叶凌霄的手停在半空，石块尚未嵌入凹槽。他没有收回，也没有继续向前，只是缓缓侧身，将石块交还到秦昭手中。剑尖轻点地面，划出一道浅痕，泥土微翻，显出底下一层暗红色的砂岩。
沈清璃呼吸一滞，指尖仍贴在冰冷的碑面。那触感不像石头，倒像是某种活物的外壳，温润中带着一丝搏动。她迅速抽手，掌心留下一道淡青色的印子，转瞬即逝。
“它在回应我们的判断。”她低声说，声音不带起伏，却透着清醒，“不是机关，是意识残留。”
秦昭低头看着手中的石块，它仍在震动，蓝光稳定地指向右侧那片浓雾。他将碎裂的铜片按进掌心，血丝顺着指缝渗出，滴落在石块边缘。嗡鸣声再次响起，频率未变。
“能量流没断。”他说，“路还在那里。”
叶凌霄终于开口：“它怕我们看懂。”
三人短暂沉默。前方的雾气不知何时已蔓延至石室入口，像一层流动的灰纱，缓慢吞没地面的裂纹。视线穿过雾层，什么也看不见，灵识探出不过三尺便如泥牛入海。
沈清璃闭目片刻，双手交叠于眉心，运转九转天医诀。灵力自丹田升起，经膻中、玉枕，最终汇聚双目。她再睁眼时，瞳孔泛起极淡的银光，仿佛有细雪在其中流转。
“我看到了。”她说，“不是通道，是门。巨大，立着两根柱子，顶端刻的是锁链断裂的图腾——和石块背面的一样。”
叶凌霄点头，转身面向雾口，剑横于前。他的肩伤还在渗血，布条湿透，但他站姿未变，左脚微微前踏，形成稳固的攻守之势。
“你还能撑多久？”他问沈清璃。
“够走完这段路。”她抬手，掌心浮起一团微弱的清光，悬于胸前，“但不能再耗神识。”
秦昭将石块紧握在手，另一只手扶住墙壁。他的脚步有些虚浮，刚才强行催动地脉感应，牵动了旧伤。可他仍稳稳站着，十指扣住岩壁缝隙，感知着脚下传来的细微震颤。
“我没问题。”他说，“只要它还响，我就跟得上。”
叶凌霄不再多言，迈步向前。
第一脚踏入雾中时，空气骤然变得厚重，呼吸间像是吸入了细沙，喉咙发痒。雾气贴肤而过，不冷不热，却让人有种被注视的感觉。他放慢脚步，剑尖始终朝外，每走五步便顿一下，确认前方无异动。
沈清璃紧跟其后，清光在她周身形成薄薄一圈屏障，隔开雾气侵袭。她的视线死死盯着前方，银光未散。那扇门的轮廓在她眼中逐渐清晰——高约三丈，通体由黑石砌成，两侧柱身上缠绕着浮雕锁链，中央是一道窄缝，似可开启。
“门没关死。”她提醒，“有一条缝。”
叶凌霄眯眼望去，什么都看不见，只能依靠她的判断。他抬起左手，示意身后两人停步，自己则单膝微屈，剑柄抵地，借力跃至前方五丈处一块凸起的石台上。
落地瞬间，脚下传来轻微震动。他立刻伏身，手掌贴地。泥土松软，底下似有空腔。他迅速起身，挥剑在空中划出一道弧线，剑气扫过雾层，激起一圈涟漪，随即恢复平静。
“下面有空间。”他回头说，“可能是陷阱，也可能是通道支脉。”
秦昭此时已走到雾边，将石块贴近地面。蓝光从石面延伸出一线，笔直插入浓雾深处，未曾偏移。“主线没变。”他道，“无论下面有什么，主路只有一条。”
沈清璃深吸一口气，调匀气息，迈步进入。她的清光与雾气接触时发出轻微嗤响，如同水滴落铁板。她咬牙坚持，不敢放松灵力运转。
三人重新聚拢，呈三角阵型缓步推进。雾越来越浓，能见度不足两丈。叶凌霄走在最前，每隔一段就在岩壁上留下划痕，用以标记路径。沈清璃居中，负责警戒四周灵力波动。秦昭断后，一手持石块，一手持续感知地面变化。
走了约百步，地面开始倾斜向下。坡度不大，但越往前，空气越是沉闷。秦昭突然停下。
“等等。”他低声道。
叶凌霄立即举手示意静止。
“地脉分叉了。”秦昭蹲下，将铜片碎片压入土中，“左边有回音，右边……是死路。”
沈清璃运目力看去，银光微闪。“左边确实有结构延伸，但我看不出尽头。”
叶凌霄盯着前方雾中，忽然发现地面多了些东西——几道浅浅的划痕，横向排列，间距一致，像是人为刻下的记号。
他蹲下细看，指尖抚过痕迹。不是新留的，边缘已有风化迹象，但比他们在通道里见过的那些要规整得多。
“有人走过不止一次。”他说，“而且，走得小心。”
秦昭抬头：“走哪边？”
叶凌霄站起身，目光扫过三人。“石块指的一直是正前方，现在也是。分叉不在它的指引范围内。”
“可主线可能被截断。”沈清璃提醒，“若前方封死，我们会被困