男子沉默片刻，缓缓摘下斗笠——露出一张布满风霜的脸，眼角还有一道疤痕。“我叫阿难，是南洋普陀寺附近村落的农户。”他的声音带着几分哽咽，“去年南洋大旱，庄稼颗粒无收，村民们饿死了大半，我去普陀寺求方丈借粮，方丈却说‘法杖为重，粮食需留给僧众’。我走投无路，才偷走法杖，想换粮食救济剩下的村民。”
慧能大师闻言，从二楼走下来，眼中满是愧疚：“阿弥陀佛，是老衲的师弟执念太深，忽略了百姓疾苦。阿难施主，你若早说缘由，佛门定会尽力相助，何至于此？”
陈文瀚也上前一步，轻声说：“阿难兄弟，平阳府有神农秘种，能在贫瘠土地生长；还有国际农艺学院的农师，能教大家抗旱种植技术。只要你归还法杖，我们愿意提供百担粮食救济村民，还会派农师去南洋指导种地，让村民们再也不用挨饿。”
阿难看着陈文瀚真诚的眼神，又望了望周围的丐帮弟子，手中的短刀缓缓放下。他捧着达摩法杖，双膝跪地，泪水滴落在雪地上：“我对不起普陀寺的方丈，也对不起村民们……我不该用偷抢的方式，更不该亵渎圣物。”
慧能大师连忙扶起他，接过法杖，轻轻擦拭杖身上的灰尘：“知错能改，善莫大焉。这法杖的‘禅农合一’，本就是要佛门弟子兼顾修行与民生，你为村民寻粮的心意，并未违背祖师遗训。”
当日下午，陈文瀚让人将百担粮食装上南洋商船，由阿难带回村落；同时，派姜伯与两名农艺学院的弟子，携带旱稻、耐寒麦种子，随船前往南洋，指导村民种植。阿难临行前，对着陈文瀚与慧能大师深深鞠躬：“多谢平阳府的恩情，等村民们种出粮食，我定会带着最好的新米回来，向普陀寺方丈请罪，也向各位道谢。”
达摩法杖失而复得的消息传开，平阳府的百姓与客商们都松了口气。万宝楼特意举办了“佛法与农禅”展，将达摩法杖与《神农秘种录》一同展出，慧能大师每日在展前讲解“禅农合一”的理念，姜伯则现场演示旱稻种植技巧，引得百姓们纷纷驻足学习。“原来种地也能修心，这法杖与种子放在一起，真是绝配！”一位老农看着展柜，感慨道，“明年我也要种旱稻，既求丰收，也求心安。”
然而，风波并未完全平息。七日后，三艘来自波斯的商船抵达凤凰湾，船上的波斯商队首领阿里，带着一封密信求见陈文瀚。密信是波斯宗教首领写的，称达摩法杖本是波斯佛教圣物，后传入中原，要求平阳府将法杖归还波斯，否则将断绝与平阳府的所有贸易。
“这简直是无稽之谈！”沈知微看完密信，愤怒地将信拍在桌上，“达摩祖师西来传法，从印度到中原，从未经过波斯，何来‘波斯圣物’之说？这分明是波斯商队想借此垄断贸易，故意找茬！”
伊思玛仪也点头附和：“我与波斯商队打过多年交道，他们一向贪婪，之前就想垄断西域的香料贸易，被我们联合商队阻止，这次定是见法杖是圣物，想借机敲诈。”
陈文瀚却冷静地说：“波斯商队掌控着西域到欧洲的部分商路，若真断绝贸易，会影响平阳府的香料与玻璃器皿供应。我们既要守住法杖，也要避免商路中断，需找到证据，让他们无话可说。”
接下来的几日，陈文瀚与慧能大师、马可等人一同查阅古籍。在商盟的藏书阁里，他们找到了一本唐代的《达摩西来记》，书中详细记载了达摩祖师从印度出发，经雪山、西域，最终抵达中原的路线，明确提到“未入波斯境，未留圣物于西域”；同时，马可从欧洲商团的档案中，找到一份十三世纪的波斯商队记录，其中提到“中原达摩法杖为佛门至宝，波斯无同类圣物”，两份证据足以证明法杖与波斯无关。
当阿里再次前来索要法杖时，陈文瀚将古籍与档案摆在他面前：“阿里首领，这些证据足以说明达摩法杖的来历，贵方的要求毫无依据。平阳府尊重各国宗教与文化，但绝不会接受无礼的敲诈。若贵方愿意继续通商，我们欢迎；若执意断绝贸易，损失的不仅是平阳府，还有波斯商队的利益。”
阿里看着证据，脸色一阵红一阵白，最终不得不低头：“是我们轻信了不实传言，对平阳府多有冒犯，还请原谅。我们愿意继续与平阳府通商，之前的提议，就当从未提起。”
一场贸易危机就此化解。为了增进各国对“禅农文化”的理解，陈文瀚与慧能大师商议后，在清凉寺旁建立了“禅农学堂”，邀请各国商团代表、农师、僧人前来学习，既讲解佛法，也传授种植技术。学堂开学当日，波斯商队的阿里也派人送来贺礼，还表示愿意派波斯的农师前来交流，学习中原的旱稻种植技术。
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三个月后，阿难带着南洋的新米与几名村民代表回到平阳府。此时的南洋村落，在姜伯等人的指导下，已种出了第一茬旱稻，村民们不仅填饱了肚子，还多余了不少粮食。阿难带着新米，先去普陀寺向方丈请罪，方丈见他真心悔改，又为村民做了实事，便原谅了他，还让他留在普陀寺，协助打理寺