\"说来话长，\"他声音低沉，\"那是七岁那年的事...\"
\"那年夏天，天像捅了个窟窿。\"刘瘦子目光穿过时空，\"一夜间，黄龙河发疯，水淹过整个屋子。爹娘把我塞进木盆，用绳子系在腰上。'别回头'，这是娘最后的话。木盆转啊转，我看着院子、村子、爹娘，全没在浑水里...\"他咬着指甲，\"盆把我送到下游三十里的火车站，浑身泥，骨瘦如柴。那儿有个扒手窝，我学着偷了三天，第四天就被抓住，差点打死。\"
他苦笑：\"就那天，遇见了师父。他揪着我耳朵，把我带进面馆。那碗牛肉面，这辈子都忘不了。\"
他师父杨老头，人称\"江南一绝\"，当时也不顺，刚从大牢出来，没几个钱。但就是这个经常烂醉如泥的老疯子，把他捡回了棚户区的破屋。
\"那时师父手头紧，只能睡一张床。\"刘瘦子眼中流露罕见的温情，\"冬天冷得要命，他就把唯一的被子给我，自己披件破棉袄熬到天亮。\"
\"教你手艺也够狠的吧？\"我问。
\"狠？\"刘瘦子卷起袖子，露出手腕上几道疤痕，\"十岁那年练'穿针引线'留下的。每天十六小时，手指流血还得继续。一个动作重复上万次，直到肌肉记住。\"
他说起师父的残酷训练，眼中却无怨恨，反带着崇敬：\"十三岁那年出师，跟着师父走南闯北。我们装成父子，专挑有钱地痞和欺压百姓的恶霸下手。师父有规矩：穷人不碰，警察不碰，老实人也不碰。\"
\"听着倒像个侠客。\"王胖子咂嘴。
\"谈不上。\"刘瘦子摇头，\"就是个混江湖的老千，但有底线，从不害人。他常说：'吃这碗饭，起码得讲点道义，不能跟挖祖坟的畜生一样。'\"
\"后来呢？\"我追问。
刘瘦子眼神暗了：\"两年前，师父得了肺病，没撑多久就走了。临死前，把我托付给个旧相识，那人引荐我认识了许师叔。\"
一时无言。我脑海浮现刘瘦子孤零零的身影，心头一阵酸楚。失亲之痛，我比谁都懂。
\"往事不提也罢！\"王胖子打破沉默，难得正经，\"现在咱是兄弟了！老许虽不说，但把你列入'铁三角'，说明你小子有真本事！\"
\"没错，\"我附和，\"表叔看人很准的。既然选中你，必然看重你的过人之处。\"
刘瘦子脸上阴霾稍散，嘴角微扬，露出丝笑意。
\"刘师弟，\"我举杯，\"你还没问我们以后什么打算呢？\"
\"你们有什么规划？\"刘瘦子反问，语气少见地轻松。
王胖子挺胸，拍得酒瓶直晃：\"还用说？等哥们儿学够了本事，自立门户！”
“不在内地，风险太大。去澳门！那边合法，政府发牌照，咱开个小赌场，白手起家！哥们儿西装革履，腕上金表，开红色宝马，前后跟着小弟，美女如云...\"
我和刘瘦子对视，被他胡吹逗乐了。
\"你呢？\"刘瘦子转向我，目光真诚。
我沉默片刻：\"说实话，不太清楚。开始跟表叔学，纯粹为了活命。后来发现自己似乎有点天分，就一步步走到今天。但不想一辈子靠这吃饭，这路走不长。\"
顿了顿，声音低了几分，\"更重要的是...我想查清父亲失踪的真相。\"
\"你父亲也是...\"刘瘦子欲言又止。
\"不确定。表叔从不多提。\"我目光落在酒杯上，\"但总觉得，他失踪跟表叔有种说不清的联系。\"
桌上又是一阵沉默。
\"去趟厕所！\"王胖子突然站起来，\"你们接着聊，马上回来！\"
他一走，刘瘦子立刻靠近，眼神锋利：\"天锋，小心点。\"
\"什么意思？\"我愣住。
刘瘦子压低声音：\"王胖子有问题。我观察好几天了，他常半夜三更偷溜出门，回来鬼鬼祟祟的。\"
我心头一跳：\"你确定？\"
\"前天晚上他偷翻你的笔记本，还用小相机拍了照。老许不在时，他总在柜台下摆弄固定电话。\"
我脑子嗡一声，像挨了棍子。王胖子虽嘴碎，但对我仗义，特别是茶楼那场恶斗，拼命保护我和表叔。
\"会不会看错了？\"我半信半疑。
刘瘦子摇头，目光坚定：\"我眼睛很少出错，他......\"
话没完，王胖子从厕所回来，刘瘦子立刻闭嘴，若无其事地夹块肉。
\"嘿，聊啥呢这么起劲？\"王胖子满脸堆笑，眼神却飘忽不定，\"来，哥们儿再走一个！今天不醉不归！\"
我勉强碰杯，心里揣着疑虑。表叔常说，干这行，防人之心不可无。但从未想过，最该防的，竟是朝夕相处的\"兄弟\"。
回到游戏厅，我假装整