远处的更鼓响了，三更梆子声里，她听见楚昭低声说：\"阿烬，等会儿我引开他们，你......\"
\"殿下当我是纸糊的？\"沈烬扯了扯他的袖子，嘴角勾起一抹血一样艳的笑，\"要走一起走，要战......\"她的指尖燃起极淡的火苗，在暮色里像颗将熄的星，\"便烧他个天翻地覆。\"
墨云策的脸色变了。
他望着那簇火苗，突然想起二十年前那场大火——前朝皇宫的火，也是这样红，这样烫，能烧尽所有罪孽与阴谋。
夜风卷起回廊的残火，将沈烬耳后的青痕照得分明。
她望着墨云策骤缩的瞳孔，轻声道：\"墨相可知，我这烬火......\"
\"专烧负心人。\"
墨云策身后的侍卫呈扇形围拢，刀鞘相撞的脆响在回廊里荡出回音。
沈烬耳后的青痕已爬至颈侧，每一次呼吸都像有炭火在喉间滚动——她能感觉到烬火在血脉里翻涌，却因反噬的剧痛难以精准控制。
楚昭的手掌始终按在她后腰，隔着层层衣料传递着灼热温度，像一根锚，将她飘摇的意识暂时系在实处。
\"先皇御赐的沉香帷幔？\"楚昭突然低笑一声，玄色广袖在风里翻卷如浪，\"墨相莫不是忘了，半月前你还亲自上折，说帷幔年久虫蛀，要换西域金丝绒？\"他指尖轻轻叩了叩腰间玉牌，\"本王让人查过工部账册，新帷幔三日前已送进内库，这残旧的......\"他抬眼扫过被火舌舔得焦黑的幔布，\"怕早就是墨相备下的局。\"
墨云策的瞳孔微缩。
他没料到楚昭竟连这种细枝末节都查得清楚，月白锦袍下的手指狠狠掐进掌心。
但下一刻，他突然从袖中抽出一物——那是柄三寸长的匕首，刀身泛着幽蓝冷光，表面密密麻麻刻着玄色符文，在暮色里像条蛰伏的蛇。
\"九皇子好记性。\"他的声音突然变得阴柔，匕首在指尖转出寒芒，\"但再聪明的棋，也怕遇到破局的子。\"话音未落，他手腕轻振，匕首破空而来！
沈烬几乎是本能地抬臂，一簇赤红火苗从掌心窜出，要将那匕首烧成铁水。
可火苗刚触到刀身，竟\"嗤\"地一声熄灭，连带着她体内的烬火都像被兜头浇了冰水，翻涌的热流刹那间凝结成刺骨寒意。
反噬如潮水倒灌，她眼前发黑，踉跄一步撞进楚昭怀里。
\"阿烬！\"楚昭接住她的力道重得几乎要将人嵌进骨血里。
他望着那柄插在两人脚边青石板上的匕首，刀身周围的地面结着薄霜，连方才未熄的残火都被压得奄奄一息——这分明是用极北寒渊的玄铁锻造，又刻了镇火咒文的煞器。
墨云策的笑声像夜枭啼鸣：\"王妃的烬火再厉害，也烧不化寒渊玄铁。
二十年前，这东西能浇灭前朝皇宫的大火，今日......\"他挥了挥手，侍卫们的刀光又紧了几分，\"也能送你们去地下陪那些冤魂。\"
沈烬靠在楚昭肩头，能清晰听见他剧烈的心跳。
她咬着舌尖逼自己清醒，余光瞥见秦风带着暗卫正从侧门迂回，苏悦的匕首在人群里划出银色弧光——可墨云策带来的侍卫足有百人，他们的支援至少还要半柱香。
\"殿下，把我往前送。\"她突然扯了扯楚昭的袖子，声音轻得像叹息，\"用我引他近身。\"
楚昭的身体猛地一僵。
他低头看向怀中人，沈烬的眼尾泛着不正常的红，青痕已经漫到锁骨，可那双眼睛仍亮得惊人，像两簇压在雪下的火种。
他喉结动了动，最终只是将她抱得更紧，玄色外袍彻底裹住两人身影：\"要引也是我引。\"
话音未落，他突然旋身将沈烬护在身后，足尖点地跃上廊柱。
墨云策的侍卫们惊呼着举刀来刺，却见楚昭反手抽出沈烬发间的珊瑚簪——那支曾被她用来引火的簪子，此刻在他指尖泛着妖异的红。
\"墨相不是爱算旧账？\"楚昭的声音冷得像冰锥，\"二十年前的火，烧的是前朝皇宫；今日的火......\"他手腕一振，珊瑚簪带着风声直取墨云策面门，\"便烧你这满肚子的阴谋！\"
墨云策慌忙偏头，簪尖擦着他耳际划过，在墙上烙出焦黑痕迹。
可就在他分神的刹那，沈烬借着楚昭的掩护，指尖悄悄燃起极细的火苗——这簇火避开了寒渊匕首的压制，顺着廊柱的木纹蜿蜒而上，直扑墨云策腰间的玉坠。
\"小心！\"
有侍卫喊出声时已晚了。
那玉坠\"轰\"地腾起烈焰，竟是沈烬早就在其中埋了引火的香灰。
墨云策惊惶后退，锦袍下摆扫过残火，瞬间烧出个大洞。
他踉跄着撞翻烛台，火星溅到帷幔残布上，本已奄奄一息的火势竟又疯了般窜起来。
\"抓住九