空气凝固，只剩下彼此微弱的呼吸声，以及李维沉重而坚定的心跳，透过残破的作战服，传递给怀中冰冷的身躯。
苏清雪靠在他的胸前，眼眸微阖，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下脆弱的阴影。她的意识似乎游走在清醒与昏迷的边缘，大部分时间沉寂着，如同风中残烛，唯有那只被纳米层和黯淡核心封印的机械臂，偶尔会极其轻微地震颤一下，接口深处那被强行压制的腐朽能量，如同囚笼中的困兽，仍在不知疲倦地冲撞着屏障，提醒着他们时间的紧迫和代价的惨重。
李维抱着她，站在通道尽头那扇巨大的、铭刻着无数复杂能量回路的圆形合金闸门前。闸门紧闭，沉默如同亘古的界碑，隔绝着已知的绝望与未知的终结。
他没有看向闸门旁那个已经耗尽资源、屏幕黯淡的控制台。坐标早已如同用滚烫的烙铁，深深烙印在他的灵魂深处，无需再看。他的目光，如同淬火的刀锋，穿透了冰冷的金属，投向那无法被肉眼观测的、混乱的时空彼岸。
“归乡号”…他们必须回到那艘同样伤痕累累、沉寂在外部废墟中的船上。只有它，才有可能承载着他们，穿越那毁灭级的时空奇点，抵达坐标所指向的——一切的起点，或许也是一切的终点。
这条路，注定是一条用生命和灵魂作为燃料的单程票。
他深吸一口那冰冷干燥的空气，抱着苏清雪，毅然转身，踏上了返程的路。
穿过短暂的隔离通道，再次推开那扇沉重的外层闸门。
刹那间，浓郁到令人作呕的腐烂甜腥气味，混合着生物质蠕动那令人头皮发麻的粘腻声响，如同等待已久的恶兽，瞬间将两人再次吞没。与通道内的“洁净”相比，这里才是真实的地狱景象。
李维的心猛地一紧，下意识地将苏清雪护得更紧。但他预想中那三个黑暗镜像的疯狂围攻并未立刻出现。
通道内一片死寂。
只有墙壁和地面上那些搏动着的、墨绿色的生物质增生，依旧在不知疲倦地蠕动，分泌着粘液。空气中弥漫着一种…奇异的空荡感。仿佛那些由恶意和执念构成的猎杀者，突然之间…消失了？
是被“方舟”AI最后的自毁波及？还是因为冷澈的死亡导致了某种联结的中断？或者…它们感知到了更强大的、来自“源点”深处或者即将到来的时空奇点的威胁，暂时隐匿了起来？
李维无暇深思。无论原因为何，这短暂的“空窗期”是他们唯一的机会！
他不敢有丝毫耽搁，抱着苏清雪，沿着来时的路，深一脚浅一脚地、以最快速度向外冲去！脚下的软泥依旧粘稠恶心，但他仿佛感觉不到，所有的意志都集中在前方，集中在那条通往地面、通往“归乡号”的求生之路上！
周围的生物质似乎变得更加“活跃”了一些，蠕动的频率加快，甚至有些较大的增生组织如同心脏般剧烈收缩扩张，仿佛整座设施正在从长久的沉睡中缓缓苏醒，或者说…预感到了某种巨大的能量变动即将发生。
空气中，那股低沉的、源自地底深处的蠕动声也变得越发清晰、有力。
李维的心中升起一股强烈的不安，但他别无选择，只能加快脚步！
终于！前方出现了微弱的天光！那是通往地面废墟的出口！
他奋力冲出了那如同巨兽咽喉般的建筑入口，重新回到了那片被昏黄天光笼罩的、扭曲破败的都市坟场。
来不及喘息，他的目光立刻焦急地扫视着废墟！
找到了！
不远处，“归乡号”那银灰色的、布满凹痕和撕裂伤的船体，如同搁浅的巨鲸， silent地卧在一片坍塌的高架桥残骸之中。它看起来比记忆中更加残破，覆盖的“流银晶”装甲失去了大部分光泽，船尾的主引擎喷口扭曲变形，仿佛在之前的时空乱流中遭受了最后的摧残。
但它还在！没有像周围那些废墟一样被生物质彻底吞噬！
李维抱着苏清雪，用尽最后力气冲了过去。
舷梯早已损坏。他找到一处较低的装甲撕裂口，艰难地托着苏清雪，率先将她小心翼翼地送入船内，然后自己才费力地爬了进去。
船内一片狼藉。照明系统大部分失效，只有几盏应急灯在黑暗中顽强地闪烁着血红的光芒，照亮了东倒西歪的仪器、散落的工具和凝固的血迹。空气中弥漫着机油、熔融金属和淡淡的血腥味。
“扳手！老疤！小玲！”李维嘶哑地呼喊着，声音在空旷的舱室内回荡，却得不到任何回应。
他的心沉了下去。难道他们…
他不敢想下去，抱着苏清雪，踉跄着冲向主控室。
主控室内同样混乱，但几块主要的屏幕还亮着，显示着飞船极其糟糕的状态：结构完整性低下，