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这些散发着不祥气息的钱币，被草叶命名为“鬼颅钱”。它们被堆放在草叶王座旁一个巨大的、用奴隶头骨镶嵌而成的“聚宝盆”里。草叶枯槁的身影斜靠在王座上，重伤未愈让他脸色灰败，但浑浊的眼窝深处，那点幽绿的光芒却死死盯着盆中堆积的铜钱。
“传……令……” 他枯涩的声音带着重伤的虚弱和不容置疑的阴冷，“即……日……起……”
“……部……落……所……有……配……给……”
“……皆……以……‘鬼……颅……钱’……结……算……”
“战……功……”
“……赏……钱……”
“贡……赋……”
“……纳……钱……”
“交……易……”
“……用……钱……”
他枯爪极其缓慢地抬起，指向盆中那些散发着铜锈气息的钱币。
“……此……钱……乃……王……血……所……铸……”
“……蕴……含……王……威……”
“……持……之……者……”
“……需……以……血……肉……养……之……”
“……以……忠……诚……祭……之！”
“……凡……有……私……藏……”
“……凡……有……伪……造……”
“……视……同……窃……取……王……血！”
“……诛……全……族！”
“……魂……魄……永……镇……钱……山！”
冰冷的宣告落下。整个部落陷入了一种更加诡异、更加粘稠的恐惧之中。钱？用这散发着邪异气息的铜片来换取食物？换取活下去的资格？这比草叶之前赤裸裸的掠夺更令人心寒！它像一层薄薄的、带着铜锈的遮羞布，掩盖了血淋淋的本质，却又在每个人的灵魂深处，埋下了贪婪、猜忌和自相残杀的种子。
疤脸看着手中那几枚沉甸甸、带着铜锈腥气的“鬼颅钱”，独眼中闪烁着贪婪的光芒。他掂量着，粗糙的手指摩挲着钱币上扭曲的“王”字。有了钱，他就能绕过血爪那个奸商，直接收买部落里那些贪婪的头人！就能让手下的剑卫更加死心塌地！这钱……是力量！是新的獠牙！
血爪则捧着一捧“鬼颅钱”，脸上堆满了虚伪的笑容，眼中却精光四射。他抚摸着钱币上的“神纹”，仿佛在抚摸情人的肌肤。有了钱，他就能操控部落的命脉！就能用这小小的铜片，无声无息地榨干那些依附部落的弱小族群！囤积居奇，低买高卖，用钱生钱……这钱……是毒药！是吸血的蚂蟥！
一个负责分发食物的老农奴，颤抖着接过几枚“鬼颅钱”，这是他一家三口一天的口粮换来的。他看着钱币上那扭曲的“王”字和毒蛇般的“神纹”，又看看手中那少得可怜的、掺着砂石的糙谷，浑浊的老眼里充满了绝望。这点粮食，连塞牙缝都不够！这钱……是催命符！是悬在头顶的刀！
混乱在铜锈的掩盖下继续发酵。野心家在暗中囤积，投机者在角落密谋，绝望者在沉默中积蓄着怒火。草叶枯槁的身影斜靠在王座上，看着“聚宝盆”中日益堆积的铜钱，浑浊的眼窝深处，那点幽绿的光芒如同鬼火般跳跃着。他能感受到，一股微弱的、混合着贪婪、恐惧和欲望的混乱能量，正从那些流通的钱币中丝丝缕缕地汇聚而来，如同涓涓细流，汇入他枯槁的躯体和腰间的噬魂剑。虽然微弱，远不如血腥祭献来得直接，却如同慢性毒药，更加隐蔽，更加……持久。这能暂时稳住他濒临崩溃的邪力，为他争取恢复的时间。
然而，就在这诡异的“平衡”之下，阴谋如同铜锈下的霉菌，正在疯狂滋生。疤脸秘密接触了几个被草叶打压的穴熊本部头人，用沉甸甸的“鬼颅钱”和许诺的“兵权”诱惑着他们。血爪则通过隐秘的渠道，将部落仓库里本就不多的盐块高价“卖”给了一个在黑齿故地边缘游荡的、心怀怨恨的小部落，换取了大批来路不明的“鬼颅钱”和对方头领的“效忠”。交易在阴暗的角落进行，钱币在肮脏的手中流转，背叛在铜锈的气息中悄然酝酿。
草叶对此并非毫无察觉。镜作坊那些新磨出的、覆盖着断指骨粉的诡异铜镜，虽然力量远不如“通幽巨鉴”，却依旧能映照出一些模糊的、充满恶意的片段。他看到疤脸在阴影中递出钱袋，看到血爪在窝棚后清点铜钱，看到那些头人眼中闪烁的贪婪和杀意。
“哼……” 草叶枯槁的喉咙里发出一声极其轻微、如同毒蛇吐信的冷哼。他覆盖着污垢的枯爪，缓缓抚摸着“聚宝盆”中冰冷的铜钱，感受着那混乱能量的滋养。浑浊的眼窝深处，幽绿的光芒冰冷而讥诮。
他需要这混乱。需要这贪婪。需要这钱币如同毒饵般吸引着所有的野心和背叛，将它们汇聚在一起。如同熔炉