曲大人大怒，拍着案几骂道：“你敢忤逆？本官是你父亲，你的事阿父还不能做主吗？这件事就这么定了，回去你就叫王善先来下聘。”
曲夫人气笑了：“这会想起来是父亲了？妾年少生病时，您不是说，丧妇长女事多，赶紧死了干净。妾被继母养废时，您不是视若无睹嘛。妾出嫁时，亲父和继母都坏了心肝，给妾弄的嫁妆全是假大空，让妾在王家抬不起头来。那时节，您就没想过是妾的亲父了？要不是夫君能耐，买了房子，过继出去，妾后半辈子都要被婆家嘲笑。这几年，看妾过得好些了，儿子们争气，又来算计了？呸，您就死了那心思吧，便是儿子们五十岁娶不到媳妇，宁肯打光棍，也决不要曲家或楼家的姑娘，想着都闹心。”
继母楼氏看曲如眉越说越不像话，面色不好，又不好当众翻脸。她皮笑肉不笑地道：“如眉，你多心了，我楼家虽不如曲家、袁家底气盛，也不至于厚着脸皮去牵扯。都说继母难为，我管得紧了，人家说继母刻薄狠毒，我管得松了，又说继母捧杀养废。你能顺利成人，说明我也没对你做什么坏事。至于嫁妆，你父亲点头，宗族老人看过了，才让人写的单子，多寡贵贱跟我有什么关系？你们父女说事，可别牵扯我。”
曲氏叹口气：“继母，你别插嘴，我懂。我本就不是你亲生的，你一个后娘，怎么做都是为了自己的利益，此乃人之常情。时过境迁，如今我过得极好，更不怪你了。刚才说的话，说得有些难听，不过有感而发并无虚言，你不想听，可以先出去。”
楼夫人尴尬一笑，借口出去给喝酒的众人准备饮子，不理这父女的口舌官司。
曲夫人又道：“阿父，女儿读书少，知道的道理不多。还是舅父找人教导了一下，粗略知道，何为三从，女子在家从父，出嫁从夫，夫死从子。妾出嫁多年，人是王家妇，生的是王家子。王家子的婚事，妾听也是听夫家安排，轮不到娘家爹管头管脚。”
陪席的几个弟弟，听长姐一番唇枪舌剑，对她刮目相看。都说大姐从小丧母，没人管教，脑子糊涂。现在看，虽然直白呛人，可说得头头是道，这算哪门子糊涂？
继母楼氏过门后，又生了三个儿子，一个女儿。加上原来的两个庶子，四个庶女，也是满满当当的一大家子。庶女们到了年龄早嫁出去了，两个庶子成亲后 ，怕继母不好相与，也自愿搬出去。楼氏的三个儿子如今都成家立业，因为父母都在，还没有分家。
曲大人儿子多，也不能全部都余荫入仕，只庶长子得余荫做了淇县的县令，次子给他哥做幕僚。三个嫡子想从科举入仕，却连乡试都没过去。如今，都是赋闲在家，老三帮着宗族料理几处庄园，老四老五帮着父母料理自家的三处庄园。
曲大人的小女儿出嫁两年了，嫁得是外祖楼家的一个远房表哥，家境殷实，小夫妻感情还不错。世人都知道，富在深山有远亲，穷在闹市无近邻。今日，曲大人在老宅宴请回娘家的大姐，嫡出的三兄弟都领着家属过来了。
如今，自家长姐过得这么好，谁知道以后会不会求到她那里，是一亲挂一心，总比不认识的人好说话。没想到，亲近的话还没说呢，阿父就跟大姐吵起来了。阿父也是的，管这样事做什么？姐夫这么出息，两个外甥又中了进士，前途大好。人往高处走，水往低处流，怎么也得找个达官显贵家的当媳妇。跟自家那两个从侄女联姻，这不是浪费资源吗？
曲家三子曲方正站起身，对父亲和大姐行了一个家礼，劝道：“父亲，您别生气，大姐，您也别着急。坐下，慢慢说。”想了一想，组织了一下语言：“父亲，九堂兄那人不过是隔壁阳山县的县丞，没什么出息。他家的那个女儿不怎么样，根本配不上咱家那好外甥。过年时，在族宴上见过，站没站相，坐没坐样，嘴大舌长，跟几个嫂子胡说八道的，一股小家子气。听内人说，那姑娘虽读过几年书，读得乱七八糟，只识得几个字，不是睁眼瞎而已。外甥中了进士，最差也是到外县任县令，娶了这样的妻子，没什么用处。”
曲家四子曲方圆补充：“父亲，三哥说得对。那个十二堂兄的人品我们都知道，他能当上永顺县的县令，是借了老丈人的光，十分惧内。他的儿女都让堂嫂惯得不像样子，他们家姑娘，骄横自私，趾高气扬，自己尊如菩萨，别人视作粪土。不但对下人刻薄，就是对本家族的姐妹兄嫂们，也是不屑一顾。这样的女子，谁娶谁倒霉，做官最忌讳什么，夫妻不顺，后宅不宁，娶妻娶贤就是这个道理。”
曲大人一拍案几，气道：“谁问你们了？就你们知道得多。阿父都答应族老们了，现在你们都是这个态度，根本瞧不起自家女子，阿父怎么去跟他们说啊？”