可即便如此，国库依旧空虚，西北战事吃紧，朝中党派纷争不断，兄弟们的暗流涌动更让他如芒在背。
搁下笔，揉了揉眉心，目光落在案头的一封密报上。
那是暗卫刚送来的关于林芸近况的折子。他指尖微动，终是展开细看。
“林氏于城东购地筹建胭脂作坊，已试制出三款新品，色泽持久，香气清雅，肌肤水嫩……”
读到此处，他唇角不自觉扬起一丝弧度。这女子总能给他惊喜。
从会员制到织布机改良，再到如今的胭脂水粉，她似乎有无穷无尽的奇思妙想。
更难得的是，她行事果决却不贪心，懂得权衡利弊，连十三弟都对她赞不绝口。
“四哥，这林姑娘若为男子，必是治世能臣。”
胤祥的话犹在耳边，雍正眸色渐深。
起身踱至窗前，雍正望着漆黑的夜空，思绪却飘回了后宫。
重生以来，他对男女之事兴致寥寥。
皇后乌拉那拉氏端庄贤淑，却过于刻板；年贵妃娇艳温婉，却一心笼络圣宠；齐妃跋扈；熹妃虽聪慧，却总带着几分算计。
至于其他格格侍妾，更是连面容都记不真切。
前世他子嗣稀薄，今生亦无意纠缠。可偏偏，一个商户女闯进了他的视线。
“她倒是不怕朕。”
想起那日量体裁衣，她分明认出了螭纹玉佩，却佯装不知，眼底的狡黠像只狐狸。
还有她泡的茶……雍正喉结微动。
那茶水入喉，疲惫顿消，连每日训练留下的旧伤都舒缓许多。
暗卫查了许久，却寻不出茶叶的特别之处，只能归咎于她的“手艺”。
“林氏，你究竟还有多少秘密？”
正沉思间，苏培盛轻声禀报：“皇上，十三爷求见。”
“传。”
胤祥步履匆匆，眉宇间带着几分凝重：“四哥，江南八大布商联名上书，抗议新式织机‘扰乱市价’，还煽动匠人闹事。”
雍正冷笑：“跳梁小丑。”他早料到有人会阻挠，却不想这些人竟敢公然对抗朝廷。
“臣弟已命人控制局面，但……”胤祥犹豫片刻，“他们背后恐有八哥的影子。”
“老八？”雍正眼神骤冷。 他凝视着跳动的烛火，思绪忽然飘回前世。
老八胤禩的面容温润如玉，笑意下藏着刀锋，朝堂上步步为营的算计，最终却落得圈禁至死的结局。
他曾亲手写下“阿其那”的朱批，将一母同胞的兄弟钉在耻辱柱上。此刻想起，指尖竟无端泛起一丝凉意。
这一世，老八还虽未被圈禁，但也并不老实。
这几年，他们借着盐税、漕运等事宜屡屡生事，如今竟将手伸到了纺织业。
想来只要是他想干的事情，他们就要极力反对。
“党争误国……”他低声自语。
当年老八结党营私，看似风光无限，实则触了帝王逆鳞。
如今江南布商抱团抵制新机，与昔日八爷党的手段何其相似？
他们以为靠银钱串联、煽动罢市便能胁迫朝廷，却不知这龙椅上坐着的雍正，最恨的就是这等蠹虫！
他猛地攥紧案上的密折，眼底寒意骤深。前世对老八的雷霆手段，今生亦不会变。
若有人敢阻新政，便是自寻死路。
“继续查。”雍正语气森然，“若证据确凿，朕不介意再清一次蛀虫。”
胤祥领命退下，殿内重归寂静。雍正摩挲着扳指，想起林芸曾说的话——
“衣服算什么物以稀为贵？天下百姓连粗布都穿不起，他们凭什么拦着别人过好日子？”
当时她眉眼凌厉，像一把出鞘的剑。
与记忆中老八虚伪的仁善截然不同。
“或许这世间，真有纯粹为国为民之人。”
雍正松开手指，端起旁边的茶杯，茶水早已冷透，但他心中却犹如一团火。
思绪忽又转到今日暗卫的另一条消息：谢玉频繁出入林宅，名义上是谈生意，眼神却总黏在她身上。
雍正眸光一沉。
谢家是皇商，谢玉表面谦和，实则野心勃勃。
他接近林芸，恐怕不止为了首饰图样。
更可恼的是，那日林芸送他出门时，谢玉竟敢直呼她“芸娘”！
“区区商贾，也配？”
指节叩在案上，发出沉闷的响声。
雍正忽然意识到，自己竟在为一个女子的称呼动怒。这情绪来得莫名，却让他胸口发堵。
若她知晓朕的身份，可还敢这般从容？或许她早就知道了……只是装作不知道罢了。
这个念头一闪而过，随即又被压下。
他享受现在的相处：她不知他是帝王，言谈间毫无谄媚，甚至敢反驳他的