王大人着实发了笔大财，他心情十分好。作为对比，二皇子府就是凄凄惨惨了，二皇子已经昏迷多日了，用了什么药也不见好。皇后几乎要发疯，见太后心如铁石，不肯舍药，只好转向苦求皇帝。皇帝与太后不同，这是他亲生儿子，心里还是有一丝舍不得。亲自去见太后，跪求几粒秘药，太后虽然为难，到底是皇帝出面相求，还是给了。
太医们用尽办法，把秘药稀释成汁，给二皇子灌进去。午后，二皇子真得清醒了，他面色黄白，没有一丝血色，嘴歪眼斜，四肢僵硬，中风症状极为明显。他想说什么，可是除流口水，那模糊细弱的声音，谁也听不清楚。
帝后闻讯，出宫前来探望，至尊夫妻看自家儿子这个样子，心情非常难过。皇后有些控制不住，泪如雨下，心中恨透了太后，要是老太太早点舍药，儿子肯定会好。错过最佳时期，眼看是不行了，自己什么法子都没有。想着，跪到皇帝面前：“陛下，楚王这是回光返照，撑不了多久，他的心愿当母亲的知道，臣妾求您了，就封他为太子吧。”
皇帝愣了一下，心里百感交集，对这个嫡出儿子，他有些不知所措。按祖宗规制，只要他身体好，就该当太子。可是天意弄人，这个身体，实在担不起这江山。可是皇后的心思他知道，在宫里熬油似的几十年，就怕她的地位不稳，就怕别的皇子登基，对她不好。
楚王的心思他也明白，到了现在，什么江山社稷，什么父母兄弟，不过是过眼云烟，所求的，就是让他母后如愿。皇帝道：“好，晖儿是朕唯一的嫡子，排行也靠前，明天朕就下旨，封楚王当太子。具体事宜，让礼部去办，肯定办得风风光光。”
二皇子把吃奶的劲儿使出来，微微摇头，目光看向二皇子妃，有些不舍。二皇子妃心中暗骂：“装什么啊？你好的时候，花天酒地，也不怕我难过。看后院那一堆莺莺燕燕，都想给你打死才解气。现在要死了，装起深情来，要是皇帝觉得楚王舍不得王妃，二人又没有子女，说不定让我去陪葬了。”心里想是一回事，面上还要装得伤心不舍。
二皇子妃走过来，跪在楚王的榻前，握着楚王干枯的手，泣不成声。楚王知道时间不多，心里叹口气，这人啊，生不带来，死不带去，再有多少不舍，也无可奈何。他哆哆嗦嗦地指向枕头下面，示意二皇子妃把东西拿出来。
二皇子妃费了很大的劲，才在两个侍女的帮忙下，从二皇子的枕头里掏出一个信封，里面是二皇子早就写好的遗嘱。二皇子知道自己身体不好，一直没有子女，早早写下了遗嘱，如今终于用上了。
二皇子妃也不敢打开，跪到皇帝面前，双手捧着递上去，心里七上八下的，希望二皇子人之将死，其言也善吧。皇帝打开信封，取了一方绢纸，上面用小楷写了二皇子的遗言。内容也不算长，中心意思有三条，一是希望父皇看在死了的份上，善待母后。二是，如果自己没有孩子，先走一步，希望父皇不要收回楚王府，让王妃过继本族的一个孩子，继承点香火。三是，后院的那些女子，让她们带着积攒的财物，再给些安家费，都放走吧，原是母后的美意，可惜自己身体不争气，辜负了，不要让年轻美貌的女孩们陪葬，对皇家的名声不好。
皇帝叹口气，楚王虽然身体不好，文治武功也不出色，但这孩子心地不坏，知道为别人留后路。既然是儿子的心愿，也不算苛刻，就照孩子的意愿执行吧。于是，当场口谕：“把五皇子家的小儿子过继给二皇子夫妇，继承楚王的王位和家产，给楚王继承香火，为楚王妃养老。楚王后院的女子全部遣散，允许带着个人的衣裳与财物，每人给安家费两千贯。今晚收拾东西，明日一早就陆续离府。”
二皇子妃松了一口气，王爷虽然身体不好，又风流任性一些，心地还算良善，到底夫妻一场，没留话让她陪葬。其他侧妃、庶妃、侍妾们也都松了一口气，跪下来感谢皇帝的旨令，这样的安排算是最好的结局。面对二皇子，这些人也充满感激和庆幸，哭得有些真心实意了。二皇子枯瘦的脸上微现笑意，眼中清明，有解脱的意味。
皇帝与皇后回宫，皇后怏怏不乐，觉得儿子的身后事这样安排，有很多遗憾。皇帝看她一眼，冷冷开口：“不知道你这样的女人，怎么生出楚王这样善良的孩子，难怪你留不住。怎么，非得让朕下旨，令儿媳妇去陪葬，顺便把那一堆如花似玉的年轻女子都弄死，再把楚王府收回来，财产全部充公，你就没遗憾了？”
皇后听了这话，呜呜地哭，皇帝觉得头痛。忍了又忍才道：“好了，别哭了，弄得朕心烦气躁的。朕说话算话，明日就下诏，封楚王为太子。让太子妃把老五家的孩子抱过来，上宗室的族谱。那孩子是老五的侍妾丛氏所出，丛氏生孩子时落了点病，一年后就没了。孩子今年四岁半，中秋时跟越王妃进宫赴宴，朕见过，健康聪明，胆子也大。这样，太子跟前也算