起身，裙裾扫过石阶，“可他敢把雁回坡的地脉图给你么？敢让你调三万秦人旧部，掘开那三十万斤寒铁重铸军械么？”“他不敢。”裴夏接道，声音冷硬如铁，“因为那地脉之下，埋的不是铁，是秦人的魂。而魂一旦醒，第一个要烧死的，就是乐扬提督府的朱雀旗。”洪宗弼霍然抬头。晁澜已走到他面前，俯身，从他紧握的拳中抽出那把沾血的汗巾，轻轻拭去他掌心碎石与血泥。动作轻柔得近乎诡异。“所以你要明白，”她指尖冰凉，按在他腕脉上，“我们不是来求你背叛楚冯良。我们是来问你——要不要亲手，把当年吞下去的刀，剜出来，再捅进他喉咙里。”风忽起。卷起满院枯叶，打着旋儿扑向使馆高墙。墙头青瓦缝隙里，一株野蔷薇正悄然绽放，花瓣殷红如血。洪宗弼久久未语。良久，他喉结上下滚动，终于开口，声音嘶哑如砂纸摩擦：“……李卿，真敢用秦人？”“她不用。”晁澜微笑，“她只用活人。而秦人，从来都是活得最狠的。”裴夏上前一步，解下腰间佩剑——剑鞘古朴，无铭无纹，只有一道蜿蜒如瘤的凸起，似血脉搏动。他双手捧剑，递至洪宗弼眼前。“此剑无名。”裴夏道，“但若将军愿持之，可赐名‘归墟’。”洪宗弼盯着那瘤状剑脊，瞳孔骤然收缩。他认得这纹路——秦州军械库最深处，封存着三百柄未开锋的“寒魄剑”，剑胚皆取雁回坡寒铁所铸，剑脊天然生瘤，形如盘踞的虬龙。当年他亲自督造，每一柄都刻有匠户血契，以魂养剑，剑成即人亡。“你……哪来的寒魄剑胚？”他声音发颤。“李卿攻破秦州军械库那天，”裴夏平静道，“我带一百死士，抢出了最后三十具剑胚。藏在北师城地下漕渠，用水银封存三年，等的就是今天。”洪宗弼猛地抬头，目光如电射向晁澜：“你早就知道？”晁澜颔首，笑意温软：“我说过，此行北师，若事成，藓河以北，尽归将军麾下。赫连坏章守西陲，李胥据中原，而将军——”她指尖划过剑脊瘤痕，“将镇雁回坡。那里埋着三十万斤寒铁，也埋着三十万秦人未冷的骨。掘地三尺，剑自鸣，魂自聚，军自成。”裴夏补充：“雁回坡地脉，我已绘成九张舆图，分藏七处。将军若信我，今夜子时，我带你去看第一张。”洪宗弼沉默良久，忽然仰天大笑。笑声震得檐角铜铃嗡嗡作响，惊起一群寒鸦。他笑得咳出一口血沫，溅在青砖上，像一朵骤然绽放的墨梅。“好！好！好！”他连道三声，伸手接过“归墟”，剑入手刹那，那瘤状剑脊竟隐隐搏动，如活物心跳，“老子半生杀人，杀到最后，连自己姓什么都忘了！今日——”他猛地拔剑出鞘！剑光暴起，森寒如万载玄冰，映得三人面孔惨白。剑刃未开锋，却有无数细密血线在寒铁表面游走，似有无数冤魂在铁中奔突嘶吼！“——便以这瘤剑为证！”洪宗弼反手一剑，狠狠劈向自己左臂！裴夏瞳孔骤缩，欲要阻拦，却被晁澜按住手腕。只见剑锋距皮肉尚有半寸，骤然停住。可那一瞬，洪宗弼左臂衣袖炸裂，露出小臂上密密麻麻的烙印——全是秦州军户编号，数字早已模糊，只余焦黑疤痕如蜈蚣盘绕。“这胳膊，”他声音低沉如雷，“替楚冯良签过三百六十道征粮令，杀过七千三百户秦人。今日，我以寒魄剑气洗髓，三日之内，若不能褪尽烙印，便自断此臂，永不言兵！”晁澜终于露出今日第一个真正轻松的笑容：“将军且安心养伤。三日后，我送你一样东西——楚冯良派往北师城的七名密谍名录，连同他们在乐扬的家眷住址，一字不漏。”洪宗弼怔住：“你……”“我姓晁。”她敛衽一礼，眸光清亮如星，“晁错是我叔父。而晁错，欠秦人三万条命。”风骤停。院中野蔷薇花瓣簌簌而落，铺满青砖。其中一片，恰好停在洪宗弼脚边，蕊心一点猩红，宛如未干的血珠。远处鸾云宫方向，忽有钟声沉沉响起——九下，是长公主召集群臣议事的讯号。裴夏望向宫阙方向，轻声道：“洛羡，该做选择了。”晁澜整了整袖口，转身欲走，忽又停步，回眸一笑：“对了，洪将军，还有一事相告——您那位在乐扬提督府当文书的胞弟，昨日已被楚冯良以‘贪墨军饷’罪名下狱。罪证确凿，三日后问斩。”洪宗弼浑身一僵，赤发无风自动。晁澜却已挽起裴夏手臂，莲步轻移，裙裾翻飞如蝶：“放心，我们不会救他。但若您三日内褪尽烙印，我可保他活命，并赠他一张通关文牒——持此牒，可携家眷，永离乐扬，去岭南种荔枝。”裴夏随她步出院门，背影挺拔如松。临出门槛，他忽然驻足，未回头，只将一句话掷在风里：“洪将军，雁回坡寒铁之下，还埋着一样东西——当年秦州匠户临死前，用指甲在铁胚上刻的最后一个字。”风过长廊，卷起漫天落花。洪宗弼僵立原地，手中“归墟”嗡嗡震鸣，剑脊瘤痕搏动愈烈，仿佛有万千心脏，在寒铁深处，同时擂响。他缓缓抬起左手，颤抖着，覆上自己左臂烙印。指尖触到的皮肤下，竟有微弱跳动传来——不是血脉，而是某种更古老、更暴烈、更不容亵渎的搏动。像沉睡千年的火山，在岩浆深处，第一次，听见了召唤。