沈烬猛地合上帛书塞进怀里，转身看向张御医：\"他们怎么找到这儿的？\"
\"可能是我昨日在御书房查典籍时被盯上了。\"张御医攥紧药囊，\"这些术士最恨有人翻旧案，当年先皇就是被他们进谗言，才封了承明宫。\"
密道外传来皮靴碾过碎石的声响，至少有二十人。
沈烬扫过密室四壁，目光停在墙角堆着的青铜烛台——每个烛台底座都铸着和玄铁一样的纹路。
她突然笑了，指尖火焰腾起，将烛台逐一点燃。
\"兰心，去把密道第三块砖的机关打开。\"她将玄铁抛给丫鬟，\"张御医，您负责引他们往左边走。\"
待两人离开，沈烬退到石门后，掌心火焰凝聚成球。
当第一个术士举着火把冲进密室时，她手腕轻抖——火焰球精准撞向墙角烛台，幽蓝火势顺着青铜纹路疯涨，瞬间缠住那术士的双腿。
\"鬼火！
是鬼火！\"术士们惊慌后退，却踩中了兰心触发的机关——地面青砖突然翻转，露出下面的尖刺。
沈烬趁机甩出三枚火弹，将石门封了个严严实实。
\"走！\"她拽着张御医和兰心冲进密道，身后传来术士头目撕心裂肺的尖叫：\"沈烬！
你动了先皇禁术，九殿下绝不会饶你——\"
话音被石门闭合的轰鸣截断。
沈烬摸着怀里的帛书，掌心红痕烫得几乎要渗血。
她知道，今晚之后，楚昭必然会察觉承明宫的异动。
而那个与她命运纠缠的人，很快就会明白——这把烧了三百年的烬火，从来不是要焚尽什么，而是要...烧穿两世因果的枷锁。
密道尽头透进月光，沈烬望着头顶的星空，忽然想起鼎中映出的楚昭面容。
他心口的旧疤泛着红光，和她掌心的红痕，像两簇隔了三百年的火焰，终于要在这一世...燃到一处。
密道出口隐在御花园假山洞府后，沈烬拽着两人钻出时，月已西斜，竹叶在墙上投下斑驳鬼影。
兰心先探出脑袋张望，见四周无人，忙扶着沈烬往碎玉阁疾走——那是她作为王妃的寝殿，虽偏居西宫，却因楚昭极少踏足，倒成了最安全的所在。
\"快关门。\"沈烬一脚踏进门槛，反手扣上铜闩，袖中帛书被攥得发皱。
烛台上的银焰刚被兰心点燃，她便迫不及待展开那卷泛黄的帛书——可方才还清晰的字迹，此刻竟像被无形的手抹去，只余下大片空白，连火祭纹路都淡得几乎要看不清。
\"怎么会这样？\"兰心凑过来，指尖差点戳到帛书，被沈烬眼疾手快拍开，\"小心，可能有机关。\"她将帛书凑近烛火，跳动的光影里，偶有几个残字闪了闪，又迅速湮灭，\"张御医，这是...\"
\"隐文术。\"张御医扶了扶滑落的眼镜，从药囊里摸出银针，在指尖轻刺取血，\"古时有术法，用特殊药汁写就的字，遇普通火光不显，需以活物精血为引。\"他将血珠滴在帛书中央，暗红在素帛上晕开，却只映出一片混沌的阴影，\"不对，这...像是被更高阶的术法覆盖了。\"
沈烬的掌心突然灼痛，幽蓝火焰不受控地腾起三寸。
她咬着牙将火焰按在帛书上，火舌舔过之处，几行字迹竟如惊鸿般掠过——\"双生血祭...神器现世...劫数将至\"，可不过瞬息，那些字便像被什么吞噬了似的，连残影都没留下。
\"反噬又厉害了？\"张御医盯着她掌心翻涌的红痕，眉头紧蹙，\"方才在密道用了太多烬火，诅咒压不住了。\"他掏出个青瓷瓶，\"这是新配的镇火丹，您先服下——\"
话音未落，窗外忽起一阵怪风。
本是盛夏的夜，风里却裹着刺骨的寒意，烛火\"轰\"地窜起半尺高，火苗竟凝成幽蓝的蛇形，朝着帛书游去。
沈烬眼尖地将帛书往怀里一收，那火蛇撞在她袖间，\"嘶\"地一声消散，空气中飘起一缕焦糊味。
\"王妃，您看！\"兰心指着窗棂，不知何时，糊着桑皮纸的窗户上多了道指痕般的焦印，形状竟与沈烬掌心的红痕分毫不差。
更诡异的是，那焦印正以肉眼可见的速度往四周蔓延，像有什么活物在纸下爬行。
沈烬的后颈泛起凉意。
她忽然想起密道星图里被反复凿刻的\"心宿二\"——那是火宿，主灾劫，亦主因果。
而方才火蛇的形状，与楚昭心口那道旧疤的轮廓，竟有几分相似。
\"啪嗒。\"
一声轻响从房梁传来。
兰心抄起案上的茶盏就要砸，被沈烬按住手腕。
她抬眼望去，只见一片碎瓷片正从梁上飘落，瓷片边缘还沾着新鲜的血渍——是方才在密道里被暗箭射中的术士？
可那些人明明被她封在密室里了。