土炕上的潮气浸透棉絮，她后颈沾着冰冷的水痕，像被人用湿帕子反复擦拭过。
兰心红着眼眶，手指正揪着她袖口：\"王妃，冷公公来了。\"
木门\"吱呀\"一声被踹开，冷公公捏着拂尘晃进来，青灰色的太监服上沾着灶房的油星子。
他斜睨着缩在炕角的两人，拂尘尖儿戳了戳地上的破陶碗：\"昨儿给的糙米饭都没动？
嫌寒碜？\"
兰心慌忙跪下来，膝盖磕在青石板上发出闷响：\"公公饶命，是...是这饭里有霉味，王妃吃了要犯病的...\"
\"犯病？\"冷公公突然笑出声，拂尘\"啪\"地甩在兰心肩头，\"这冷宫里的主子娘娘，哪个没犯过病？
上回那陈美人，咳血咳得染红了半面墙，最后不也裹着草席拖出去了？\"他俯下身，浑浊的眼珠几乎贴到沈烬面上，\"小娘子，我劝你识相些——这宫里的炭盆、新被、热汤饭，可都是要拿银钱换的。\"
沈烬垂着眼，指尖轻轻摩挲腕间银镯。
那是她被押入冷宫前，贴身藏在衣襟里的最后一件物件。
兰心急得直抹泪，她却忽然抬眼，声线软得像浸了水的棉絮：\"公公说的是，只是...我被禁足得急，身上实在没带什么值钱东西。\"
冷公公的笑僵在脸上，拂尘尖儿又往她心口戳了戳：\"没银钱？
那金镯子、玉坠子总能凑两件吧？\"
\"真没有。\"沈烬摇头，腕间银镯随着动作轻响，\"连这镯子，还是陪嫁时兰心拿私房钱打的。\"
冷公公的三角眼眯成一条缝，突然抓起兰心的手，指甲盖儿掐进她腕子：\"小丫头片子，当老子好糊弄？
你们沈家满门抄斩前，没给你家主子藏点体己？\"
兰心疼得直抽气，却咬着牙摇头：\"真...真没了！
抄家那日，连夫人的簪子都被搜走了...\"
\"好个嘴硬的！\"冷公公甩了兰心一个耳光，转身就要走，\"行啊，今儿起你们就喝凉水啃霉饼，等什么时候想通了，再求爷爷我！\"
门\"砰\"地撞上，兰心捂着火辣辣的脸扑进沈烬怀里，抽噎声像断了线的珠子：\"王妃，都是兰心没用...要是夫人还在，定不会让您受这委屈...\"
沈烬拍着她后背，目光扫过墙角结满蛛网的铜盆。
那是昨夜她们接雨水用的，水面漂着几片烂叶，映出她苍白的脸。
前世沈家满门血溅玉阶时，她也是这样抱着母亲的尸身，听着官兵砸门的声音。
那时候她就明白，眼泪救不了人，能救自己的，只有脑子。
\"兰心，去把窗台上的包裹拿来。\"她轻声道。
兰心抹了把泪，从窗台下拖出个布包。
那是她们被押入冷宫时，宫娥们扔进来的，里面积了半寸厚的灰。
沈烬抖开布包，里面只有几件打满补丁的旧衫，和一个雕花檀木盒——那是她母亲的妆匣，抄家时被她藏在房梁上，后来兰心冒险偷了出来。
打开妆匣，里面躺着一对翡翠耳坠，半块羊脂玉牌，还有枚褪色的丝帕。
沈烬拈起那丝帕，帕角绣着朵残梅，是母亲的手迹。
兰心突然抓住她的手腕：\"王妃，这是夫人最后给您绣的帕子，不能...\"
\"嘘。\"沈烬将丝帕叠好，\"冷公公要的不是钱，是个由头。
这些旧物虽不值钱，却能让他觉得...我们还有底气。\"
正说着，窗外传来细碎的脚步声。
兰心慌忙把妆匣塞进炕席底下，就见个穿青布裙的小宫女扒着门缝往里瞧。
她生得圆圆脸，眼角有颗小痣，手里还抱着床泛着旧棉絮的被子。
\"我是秋霜，管着西厢房的杂务。\"小宫女闪进来，把被子塞给兰心，又从怀里掏出个粗陶碗，\"这是今早灶房多的小米粥，还热乎着呢。\"
兰心捧着碗，眼泪又掉下来：\"秋霜姐姐，你...你不怕被冷公公发现？\"
秋霜往门外瞄了一眼，压低声音：\"冷公公那老东西，每日辰时要去前院领月例，这会子正跟张典膳打哈哈呢。\"她蹲下来帮沈烬铺被子，\"你们刚进来不懂，这冷宫里的规矩——上头不管，下头就踩。
可要是能拉拢几个心软的，日子能好过些。\"
沈烬接过粥碗，吹了吹热气：\"秋霜姐姐在冷宫多久了？\"
\"三年了。\"秋霜的手指无意识地绞着裙角，\"我原是给惠妃娘娘梳头的，后来惠妃失宠，我就被发落过来。\"她突然抬头，眼睛亮得像星子，\"不过您别怕，赵侍卫虽是刻板，但他最恨仗势欺人的。
前儿个周答应的大丫鬟偷了冷公公的银钱，被他当场拿住，冷公公想护着都不成。\"