时刻观察每一株插穗的状态。叶片是否保持舒展翠绿？茎部是否依旧挺拔？一旦发现某株有萎蔫迹象，立刻向秦霄报告。
小心清理掉任何脱落的、开始腐烂的叶片碎片，保持苗床清洁，防止病害滋生。
部落成员每次经过苗床，都会不由自主地放轻脚步，投去充满忧虑和期盼的一瞥。食物的配给已经压缩到最低，每个人都在饥饿中默默坚持，支撑他们的，就是苗床上那一片在遮阴棚下顽强挺立的嫩绿。
林外的穴熊部落似乎也察觉到了沟壑内的异常沉寂（减少了大规模开垦活动），试探性的骚扰侦察活动变得更加频繁。疤脸带领的警戒部队承受着巨大的压力，一次次将试图靠近沟洫的穴熊探子用石簇箭逼退。每一次警报响起，都让守护苗床的草叶心头一紧，生怕惊扰了那些脆弱的生命。
时间在焦灼中缓慢流逝。
第三天，几株插穗的叶片边缘出现了轻微的萎蔫卷曲。草叶的心提到了嗓子眼，秦霄亲自检查后，指示增加局部喷水的频率，并调整了遮阴的角度。萎蔫的迹象被控制住了。
第五天清晨，草叶在例行喷水时，发现一株插穗靠近土壤的茎部，似乎…似乎鼓起了一个极其微小的、米粒般的白色凸起！她以为自己眼花了，揉了揉眼睛，凑近了仔细看！没错！在湿润的褐色土壤映衬下，那点乳白色的凸起虽然微小，却清晰可见！她屏住呼吸，用最轻柔的动作，用细草茎极其小心地拨开那点凸起周围的浮土…
“根！是根！白色的根！”草叶压抑不住的、带着狂喜的尖叫划破了清晨的宁静！
如同投入滚烫油锅的水滴，整个部落瞬间沸腾了！所有人都涌向了苗床！
秦霄在安安的搀扶下快步走来。他蹲下身，目光如炬地看向草叶指引的地方。只见在那株插穗埋入土壤的茎节处，数条细若发丝、晶莹剔透的白色根须，如同初生的触手，正顽强地、贪婪地探入周围肥沃湿润的土壤之中！虽然极其微小，但那确确实实是新生的根！
“活了！真的活了！”石花喜极而泣，紧紧抓住旁边人的胳膊。
“神迹！执火者再造之恩！”有老人对着秦霄的方向跪拜下去。
岩山虎目含泪，巨大的身躯因为激动而微微颤抖。他看着那几乎微不可察的白色根须，仿佛看到了整个部落延续下去的火种！疤脸用力捶了一下胸墙，咧嘴大笑，连日来的疲惫仿佛一扫而空。
接下来的两天，捷报频传！越来越多的插穗在埋入土壤的茎节处，冒出了新生的白色根须！那些曾经被所有人视为“残苗”的绿色茎蔓，不仅没有枯萎死去，反而在失去腐朽的旧根后，焕发出了更旺盛的生命力！顶端的嫩叶舒展开来，颜色更加鲜亮，甚至有几株已经悄悄抽出了新的、嫩红的细小茎尖！
第七日，当清晨第一缕阳光穿透遮阴棚的缝隙，洒落在苗床上时，眼前的景象让所有人都屏住了呼吸。
数百株薯苗插穗，傲然挺立！它们失去了曾经赖以生存的肥大种块根，仅靠着一小段茎蔓和新生出的、虽然纤细却充满韧性的白色根系，稳稳地扎根在沃土之中！新生的叶片油绿发亮，在晨光中舒展着生命的韵律。整片苗床，绿意盎然，生机勃勃！与旁边那片彻底腐烂死亡的旧苗田，形成了生与死的鲜明对比！
“活了！全都活了！”草叶扑在苗床边，泪水肆意流淌，她抚摸着那些新生的叶片和隐约可见的白根，如同抚摸着最珍贵的珍宝，“执火者大人…您…您真的做到了！您从死神手里，抢回了我们的命！”
岩山大步走到秦霄面前，这位铁打的汉子，此刻声音竟有些哽咽：“执火者…此等…此等化腐朽为神奇之术…此等夺天地造化之功…岩山…岩山…”他猛地单膝跪地，以部落最崇高的勇士之礼，向秦霄深深低下了头颅！“此术当名‘薯苗扦插’！乃我岩山部落，不，乃天下所有农耕之族，永世传承之根基！执火者秦霄！您是我族永恒的圣火！不灭的智慧！”
整个部落，无论男女老幼，齐刷刷地向着秦霄跪拜下去！山呼海啸般的崇敬与感激，在沟壑中回荡！
秦霄站在初升的朝阳下，金色的光芒为他镀上了一层神圣的光晕。他看着眼前这片由他亲手指导、从死亡边缘挽救回来的绿色生命，看着那些跪拜的、充满生机与希望的面孔。他的眼神却有些恍惚，仿佛穿透了眼前的盛景，看到了记忆深处某些破碎而宏大的画面——无菌操作台、培养皿、基因图谱…“克隆”、“组织培养”…这些词汇如同冰冷的洪流，冲击着他复苏的意识，带来一阵尖锐的刺痛！
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“呃…”他闷哼一声，下意识地捂住了额头，身体晃了晃。
“执火者大人！”安安第一个发现他的异样，连忙扶住他。
秦霄强忍着脑海中的风暴和剧痛，目光重新聚焦在苗床上那些新生的根系上。他缓缓抬起手，指向那些纤细却顽强的白根，又指向被丢弃在旧苗田里那些腐烂发