“至于我,”韦小宝挺了挺胸膛,虽然脸上满是疲惫,但眼中却闪烁着光芒,“俺就负责给大家做饭!俺要让所有人都能吃上热腾腾的饭菜,有力气干活!”
计划一经制定,所有人立刻行动起来。整个平阳府,仿佛一台被重新激活的巨大机器,在烈日下发出了轰鸣。
苏婉卿率领的勘探队,是这场抗旱之战的先锋。他们每人只带了三天的干粮和一壶水,便毅然踏上了前往黑风山脉的征程。山路崎岖,碎石在烈日下滚烫,走不了多久,鞋底就磨穿了。不少弟子的脚被磨出了血泡,但没有一个人叫苦。苏婉卿身先士卒,她用卡文迪制作的简易指南针和日晷,在茫茫大山中辨别方向,带领队伍向着海拔更高的地方攀登。
两天后,当他们筋疲力尽地登上一个山脊时,眼前的景象让所有人都激动得热泪盈眶。在远处的主峰上,皑皑白雪在阳光下闪耀着圣洁的光芒,一条细细的银色丝带,正从雪线处蜿蜒而下,穿过峡谷,消失在密林深处。
“找到了!我们找到了!”苏婉卿的声音因为激动而颤抖。
然而,喜悦很快被新的难题冲淡。从溪流源头到平阳府,直线距离虽然只有一百多里,但中间横亘着数条深不见底的峡谷和陡峭的悬崖。要开凿一条引水渠,其难度不亚于登天。
就在苏婉卿一筹莫展时,她遇到了一个采药的老人。老人常年在黑风山脉活动,对地形了如指掌。当他得知平阳府的困境和他们的计划后,深受感动,主动提出为他们带路。
“姑娘,你们说的那条‘雪龙溪’,我知道。”老人指着远处的峡谷,“它的下游,有一个‘一线天’的悬崖,水流从那里垂直落下,形成一个巨大的瀑布。我们可以在瀑布下方修建一个巨大的蓄水池,然后沿着山脉的走向,开凿一条盘山渠,绕开那些深谷,这样就能把水引到平阳府的高地,再让它自流进城。”
老人的建议,为整个引水工程指明了方向。苏婉卿立刻让人将勘探结果和新的方案用信鸽传回平阳府。
与此同时,平阳府城内,一场声势浩大的“以工代赈”工程也全面展开。陈文瀚亲自在城门口设立粥棚,流民们只要愿意参与引水工程,就能领到一天两顿的稀粥和少量干粮。起初,流民们还有些疑虑,但当他们看到陈文瀚、沈知微等官员和丐帮弟子们也和他们一样,在烈日下搬运土石时,所有人都被感动了。
“陈帮主,我们愿意干!只要能让我们活下去,让我们的孩子有水喝,我们什么苦都能吃!”一个来自云州的汉子,跪在地上,对着陈文瀚重重地磕了一个头。
一时间,数以万计的人手投入到了引水渠的修建中。从凤凰湾到黑风山脉,一条长长的人龙在烈日下蠕动。人们用卡文迪设计的独轮车运送土石,用锋利的钢钎开凿坚硬的岩石。韦小宝的后勤队伍更是忙碌,他们在沿途设立了数十个饭点,虽然只是简单的杂粮粥和咸菜,但在这大旱之年,却是能救命的食物。
“大伙儿加把劲!水马上就来了!”韦小宝一边给工人们盛粥,一边大声吆喝着,他的嗓子已经喊得沙哑,“等水来了,俺给你们做最好吃的糖画,让你们甜到心里去!”
卡文迪也没有闲着。他发现,在烈日下工作,很多人都因为中暑而倒下。他立刻指导钱掌柜,用金银花、甘草等药材熬制大量的防暑汤药,分发给每一个工人。同时,他还设计了一种“遮阳帽”,用宽大的竹笠和浸湿的布条制成,虽然简陋,却能有效遮挡阳光,降低头部温度。
然而,工程进行到一半,最大的危机还是来了。负责开凿“一线天”蓄水池的工匠们,在爆破一块巨大的岩石时,意外引发了山体滑坡。滚落的巨石不仅堵塞了施工区域,还将十余名工匠困在了下方的平台上,随时有再次滑坡的危险。
消息传回平阳府,陈文瀚心急如焚。他立刻带上君正和二十名最精锐的丐帮弟子,快马加鞭赶往现场。
当他赶到时,只见“一线天”的悬崖下,烟尘弥漫,巨石堆积如山。苏婉卿正带着人试图清理通道,但收效甚微。被困的工匠们在平台上,缺水缺粮,已经快撑不住了。
“必须马上救人!”陈文瀚观察了地形后,做出了一个大胆的决定。他让君正带着弟子们在下方用绳索固定,自己则背着绳索,利用他出神入化的轻功,从悬崖的另一侧,一点点地攀爬下去,靠近被困的工匠。
这是一次与死神的赛跑。每向上攀登一步,脚下的碎石都会簌簌滑落。烈日炙烤着他的后背,汗水浸透了他的衣衫,每一次呼吸都带着滚烫的热气。但他的眼神却异常坚定,因为他知道,平台上有十多条生命在等着他。
经过半个时辰的艰难攀爬,陈文瀚终于成功抵达被困平台。他迅速将绳索固定好,让工匠们一个个顺着绳索爬下去。当最后一个工匠安全抵达地面时,一声巨响,他刚才站立的平台,随着又一次小规模的滑坡,坠入了深渊。
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所有人都惊出