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这描述太神奇了。曹大林半信半疑，但尊重老人的信仰。
“那‘取之需祭，用之需节’是什么意思？”他问。
“就是字面意思，”老人严肃地说，“去神山取东西，要先祭拜山神，得到允许才能取。取了，不能多取，取一点，够用就行。我爷爷说，他年轻时跟族人去过一次，取了一壶神水，几段神木，治好了全屯子的病。但后来再去……找不到路了。”
“找不到路？”
“嗯，”老人点头，“神山会‘藏’。晴天去，看见山在那儿；走近了，起雾了，山不见了。等雾散了，山又在别处了。我爷爷说，那是山神不想让人打扰。”
这听起来像神话，但曹大林想到在兴安岭困守时，那个温泉洞的神秘，觉得也许真有什么特殊的自然现象。
“现在还有人去找吗？”杨帆问。
“少了，”老人摇头，“年轻人不信这些，说封建迷信。但我知道的，前几年有地质队去过，想找矿，没找到。还有……偷猎的去过，想打珍稀动物，但进去了，没出来。”
“没出来？”曹大林心里一紧。
“嗯，三个人进去，一个也没出来。后来林业公安去找，只找到一些遗物，人……活不见人，死不见尸。”
这话让屋里气氛凝重了。
“所以，”老人看着曹大林，“三江口的事，我劝你们别碰。那里……邪性。不是咱们该去的地方。”
曹大林沉默了一会儿，说：“莫日根爷爷，我不是要去探险，是想……如果那里真有特殊的生态，应该保护起来，不让破坏。您说的神水、神木，可能是珍贵的矿泉水源、稀有树种。这些东西，不保护，可能就没了。”
老人想了想，点头：“你说得对。保护……比破坏好。但怎么保护？那么远，谁去管？”
“省里会管，”曹大林说，“我已经向省林业厅汇报了，林处长说会派人调查。如果是重要的生态地，会建立保护区。”
“那就好，”老人松了口气，“交给国家，比交给私人强。”
夜里，曹大林躺在鄂伦春人家的炕上，睡不着。窗外，兴安岭的夜空星星很密，很亮。
他想，三江口的秘密，可能永远解不开。但那不重要。重要的是，那里有需要保护的东西——不管是什么。
山里人的智慧，是把神秘留给神秘，把敬畏留给敬畏。该知道的知道，不该知道的，不深究。
这是生存的智慧，也是与自然相处的智慧。
他这次来兴安岭，学到的不仅是打猎采参的技术，更是这种智慧。
第二天，莫日根带他们去看鄂伦春合作社的春季准备。鄂伦春人不过正月十五，他们过“抹黑节”——正月十六，用锅底灰互相抹脸，驱邪祈福。现在节过了，该准备春猎了。
“开春第一猎，打‘开江鱼’，”老人说，“冰化了，鱼从深水游到浅水，好打。打了鱼，祭山神，然后才能打兽。”
他们来到河边。河面的冰已经化了七成，水流湍急。鄂伦春人在河边搭了简易的窝棚，准备住几天，专门打鱼。
打鱼的方法很传统：用“挡亮子”——用树枝在河里筑一道矮坝，留几个口子，在口子处下网。鱼顺流而下，撞到坝，就往口子游，正好入网。
“这方法好，”曹大林看得认真，“不伤小鱼，只捞大鱼。我们长白山也用类似的方法，但没你们这个精细。”
“老祖宗传下来的，”莫日根说，“什么季节，用什么方法，都有规矩。不守规矩，山神会罚。”
确实，鄂伦春人的狩猎采集，有一套完整的时令和方法体系。这是千百年来，与自然磨合出的智慧。
曹大林让曲小梅详细记录：什么时候打什么鱼，用什么网，怎么处理……这些经验，可以借鉴到长白山。
在兴安岭住了五天，曹大林收获满满。不仅了解了三江口的传说，更学习了鄂伦春春季生产的完整安排。他决定，回去后调整合作社的生产计划，更科学，更可持续。
二月十号，该回去了。临行前，莫日根老人送给曹大林一包东西：晒干的柳蒿芽、桦树茸，还有一块奇特的石头——黑色，有金色的纹路，像星空。
“这是‘星星石’，”老人说，“我在神山外围捡的，不多见。送给你，当个念想。”
曹大林郑重接过：“谢谢您。等我们保护区建好了，请您去长白山看看。”
“一定去，”老人笑，“看看你们的山，和我们的山，有什么不一样。”
阿雅送曹大林到车站，眼圈红红的：“曹叔叔，暑假我真的能去吗？”
“能，”曹大林摸摸他的头，“我说话算数。你好好上学，好好跟爷爷学手艺。等暑假，我来接你。”