黄纸边缘泛着暗褐，像是被人故意沾了血渍烘干——好一招借血造势。

    她抬眼时，眼底的冷意比窗外的雪更烈：“萧景琰急了。”她将黄纸揉成一团，火折子“噌”地窜起蓝焰，纸团在掌心化作灰烬，“他怕我查到慈恩寺，怕地宫的秘密见光，所以急着用谣言把我困在宫里。”

    南宫烬摸出帕子擦手，药香混着雪气：“那我们还去慈恩寺么？皇后召您回宫，若您抗旨——”

    “抗旨？”沈烬低笑一声，腕间银铃碎成一串，“我偏要应召。”她解下腰间半块玉，塞进南宫烬手里，“你带着清风去西境，暗棘的制毒点每月十五运货，今日初十，还来得及截胡。这玉钥是承乾宫地宫的，若我在宫里耽搁，你们便替我探探慈恩寺的机关。”

    清风大侠仰头灌了口烧刀子，酒气冲得他眼眶发红：“王妃放心，我这把老骨头还扛得住。那术士要是敢动你——”他拍了拍剑柄，“等我回来，砍了他的卦幡当柴烧。”

    沈烬将披风裹得更紧，转身时瞥见庙外雪地上，自己的影子被风扯得老长，像团烧不透的火。

    她摸了摸发间的金步摇，那是楚昭昨日赏的，步摇上的金蝶正对着她眨眼——或许，该让那位冷殿下也看看，这宫里的牛鬼蛇神，究竟是谁在背后牵线。

    “走了。”她对暗卫挥了挥手，雪地里的马蹄声立刻响成一片。

    南宫烬站在庙门口，望着她的车驾消失在风雪里，指尖无意识地摩挲着玉钥。

    他突然想起三日前替沈烬诊脉时，她体内的烬火之力又躁动了几分，像是要冲破诅咒的束缚——若她在宫里与那些人周旋，怕是要连轴转着压制火焰。

    “南宫兄？”清风大侠拍了拍他的肩，“发什么呆？再不走，西境的寒鸦草可要被雪埋了。”

    南宫烬收回思绪，将玉钥贴身收好。

    他望着天际翻涌的乌云，忽然觉得这场风雪，不过是个开始。

    等沈烬在宫里撕开谣言的口子，等他们在西境挖到暗棘的老巢——那些躲在阴影里的人，该尝尝被火光照亮的滋味了。