研磨草药，看到安安走近，疲惫地叹了口气："孩子，你不该在这里，快去休息..."
"草叶奶奶！"安安急切地低声说，"执火者刚才说话了！他说...说能救溪云阿姨和岩爪叔叔！"
草叶的手停在半空，浑浊的眼睛突然锐利起来："他说了什么？"
安安尽最大努力复述了那些陌生词汇。令她惊讶的是，草叶的表情从怀疑逐渐变成震惊，最后是一种近乎敬畏的明悟。
"神灵显灵了..."老妇人喃喃自语，迅速抓起几样草药和一个骨碗，"跟我来！"
草叶带着安安来到岩爪的担架前。她按照安安转述的"蛆虫清创"说法，仔细检查岩爪的创口，果然在腐败组织下发现了微小的白色蛆虫。老妇人立刻用骨刀刮去腐肉，然后用浓盐水——这是部落保存食物的珍贵资源——冲洗伤口。
岩爪在剧痛中短暂清醒，发出撕心裂肺的嚎叫，引来其他族人的注意。岩山大步走来，正要质问草叶在做什么，却看到令人震惊的一幕：冲洗后的创口虽然鲜红暴露，但灰绿色的腐败范围明显缩小了。
"执火者的智慧..."草叶敬畏地解释，"他说要用盐水清洗腐烂的伤口...还有这些草药..."她拿出一把苦味的绿叶，正是前几天安安采集的紫花苜蓿附近生长的植物。
岩山的目光转向安安："执火者真的说话了？还说了什么？"
安安紧张地绞着手指，知道无法再隐瞒月牙的存在了。她带着岩山和草叶来到冰窖后方，露出正在熟睡的幼狼。
"我还...还收养了它...执火者说这叫'驯化'..."安安的声音越来越小，准备迎接阿爸的怒火。
出乎意料的是，岩山没有立即发怒。他盯着那只在梦中微微抽搐的幼狼，表情复杂。部落从未尝试过驯养狼这样的猛兽，这违背了千百年来猎人与猎物的天然对立关系。但执火者的智慧已经多次拯救部落，如果他说可行...
"它会不会长大后攻击我们？"岩山沉声问道。
安安急忙摇头："不会的！月牙很乖！它已经让我摸它的头了！执火者说要给它食物奖励，建立信任..."
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岩山蹲下身，仔细观察幼狼。它确实很年幼，可能