曾秀云与韩五娘一拍即合，相谈甚欢。五娘的柜坊规模不算大，女掌柜的心大，想到以后的发展，钱票的防伪技术至关重要，就同意了曾秀云的提议。
曾秀云钱到手之后，说动两个哥哥，去江南贩运茶叶和丝绸。知道自家后台薄弱，避开京畿地和都畿道，运到岭南道和安南一带出手。虽说辛苦些，利润比较丰厚。一来二去，跟江南李家就搭上关系，也倾尽所有，弄了两个大船，跟着李家船队从广州出海，运气不错，生意渐渐起来了。
曾秀云手里资金充足，货源也得到保障，想起了她那时代的连锁店模式。到牙行买了一批十四五岁的孩子，男孩二十五个，女孩二十个，集体进行培训。教了简单的数学知识，学了阿拉伯数字，学了英文字母，学了加减乘除，又教会了算盘，学习了独家的记账方法。之后，挑了五个州城开了百货店，什么都卖。
开连锁店赚钱，只不过算是普通买卖，养家糊口没问题，赚点小钱也方便，短期内赚大钱有些难。曾秀云发大财并不是靠这些百货店，而是找矿。前世那婆婆算是有经验的技术员，她掌握的找矿技术，在原来的时代都是成熟的学科，没什么稀奇。到了这个时空，科技不发达，那就是很霸道的技术了。
她有理论知识，又肯下苦力，很快在豫南桐柏山区发现了银矿，储量可观。可她这样的实力，肯定没有能力开发，最终经过谈判，江南李家愿意合作。李家秘密地把桐柏河两边的山承包下来，说是要种树，其实主要是让李家可靠的团队挖矿石。挖出的矿石，秘密运往江南李家，按曾秀云提供的冶炼方法，制成银锭。除去成本，然后分赃，李家六成，曾家四成。不过这种事不能长久，朝廷对矿产管控很严，没有大背景的私自挖矿就是找死。
白银可是贵重金属，可以直接当钱抵账的，一年回本，两年结余，三年大赚。可惜世上没有不透风的墙，两家才干四年多，就有梁王的幕僚常久山发现异常，寻着味儿找了过来。常久山这一年才二十八岁，这个人很是能干，投靠梁王四年，在梁王身边主管经济，是梁王的钱袋子。
李家本来是要拉梁王一起合作的，曾秀云却要收手了。她跟李家当家人说：“五爷，您家虽巨富，却是商贾，政治资本有限。曾家更甭提了，六品小官，在都城里啥也不算。这银矿咱们两家做这几年，营利也够够的了。梁王这人，咱们都不是十分了解，万一他要独占矿山，咱们就麻烦了。少点利益没什么，就怕他黑心烂肺，杀人灭口，咱们这些人哪里是亲王的对手？还是及时收手，留得青山在，不怕没柴烧。”
李五爷没法子，只能同意。曾秀云看李五爷一脸心痛，如丧考妣的样子就乐了：“五爷呀，秀云能找到这个矿，也能找到别的矿呀，非得在一棵树上吊死不成。这处暴露了，咱们就到别的地方去，东陈国这么大，各类矿山多了去了。”李五爷听这话，眼前一亮，确实如此。
后来，曾秀云乔装打扮，跟着李家商队走遍了可能有矿的地方。用了两年时间，还真找到了几处，她心眼特别多，画了地图，默默记下了，却没有告诉李家。自己的资金积累也差不多了，下一步找靠山发展势力，准备机会成熟了，自己独吞才好呢。
曾秀云在甘州阳山，发现了一处金矿。她难抑心中的激动，等不到以后，她需要更多的钱来加速发展，只好再次跟李家合作。两家联手，用差不多的手法运营，黄金可比白银贵重多了，七个月就回了本，后面都发了大财。短短三年时间，常久山又闻到了铜臭味，如附骨之蛆般粘了上来。
这次，曾秀云跟常久山进行了接触，觉得这个人很有才，有收拢的意思。男女不共财，共财两不来，要想长久，最好发展成男女关系。虽比不得血缘牢固，好歹也是婚姻关系，比普通合作关系稳固一点。
常久山心里嫌弃曾秀云的外貌，又想拉拢这个人才。于是，就跟曾秀云道：“曾小姐，您的美意在下心领了。常某年龄不小，还只是梁王殿下的一个幕僚，一没官职，二没有大财，本事也比不上小姐，以您的才华，配常某这样的人物可惜了。”
曾秀云冷笑：“常先生休要花言巧语，你是不是看不上本小姐呀？”
常久山反问：“曾小姐，请问，您看上在下哪一点？”
曾秀云一愣：“你还真把本小姐问住了，你有什么好的呢？长相平平，既没有莫大权势，又没有泼天富贵。”
常久山笑了：“曾小姐，其实咱们是同一类人，自己条件一般，略有些才华，想拼命往上爬。曾某认真读书，勉强算是腹有诗书，可惜父亲是商贾，母亲是个侍妾，没有参加科考的资格。曾某想过经商，家里嫡母嫡兄千般阻挠，没有本钱。好容易