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这话让曹大林深有同感。父亲在世时也常说，打猎不是扣扳机那么简单，从追踪到处理，从用到做，都得会。
缝了一上午，靴子的雏形出来了。莫日根检查每个人的作品，指出问题：曹大林的针脚太疏，会漏水；刘二愣子的线太紧，皮子皱；曲小梅缝得最好，针脚密而匀。
“姑娘手巧。”老人夸道。
曲小梅脸红了：“我在家经常缝衣服。”
中午休息时，泡在鹿脑水里的皮子可以取出来了。莫日根捞起一张皮子，在清水中漂洗，洗掉表面的鹿脑水。
洗干净的皮子，用木棍撑开，挂在阴凉处晾干。皮子慢慢变硬，但不像生皮那样僵硬，而是柔韧的。
“等干了，就可以用了。”莫日根说。
下午继续缝靴子。靴底和靴帮要缝合，这是最关键的步骤——缝不好，靴子就会开胶漏水。
莫日根教了一种特殊的缝法：双层缝。先缝一层，线藏在里面；再缝一层，线露在外面，加固。
“这样缝，走山路不怕开线。”老人示范。
曹大林学得很吃力。双层缝要计算好针距，里外两层要对齐。他缝了一段，拆开看，里外针脚没对上，歪了。
“重来，”莫日根不厌其烦，“好手艺是练出来的。”
又缝了一个时辰，曹大林的第一双靴子终于完成了。虽然针脚不齐，靴筒一高一低，但总算能穿。他试着套在脚上，走了几步——暖和，跟脚，比买的棉胶鞋舒服多了。
“不错，”莫日根点头，“第一双能做成这样，可以了。”
刘二愣子的靴子问题大些：一只靴筒缝反了，毛朝外。他穿上试了试，哭丧着脸：“这咋穿出去啊？”
大家都笑了。莫日根说：“拆了重缝。缝反了没事，拆了就是。”
到傍晚时，每个人都完成了自己的第一双兽皮靴。虽然水平参差不齐，但都是亲手做的，意义不同。
晚饭后，莫日根拿出了更高级的材料：尼龙线、橡胶底、帆布。这些都是现代材料，是李干事从加格达奇带来的。
“现在很多人用这些做靴子，”老人说，“轻便，防水，也好做。你们说说，用传统的好，还是现代的好？”
这个问题引发了讨论。刘二愣子觉得现代的好：“橡胶底耐磨，尼龙线结实，帆布轻快。传统的手艺太费事。”
吴炮手却持相反意见：“传统的暖和，透气，养脚。橡胶底捂脚，帆布不保暖。”
曹大林想了想，说：“各有各的好。传统的适合冬天深山老林，现代的适合平时穿。能不能…结合起来？”
“怎么结合？”莫日根问。
“比如，靴底用橡胶，耐磨；靴帮用兽皮，保暖；缝线用尼龙，结实。”曹大林说，“取长补短。”
这个想法得到了大家赞同。莫日根眼睛亮了：“这个好！我咋没想到呢！”
说干就干。大家重新设计靴子：靴底用橡胶——李干事带来的旧轮胎，剪成靴底形状；靴帮用鹿皮，保暖；靴筒用帆布和兽皮结合，既轻便又暖和。
缝线用尼龙线，但针法还用传统的“人”字针，保证结实。
这次做起来顺利多了。现代材料容易加工，传统手艺保证质量。到晚上九点多，第一双“结合靴”完成了。
曹大林试穿。靴子比纯兽皮的轻，但一样暖和；橡胶底防滑，走在雪地上稳稳的；帆布靴筒不笨重，活动灵活。
“好！”莫日根拍手，“这个好！既保留了传统的好，又用了现代的好。”
大家都很兴奋。这不是简单的做靴子，而是一种创新，一种传统和现代的结合。
夜里，曹大林在笔记本上记下：“十月八日，学鄂伦春鞣皮、制靴手艺。传统用鹿脑鞣皮、骨针鹿筋缝制；现代用橡胶底、尼龙线。尝试结合，效果佳。启示：传统手艺不能丢，但也要与时俱进…”
他想起合作社的情况。长白山也有老手艺，比如编背篓、做爬犁、鞣皮子…但这些手艺年轻人不愿意学，觉得土、费事、不挣钱。
也许，可以像今天这样，把传统和现代结合起来。老手艺加上新材料、新设计，可能就有市场了。
正想着，莫日根走进来，手里拿着一双靴子——是老人下午偷偷做的，用最好的材料，最细的针脚。
“给你的，”老人把靴子递给曹大林，“你是带头人，得有双好靴子。”
曹大林接过靴子。这双靴子做工精细，针脚密得几乎看不见，靴型漂亮，皮子油亮。一看就是用了心的。
“这太贵重了…”曹大林感动得不知说什么好。
“不贵重，”莫日根摆摆手，“你们来学，是看得起我们鄂伦春的手艺。这手艺，有人学，我就高兴。”
老人坐下来，抽了口烟，缓缓说：“我儿子在城里打工，孙子在学校念书，都不愿意学这些。他们说