他并未开启灯光，任由月光自窗外斜斜洒落，在勋章表面勾勒出一道银白的弧线。
“系统，执行深度扫描。”
【勋章能量波动：残留黑气浓度达 87%，魔法侵蚀痕迹与远古魔法阵残留波动相符】
吴一处的眉头愈发紧锁。
这绝非寻常的魔法侵蚀，而是那种仅在遗迹深处才会留存、带着腐朽与死亡气息的远古黑气。
“这绝非赵天霸所为。” 他低声自语，“此物，即便他也未必能够获取。”
他将勋章放置于桌上，手指在其边缘轻轻敲击，看似在打节奏，实则在感知其中残留的能量波动。
此时，虞媚儿推门而入，手中抱着一叠卷轴，脚步轻盈却难掩一丝疲惫。
“你交代我查的交接记录，我已整理完毕。” 她将卷轴平铺在桌上，指尖在某一处停留，“勋章从锻造至分发，共历经六个环节，每一步均有签字确认。”
吴一处点头，目光落在那串名字上，突然，他的眼神微微一滞。
“此处。” 他指着其中一行，“这个‘临时更换’是由谁批准的？”
虞媚儿翻查一番后，脸色微微一变：“是…… 赵三。”
“赵三？” 吴一处重复了一遍，语气平静，“可是内务部那位副管事？”
“没错，正是他。” 虞媚儿点头，“平日负责勋章的交接与保管工作。”
吴一处沉默数秒，忽然轻笑一声：“这名字，听上去就不太靠谱。”
虞媚儿不禁轻哼一声：“你这会儿还有心思开玩笑？”
“不开玩笑，如何面对当下？” 他耸耸肩，语气一转，“不过，这位赵三，恐怕笑不到最后了。”
他拿起勋章，重新封入空间，随后看向虞媚儿：“你继续深入核查交接记录，留意是否存在其他异常。我去会会这位赵管事。”
“你打算怎样展开调查？” 她问道。
“先不要惊动他。” 吴一处一边向外走去，一边低声说道，“让铁柱带人去查账，就说近期财务状况混乱，需例行检查。倘若赵三心中无鬼，自然不会慌乱；要是他慌了…… 那可就更有意思了。”
虞媚儿点头表示明白：“我清楚了。”
吴一处走出静室，夜风扑面而来，带着丝丝凉意。他抬头望向天色，星辰如同碎钻般洒落夜空，远处的巡逻队正在进行换岗交接，一切看似平静祥和。
但吴一处深知，平静的表象之下，暗流已然汹涌涌动。
——
内务部坐落于公会东侧，是一座三层木楼，平日里人来人往，热闹非常。然而此时已至深夜，楼内大多已熄灯，仅有二楼的一扇窗户还透出微弱的光亮。
吴一处隐匿于楼外的阴影之中，目光紧紧锁定在那扇窗户上。
“铁柱。” 他低声呼唤。
“在。” 李铁柱自暗处迅速现身，身着一身劲装，腰间别着铁锤，眼神锐利如鹰。
“赵三是否在屋内？” 吴一处询问。
“在。” 李铁柱压低声音，“我们刚抵达时，他还在屋内，可就在刚才，突然熄灭了灯，似乎察觉到了什么动静。”
“哦？” 吴一处微微挑眉，“看来这位赵管事，警觉性还挺高。”
“要不要直接冲进去？” 李铁柱紧紧握住了铁锤。
“不必着急。” 吴一处摇头，“倘若他真的有问题，此刻贸然冲进去只会打草惊蛇。你带人守住前后门，绝不能让他逃脱。我去查看一下他近期的账目。”
“好。”
吴一处转身进入一楼的账房，屋内堆满了卷轴与账本，空气中弥漫着一股陈旧的墨香。
他随手翻开几本账册，翻至最近的记录，果然发现了一些端倪。
“勋章的交接记录中，有三处签名的笔迹存在差异。” 他低声念道，“而且…… 这些签名的时间，明显存在重叠。”
他合上账本，眼神中透出几分冷峻：“赵三，你这是在自寻死路。”
就在此时，门外传来一阵急促的脚步声。
“会长！” 一名队员匆匆冲了进来，脸色凝重，“赵三…… 他不见了！”
“什么？” 吴一处眼神瞬间一冷，“前后门皆有人把守，他怎么会凭空消失？”
“我们刚一转身，他就从后窗翻了出去！” 队员焦急地说道，“我们追出去时，只找到了这个。”
队员递上一枚戒指，金属散发着暗光，表面刻着一圈奇特的符文。
吴一处接过戒指，指尖轻轻摩挲，立刻察觉到一股熟悉的黑气。
“与勋章上的黑气，完全一致。” 他低声说道。
他将戒