行，猾的手段越发纯熟。他甚至开始尝试用一些华而不实的小玩意，比如彩色石子串成的项链、形状奇特的贝壳，从好奇的孩童和妇女手中换取价值更高的实物。笑容依旧是他的面具，但面具下的刀锋，越来越明显。

    在一处溪流边休整时，秦霄忍不住对猾说：我们带来的盐和工具足够，不必如此…

    猾转过头，脸上的笑容丝毫未变，眼神却像看一个不懂事的傻子：秦兄弟，你懂什么？这不是够不够的问题。这是规矩。让他们习惯用十捆藤换一把斧头，下次他们就只会敢要八捆。让他们怕我们，又离不开我们，这路才能长远，才能…他说到这里，意味深长地顿了顿，…为我们所用啊。

    为我们所用。秦霄明白了。这趟贸易之旅，目的从来不是公平交换，而是建立一条依附和剥削的通道，是为熊部落未来的扩张埋下又一根暗桩。

    返程时，驮兽背上满载着优质的藤材和染料，代价却微不足道。猾的心情显然很好，甚至哼起了不成调的小曲。护卫的战士们也放松了些，讨论着回去能分到多少奖赏。

    只有秦霄沉默着。他回头望向那片逐渐远去的丘陵，仿佛能看到那些聚落居民望着熊部落商队离去方向时，眼中残留的恐惧和一丝被剥削后的茫然。

    这条新开辟的商道，看似平静，实则布满了无形的陷阱和冰冷的算计。每一次看似公平的交易，都可能隐藏着未来的奴役与毁灭。笑脸迎人，谈笑风生间，利益的刀锋已然出鞘，随时准备割向毫无防备的喉咙。

    商队带着“成功”的果实返回主城寨，受到了岩骨枯槁的肯定。猾得到了赏赐，脸上的笑容更加灿烂。秦霄交上了记录的物资清单，心中却沉甸甸的。

    他意识到，熊部落的扩张，远不止明面上的刀光剑影。这条看似平和的商道，其凶险诡谲，丝毫不亚于血腥的战场。而他自己，在不知不觉中，又一次成为了这架冷酷机器上的一个齿轮，参与到了另一种形式的掠夺之中。

    笑脸之下，杀机已藏。

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